– Я предлагал сразу вам все рассказать, но отец настоял на своём! А раз так- то я подумал, что можно все и
показать.
Тем более, что Дэлирио не был против.
Внезапный голос в голове присутствующих заставил всех вздрогнуть. Только дети, ничего не слышавшие, хватали со стола булочки и прочие сладости и забегали на второй этаж. Нолли уводила детей спать, оставив мужа слушать важные разговоры. А Дэлирио перепугавший всех своим внезапным ответом, говорил:
“Я сказал, что это твое право, преподнести все так, как ты считаешь нужным. Рассказать, показать, хоть песней спеть. Но все же думаю, Аратт, сейчас тебе стоит поведать все что ты хотел, раз Лумилисенна сама спрашивает.”
Аратт не поворачивая к Дуксу головы, ответил,
– Дэл, ты вот когда будешь хоть вид показывать, что ты нас слушаешь?! Нельзя так вламываться в мозг!.. Ладно, секрет разве, уже ведь почти выехали…
Валькирии умостились поудобнее, будто перед страшной сказкой на ночь, близняшки даже обнялись и подтянули коленки к подбородкам, чем вызвали у собравшихся улыбки. Поль сидел напротив Аратта, с другого края длинного стола. Его щеки порозовели от выпитого и съеденного, очаг гнал тепло за его спиной. Фермер устало подлил себе домашнего вина, и откусив сочный персик, приготовился слушать – в глазах не было и капли хмеля, речь шла о его землях тоже.
– Несколько лет назад к нам в замок пришел старый корабельщик. Он работал со своим молодым сыном, у того талант к строительству всего, что держится на воде, и сил много, а отец с помощниками к краю Королевства за сырьем ездили. Немного южнее этой фермы стоит высокий лес, идеальные стволы для кораблей, как он сказал… Но в тот раз его помощники не вернулись. А он остался чудом жив. На них напали Даманты. То, что он нам рассказывал, было немыслимо! Ни один Дамант в нашем Королевстве не нападет на человека без приговора, или не защищаясь. Более того, убить! Игнадд тогда не поверил ему, но сомнения и подозрения сразу появились, как никак граница… Мы с отцом начали заниматься делом этого корабельщика. Мы дали ему кров и работу, помогли расширить его с сыном дело, взяв слово о молчании. А сами начали выяснять кто убил нескольких мужчин, чьи это звери? Время шло, появлялись новые случаи нападения, и никто не видел этих зверей ни до нападения ни после. А свидетели, если таковые и были, говорили, что даже в округе таких Дамантов не видели. Мы проверяли любые версии, но вскоре, по совокупности деталей и зацепок, сомнений не осталось – мы пришли к выводу, что нападали Дикие Даманты. Даманты не имевшие опекунов, не живущие в Королевстве Абиссум, и не имеющие собственно, право сюда заходить. Все случаи происходили недалеко от границ Королевства, никого из нападающих раньше не видели…
Принц замолчал ненадолго, только чтобы перевести дух, глотнуть воды и забросить пару виноградинок в рот. Дэлирио ничего не добавлял, но Принц теперь спиной чувствовал – слушает.
– Со временем мы вычислили периодичность… Волна нападений почти по всей границе, граничащей с Дикими лесами, происходит ровно раз в год, в одни и те же дни. Год в год
.
Каждую осень
. Из ниоткуда появлялись Дикие Даманты и нападали на мирных жителей. Это долго и тщательно хранится в строжайшей тайне, ведь если люди прознают о нападениях Диких – миру конец. Будет восстание и война, а этого не хотел ни отец, ни…Делирио. -Аратт бросил многозначительный взгляд на Дукса. – Поэтому мы сами отправлялись в Дикие Земли на поиски их Дукса, для переговоров и выяснения всех причин. К сожалению, мы ни разу даже на рядового Дикого не наткнулись. Мы находили и следы, и брошенные жилища, но самих Дамантов словно ветром сдувало, стоило нам ступить на Их Земли… Они тщательно избегают контакта.
Вольфиаг, слушавший все это время не перебивая, и вспоминая первый приезд в этот город, вдруг спросил:
– Тогда вы с Королем тоже были в Диких Лесах? Когда я приплыл сюда первый раз?
Ему ответили сразу двое, Дэлирио в голове, и Принц холодным тоном,
“Да Вольфиаг, я тогда забирал Игнадда из этих мест.”
–Именно, отец отбыл с Дэлирио в замок, а я остался здесь, ожидая его возвращения. Его долго не было, а мы с Тобром как раз вышли на след, и он отключил разум от помех, потому мы и не ответили на Великий Призыв Дэлирио. Только потом, потеряв следы и зайдя в тупик, Тобриэль узнал новости, и мы сразу отправились вам в догонку.
Аратт замолчал. Мисалиафа переглядывалась с сестрами встревоженными взглядами, я хмуро смотрела перед собой в пустоту. Вольфиаг подался вперед, чтобы смотреть прямо в лицо Принцу, и не обращая внимания на Даманта, который мог бы сам ответить на все вопросы, еще раз спросил,
– Так, а мы зачем туда едем? Вы хотите наладить свои дела в Королевстве?
Аратт еще раз посмотрел через плечо на Дэлирио, красные глаза смотрели ровно и спокойно, Дукс был уверен в Принце. Парень посмотрел на Вождя, затем на меня, и ответил:
–Мы хотим найти Дукса Диких Дамантов, убедится в нашей версии причин их набегов на наши земли, и предложить перемирие, во время которого мы вместе с ними, бок о бок, уничтожим Воллупт и Рожера.
Принц сказал все на одном дыхании, глядя мне в глаза. Теперь мне стало все ясно, и я слегка побледнела. Крылья!.. Мисалиафа тихо спросила,
– Прошу прощения, Ваше Величество, Вы сказали: убедиться в версии причин? Какая версия, не расскажите?
Голова парня медленно повернулась к Валькирии, недовольный колючий взгляд упрекнул за лишнее любопытство – вопрос ему не понравился. Тем не менее, он понравился остальным, все с интересом смотрели на него. Аратт устало вздохнул, и несмело подняв глаза на меня вновь, продолжил:
– Наша версия причины их нападений…
Он замолчал и отвел взгляд. Дэлирио внезапно поднялся и пошел к их столу. Встав рядом с Принцем и оглядывая всех сверху, он помог ему с ответом.
“Я почти уверен, что на них ежегодно нападают Воллупты. Именно так они получили те крылья, которые мы видели на них, ведь из королевских жителей никто не пропадал. А это все объясняет: на Диких нападают, и они бегут. Бегут на нашу территорию. Мы можем предложить им перемирие. И совместно победить Воллупт. Это нам всем будет на руку. Главная задача найти их Дукса. В курсе ли он вообще, что происходит с его стаей?”
Дэлирио жалел, что не рассказал об этом Вольфиагу раньше, а теперь еще и собирался его покинуть – на рассвете надо было отправляться к Королю на встречу. Вождь слушал Даманта, время от времени поглаживая бороду, второй рукой он вертел кубок с вином. Голова была опущена. Дэлирио рискнул обратится только к нему, надеясь, что реакция человека на его слова не выдаст окружающим их смысла.
“ Вольфиаг, я должен был сказать тебе лично, и намного раньше. Это моя ошибка…”
Вождь положил вторую руку на стол и медленно поднял глаза на Дукса. Взгляд ничего не выражал, но человек не моргал и не отводил его. Принц, не замечая молчаливого диалога между опекуном и Дамантом, начал объяснять дальнейший план действий, но Вождь его не слышал, в его голове звучал иной голос:
