Вскоре из коридоров прогремел взрыв и топот. Сразу же включил арчер, остальным дав команду не высовываться.
В проеме возникла знакомая группа механоидов.
Глава 29
Т-Нуль-Пространство.
Планета Аргусса.
Город Фрей.
— Свои!
— Нола?
— Рада вас видеть, Капитан и… — Механоид оглядела помещение. — Где твой напарник?
— Скоро будет. Граа меня раздери, как я рад тебя видеть!
Нола пришла вместе с группой высокоуровневых бойцов, которых мы видели днем. В совпадение верилось с трудом — видимо, Нола увидела в системе мой позывной и потому решила откликнуться именно на мой зов. Они вошли и рассредоточились по комнате. Вокруг моего щита, отданного людям, тут же сформировался еще один.
— Вы здесь справитесь? — спросил я у Нолы.
— Не вопрос.
— Тогда оставляю их на вас. Джоэл! — позвал я мальчишку. — Еще увидимся!
Чувствуя себя, мягко говоря, не в своей тарелке, я подхватил Марту и выскочил в коридор. Лишние вопросы мне сейчас совершенно ни к чему.
По пути обратно напомнил о себе Юму, но тот не отвечал. В коридорах трупов казо стало раза в три больше — причем отряд Нолы даже не особо старался собирать с них эссенцию. А вот я не откажусь.
Вышел из здания. За тот небольшой отрезок времени, что велись боевые действия, город преобразился. Улицы были усеяны большим количеством переносных турелей. На крышах раскрылись турельные орудия, поливающие зелеными снарядами летающих в воздухе тварей, похожих на треугольники с вытянутым остроконечным иглоподобным носом.
Посмотрел трансляцию, которую вели дроны. Вот теперь на город шло то самое нападение Роя, каким я его представлял. Сотни, тысячи однообразных тварей армиями бежали во Фрей. С высоты схемки их было не разобрать, но в целом они походили на многоножек, гидроидов, граа. Шагоходы и механоиды испепеляли их огнеметами и ракетами, подрывали землю.
Мыслей было одновременно и много, и ничтожно мало. Это получается, что самый сильный город планеты испытывал… мягко говоря, сложности. Большие сложности. Могло даже показаться, что для всей планеты это означало крах. Не выстоит Фрей — что тогда вообще выстоит? Однако механоиды не метались в панике, техника в воздухе тоже делала свое дело, как и турели. Видимо, нечто подобное уже происходило, и шок приближающегося Конца света никто не испытывал.
Стал думать, как правильно расставить приоритеты. Надо разобраться с Мартой и ее странностями. Слишком опасно ей со мной слоняться.
Стоп!
А где Марта? Я же её в руках нес?
Выругавшись громко и с чувством, огляделся. И вовремя.
Успел отскочить только на рефлексе. На месте, где я стоял приземлился труп, нашпигованной стальными прутьями. Ошалело поднял глаза и увидел летающего механоида с двумя дронами над плечами.
Крислан С/23.
— Мог бы и в урну кинуть, — я указал на утилизатор, стоящий рядом у ступенек.
— А я и кинул. Но ты увернулся.
Я воспринял это как шутку.
До момента, пока в меня не полетела вторая тварь. С другой стороны.
— Какой резвый, — заметил ДжемДи С/23, когда я увернулся и от второй дохлой твари.
По дизайну это был брат-близнец Крислана. Разве что имел не два, а один дрон. И расцветка черно-желтая вместо черно-серой.
Понимая, что тут творится какая-то хрень, вчитался в описания. И сразу понял, в чем дело. Имперский корпус. Коты.
Метания трупами повторились. Казалось бы, во время, когда нужно спасать жителей и отбиваться от тварей Роя, особо одаренные личности используют эту ситуацию, чтобы… испортить и без того натянутые отношения между фракциями.
В метрах трехстах от меня появился белый столб света. Все бы ничего, но создателем этого столба был Винсент, о чем дополнительно свидетельствовала виртуальная подпись. Выходит, собиратель крыльев виверн со своей командой тоже прибыл во Фрей. А я уж думал, он только и может, что подпинывать меня сюда.
Только осознание, что товарищ в беде, заставило меня стерпеть оскорбление. В ином случае так бы швырнул в ответ чем-нибудь… взрывающимся. Но сейчас не время и не место для сведения счетов. Не обращая внимания на оскорбления механоидов и увернувшись от ещё одной пущенной в меня твари, рванул на помощь.
Северная часть города раньше была раем для семейных прогулок. Маленькие уютные домики и теплое романтическое освещение. Вымощенные камнем дорожки. Искусственный водный канал шириной четыре с половиной метра, делящий улицу на две стороны.
С правой стороны берега из маленьких тесных улочек вырывались волны монстров. С левой стороны, забаррикадировавшиеся переносными турелями, сетками-ловушками, отбивались несколько десятков механоидов старого типа. Все от F или Е ранга.
Винсента я приметил сразу. Он стоял у крайнего моста и отстреливал бегущих гидроидов. Вид у него был не самый новый. Пара шипов торчала в предплечье и бедре.
Я подбежал как раз в тот момент, когда один из гидроидов добрался до него и повалил, намереваясь бить лапами-клешнями. В прыжке вызвал из кармана снайперскую винтовку, из которой до этого еще не стрелял. Пользуясь автоприцеливанием, атаковал гидроида. Мой выстрел, сопровождаемый раскатистым эхо, отбросил тварь, оставив эссенцию, и она тут же была поглощена Винсентом.
— Кэп! — обрадовался тот, оглядывая меня с ног до головы. — Собственной персоной!
Ребята в это время прикрывали нашу позицию.
— Привет, парни! — я помог механоиду встать.
Направив ствол на тварей, я принялся теперь стрелять энергетической дробью. К винтовке я был пока не приучен, а дробовик был как никогда хорош против такого напора противников.
— Тут только гидроиды? — поинтересовался я.
— Твари прут как бешенные из туннельных червей! Их за городом много вылезло.
Выстрел откинул ещё парочку тварей. Я начинал входить во вкус. Еще несколько дней назад гидроид считался для меня непробиваемым монстром. На Реле только и приходилось лупить из энерговинтовки по его лапам-клешням, а так даже веки было не пробить. А сейчас даже часть дроби заставляла тварей отбрасываться назад.
— Надо занять правый берег! — крикнул мне Винсент. — Ты бронированный! Сможешь?
Это было проблематично. Несмотря на плотный огонь, тварям удавалось перепрыгивать на нашу сторону.
Ладно, посмотрим, как прокачались мои навыки.
— Давай! — ответил я, убирая оружие и доставая парочку новых гранат. Удовольствие дорогое — каждая обошлась мне в десять тысяч нодов. Однако для тварей третьего тира, нападающих скопом — эффективна. Граната разрывается, разделяясь на десяток маленьких самонаводящихся снарядов с высокой поражающей силой.
