— Какая альтернатива? — нахмурился я.
— Да всё верно Седой сказал! Альтернатива — это идти в город на базар.
Я хмыкнул.
— Чего мы не можем сделать.
— Ну да, а ещё обобрали мы-то дружинников, если Казначей хороший, то он непременно это заметит и прижмет нас еще сильней!
Я крутил в голове эту мысль, пока женщины, при помощи Лысого, ставили палатки и обустраивали кострище. Я сгонял за водой, вместе с ребятней, к ручью, что протекал неподалёку и задумчиво перебирал хабар, прикидывая, как мне поступить, как тут в воздухе раздался пронзительный визг…
— Что за херня?! — подпрыгнул я.
— Локация появляется!!! — рядом возник перепуганный Маханыч. — Где она? Где-же она?!!
— Але, дед! Не нервничай так! — в очередной раз я испугался за слишком переживательного ветерана.
— Вон она!!! — зоркий старикан ткнул пальцем.
Кажется, за мной кто-то присматривал свыше. Он не допустил возникновения врат в иной мир у меня над головой. С нашего пригорка я увидел, что арку Систему установила аккурат с противоположной стороны от нашей стоянки. Так что между нами и Локацией был лагерь ватажников.
— Что за чёрт? — удивился я. Зрение у меня было похуже, чем у одарённого деда, но из радужной пленки врат выбегали, с пронзительными криками и улюлюканьем, какие-то мелкие уродливые существа… мать их, розового цвета!
Глава 24
— В ружье-е-е-е!!! — заорал я, судорожно пытаясь быстро оценить ситуацию и принять решение о наших дальнейших действиях.
Расстояние позволяла свалить отсюда к чёртовой бабушке, оставив ватажников на растерзание странной, но очень нарядной, нечисти. Вот только два момента мешало мне это сделать. Первое. Мой грёбаный альтруизм — помощь бедным и убогим и вот это вот всё! Не знаю, откуда у меня в голове эта хрень, ведь добрые герои долго не живут, я это точно знаю!
Ну, а второе, более циничное — это информация и возможности. Мне нужна была эта ватага, мне нужна была информация, которую они могут мне предоставить, а ещё больше мне нужна была их загадочный вождь, которая, возможно, сможет мне прояснить кое-что о моем появление в этом странном мире.
— Уводите лошадей! Лысый, роняй телеги! — крикнул я. Хорошо, что коней мы уже распрягли. Здоровяк, даже не разгружая их, просто опрокинул на бок, свалив всё содержимое в кучу. Детишки бросились оттаскивать лошадей в лес.
Хоть какая-то островок защищенности для женщин и детей. Тем не менее, я не мог не спросить у деда.
— Слушай, отец! Вам бы свалить отсюда нужно, по хорошему!
— Куда? — беспомощно развёл руками дед. — Некуда нам бежать!
С ним трудно было не согласиться. Я сделал ещё одну попытку.
— Так может детей и женщин увести?
— Что значит «увести»? — дед снова горько усмехнулся. — Ну, значит отойдут они отсюда… Ну, ежели мы поляжем, куда им деваться? В княжеские земли сдаваться? На хутора их не примут!
— Твою ж мать! — я, в очередной раз, осознал всю глубину той жопы, в которую сам себя загнал — ведь мы ответственны за тех, кого приручили. — Ладно, разбирайте!
И начал снаряжаться сам, одним глазом наблюдая за распространением атаки пришлых. Ватажники повели себя ожидаемо. Они заперли ворота, переместились на ближайшую к вратам стену и начали осыпать врагов градом стрел и пуль.
Но создания системы, не «уперлись рогом» в ближайшую стену, а начали охватывать лагерь в кольцо. Я быстро сообразил, что закончив окружение они просто не смогут нас не заметить. Враги всё прибывали и прибывали, их уже явно было больше сотни, а они всё перли из арки. И если внутри лагеря у ватажников была хоть какая-то защита, то нас они возьмут голыми руками.
Я бросал взгляд назад на перепуганных женщин, на рвущуюся к нам толпу врагов, снова на свой табор… А, к хренам! Пусть у них будет хоть какой-то шанс! Оставшись здесь, они погибнут без шанса!
— Сваливайте отсюда! — поменял я решение, обращаясь к Маханычу, на что ттот недоуменно захлопал седыми ресницами. — Да, блядь я все понял! Вообще всё, что ты сказал! Но, если… точнее, когда они сюда доберутся — вы все сдохните окончательно! Просто убегите подальше! Подозреваю, что целью Системы является этот лагерь! Если мы выживем — мы вас найдём! Если не выживем — то у вас всё равно останется шанс на спасение!
— Но я могу помочь! — возразил дед.
— Нет!!! Бегите!!! — повысил голос я. — Телеги оставьте, они вас только задержат, седлайте коней! — кивнул я, оценив скорость передвижения маленьких пришлых злодеев, вырваться.
— Мы останемся! — тут же нарисовались четыре самые боеспособные девушки хутора. Впереди, конечно же, стояла Валиса.
— Мы будем сражаться до конца! — драматично произнесла девушка, испуганно закусив губу.
— Да вашу ж мать… — буквально простонал я и не выдержал, сорвавшись на крик. — К херам геройство!!! Хотите смерти?! — я выдернул из кобуры револьвер. — Так я вас сам всех, прямо здесь, постреляю!!!
Девушки отпрянули от меня, в глазах у них плескался реальный ужас. Маханыч даже прикрыл девчат своей спиной.
— Бульдог… ну что ты… ну что ты… — залепетал он. — Что с тобой?
Мне на плечо легла тяжелае рука. Я обернулся и увидел Лысого, который, нахмурившись, тихо прошептал.
— Твои глаза. Они опять красные. Успокойся, ты пугаешь людей!
Чёрт, а как это сделать?! Я попытался подумать о хорошем и вечном… о большой и красивой груди моей жены… и это помогло! Дыхание у меня выровнялось, и я просто буркнул.
— Извините, девочки… и мальчик! Но вам всё равно придётся свалить отсюда!
Был большой плюс в моей внезапной ярости — люди резко теряли желание со мной спорить. все быстро нагрузили коней, схватив всё необходимое.
— Всех коней забирайте! Всех! — крикнул я. Какая-никакая, но это валюта, пусть живая и прожорливая, но я так понял, что кони в этом мире востребована, так что пусть будут.
— Держи! — я кинул Маханычу свой кошель, который тот неловко поймал7 Не дав ему раскрыть рта, я произнес. — Выживем — отдашь! Нет! Ну и хрен с ним!
Старик молча кивнул и стихийный эскадрон сорвался в сторону, противоположную от лагеря, унося седоков через подлесок. Валиса подзадержалась.
— Мы будем ждать на стоянке в роще, где мы встретили Седого! — сказала она. — Это достаточно далеко?
Я прикинул, учитывая что я нихрена не знал о местных карательных экспедициях, устраиваемых Системой, просто пожал плечами.
— Ну так-то вроде достаточно! Принимается! Всё, удачи!
— И тебе… И вам удачи Бульдог! — ответила Валиса всё еще не торопясь удаляться.
— Что еще? — нахмурился я.
