— И какие же, по-твоему, вопросы меня сейчас терзают? — Наконец, по-прежнему не отрывая пристального взгляда от Нагайны снова нарушил молчание я.
— Элементарные. Один из них о том, как это я тебя сейчас так удачно подкараулила, а другой о том, куда собственно сейчас дружно пропали все здешние обитатели. Начну с первого. Как ты уже, наверное, заметил, все личные гнёзда нашего харна собраны в одном месте, в данном месте, которое так и называется «гнездовище». Причём из данного гнездовища существует всего один-единственный выход, на самом краю которого, как раз, и расположен дом, мой милый дом. Я специально решила вырастить его именно тут. Да, разумеется такое месторасположение потребовало ряд дополнительных согласований и денежных вливаний, но зато теперь…
— Сидя дома ты всегда имеешь возможность при желании мимоходом отслеживать кто в это самое гнездовище зашёл, и кто из него вышел? — Откровенно одобрительно хмыкнул я. — Удобно.
— Я знаю. — Хмыкнула в ответ змее-баба. — Ну, так вот. А ещё я за вами с той свиньей следила. Выяснила, что вы миновали вход в гнездовище, спряталась у себя дома, и стала ждать. Хрен его знает, чего именно ждать, если честно. Потом заметила, как та свинья буквально вприпрыжку в полном одиночестве ускакала прочь, и…
— Продолжила контролировать выход, на случай, если я тоже точно также в одиночку пройду мимо твоего дома, чтобы для начала меня поймать, а затем…
— Просто поговорить, Вайл. Просто поговорить, с глазу на глаз.
— Но ведь я мог спокойно сидеть в гнезде Кшайи до ее возвращения? — Чуть подернул уголком рта я. — Где у тебя были гарантии, что…
— А не было у меня никаких гарантий. — Точно также подернула уголком рта Нагайна. — Определённая надежда была, но не более чем. Однако уверяю тебя, что, если бы у меня конкретно сейчас ни хрена не получилось, то я всё равно отыскала бы способ тет-а-тет с тобой пообщаться. Я смышлёная самочка.
— Ну, да. — Мысленно согласился я. — Признаю, что ты определено не дура. И, следовательно, в качестве постоянной напарницы мне нахрен не сдалась. Нет, я даже не сомневаюсь, что при должном усердии и тебя, пресмыкающиеся, как надо, от дрессировать сумею, но… Это займёт определенное время, которого у меня сейчас нет. А раз так, то будем искать кого-то более… Заведомо тупого. Нет, конкретно сейчас, за не имением альтернатив, я, разумеется, с тобой по сотрудничаю. Однако ухо буду держать востро, а потом… пошла ты, такая умная, нахрен. По крайней мере до тех пор, пока снова не понадобишься. Если разумеется вообще понадобишься.
— Что же касается твоего второго вопроса, Вайл. В частности вопроса про внезапно дружно исчезнувших метаморфов. — Тем временем нахмурившись продолжила Нагайна. — То, как я поняла из криков толпы, всё дело в… Огромной, реально огромной, стае мезоморфов, которая на данный момент покинула темные зоны, и теперь…
— Во всю развлекается в аорте, да? Угадал? — Закончил я за нее. — А главное случился этот форс-мажор аккурат сегодня. Аккурат в день моего, так сказать, рождения, и…
— Намекаешь, что Существо, таким образом, решило сделать тебе подарок? — В голосе змее-бабы прорезался неприкрытый сарказм. — Если да, то не льсти себе… Младенчик. Потому как подобное, оно и до твоего тут появления случалось. Причём отнюдь ни единожды. Просто иногда там, у варящихся в своём соку мезоморфов, появляется особо сильный, и, самое главное, действительно умный вожак, который решает… Существенно расширить свои угодья, и тогда…
— Биом умышленно позволяет ему это сделать, пропуская данного вожака вместе с его стаей в так называемую «белую зону», да? — Прищёлкнув языком снова закончил я за собеседницу. — Просто… Ну, ты же не думаешь, будто такого рода событие может происходить без прямого на то одобрения от самого Биома? Ибо в противном случае…
— А я, и не думаю. — Флегматично пожала плечами Нагайна. — Я знаю. Практически все знают, что все именно так и есть. Ибо в противном случае Биом бы просто тотчас на месте переработал данного вожака и всех его подчинённых на питательную биомассу. Ну или в крайнем случае, как минимум, послал бы всем жителям через интерфейс соответствующее предупреждение. А раз он, биом, ни того, ни другого не делает, однозначно может, но тем не менее не делает, то в таком случае… — И она прямо на половине фразы снова замолчала.
— Слушай? — После очередных довольно продолжительных раздумий как бы невзначай поинтересовался я:
— А, как вообще много, конкретно в нашем харне, метаморфов, которые уже давным-давно не ходят на охоту в тёмные зоны, не сражаются в Локуме, имеют более-менее стабильный доход, и боевым генмам предпочитают генмы декоративные?
— Таковых хватает. — Снова крайне флегматично пожала плечами змее-баба. — А, что?
— Да, ничего. Просто я, как мне кажется, догадываюсь, зачем Биом умышленно периодически устраивает в белых зонах такой вот переполох с дикими мезоморфами. Это просто Фархк. Внеочередной массовый Фархк. Просто… Здесь, в этом мире, все замешано исключительно на непрерывном росте и развитии. По крайней мере сам интерфейс с этими его «опция недоступна, требуется могущество такого-то ранга», буквально об этом кричит. И если ты, по какой бы то ни было причине, осознанно перестал расти и развиваться, значит должен подлежать списанию, как балласт. Однако при этом у тебя определённо должен быть шанс этого самого списания в утиль избежать. И тогда в ход вступает она… Очередная, прорвавшаяся в безопасные до этого зоны, стая чудовищно сильных диких мезоморфов. Потому что, если ты сможешь это их нападение пережить. Любым способом. Хоть отбившись, хоть убежав, хоть забившись от них в недосягаемую щель, хоть спрятавшись за спиной у кого-то заведомо более сильного, значит ты ещё не совсем безнадежен, и не совсем… зажирел. В противном же случае… Как говорили в моей родной изоторной локали: «Пусть земля тебе будет пухом, дорогой товарищ». И только не говори, моя милая, что с подобного ракурса данные события до меня еще никто ни разу не рассматривал?
— В моей родной изоторной локали была точно такая же поговорка. — После уже собственных довольно долгих раздумий отозвалась Нагайна. — Забавно. И, пожалуйста, не называй меня своей милой. Я, пока еще, не твоя. Что же касается твоего же предположения касательно целей Биома… То, оно определённо не лишено смысла, и имеет право на существование. Но, не более того. Ибо метаморф предполагает, а Существо располагает.
— Ну, да. — Согласился я. — На всё воля Биома, однако…
Закончить мне не дали чьи-то, в этот самый момент, раздавшиеся снаружи, сопровождающиеся тихим рычанием грузные шаги…
— Он? — Еле слышным шёпотом до невозможности напрягшись поинтересовался я у Нагайны. — Один из мезоморфов?
— Угу. — Кивнув отозвалась она. — Но, ты не бойся. Мы сейчас в безопасности, потому что мезоморфы, во время этого своего… нашествия, никогда не вскрывают гнезд.
Вот только раздавшийся в этот самый момент извне своеобразный хлопок и чей-то истошный мужской крик: «Нет, тварь! Нет! Дом для вас неприкосновенен!» более чем красноречиво заявили о прямо противоположном.
