Из автоматической турели старого образца, торчали только ноги. Редько копался в ней с самого утра. Это была одна из первых моделей данного типа и не отличалась дальностью стрельбы и скорострельностью. Кислый облокотился на металлическую стойку и наблюдал за Редько. В руках у него, томился в ожидание, прозрачный контейнер, полностью забитый съестным. Когда техник вылез, Кислый не сразу его узнал, Редько по уши измазался в чёрном машинном масле. Раздался металлический звон, Редько бросил ключи на пол и смачно выругался:
— Грёбаная Настя! Сдались им эти старые турели! Вот зачем им понадобилось вводить в строй этот хлам?
— Давай я посмотрю. — Кислый, поставил контейнер и наклонился чтобы поднять ключи.
— Да уж посмотри, хуже точно не будет. — Редько вытер руки от масла, ну насколько это было возможно.
— Инженер фотонных двигателей… — Редько покосился на половинку Кислого, торчащую из турели и добавил:
— А турели же другой профиль? Или я чего-то не знаю?
— Турели в десять раз проще, чем двигатели. — уверенно ответил Кислый:
— Вообще, эти модели были сделаны с запасом. И следующа их модификация конструктивно ничем не отличалась, только фазы по-другому настроены. — Кислый вылез из турели, закрыв отладочный люк.
— Зачем закрыл? — нахмурился Редько.
— Принимай работу Саша! — Кислый похлопал техника по плечу.
Техник склонился над планшетом и турель ожила. Повела башней в сторону, наклонила стволы, затем подняла. Системное сообщение:
— Вы получили первый боевой уровень! Согласно вашему психотипу, система присвоила вам класс Техномант.
Кислый чуть не подпрыгнул от неожиданности, со слов Психа он первый уровень получил после хорошего удара! А тут турель починил, и всё!
— Что с тобой? — Редько опять нахмурился.
— Всё норм братан! Она теперь на тридцать процентов дальше бьёт и на десять имеет более мощный заряд! — Сергей взял себя в руки.
— Эээ не! Делай всё как было, руководство меня из шлюза в космос выкинет, если что не так будет!
— Саша всё будет ок!
Взгляд Кислого упал на небольшой контейнер, Редько проследил его взгляд, ещё раз помял грязную тряпку в руках и махнул головой, приглашая войти в техническую комнату. Запах от контейнера, принесённого Кислым, ударил в нос, это был шашлык.
— Свининка! — заулыбался Кислый.
В руках у Редько оказалась бутылка, явно технического назначения, в ней плескалась мутноватая жидкость, в которой плавали, нарезанные дольками лимоны, лаймы и красные ягоды. Пробка моментально слетела с горлышка, и жидкость приятно булькнула в рюмках.
— Давай братан! — сказал Кислый и сразу опрокинул рюмку:
— Хороша! Можно не закусывать. — одобрил пойло Кислый.
— Ну тык! Для себя же… — приосанился Редько, хватая кусок шашлыка, с которого потёк жир по пальцам.
Кислому было интересно, что там система ему присвоила, какие у него способности? Точно, не то же самое, что и у Психа! Он встал и отошёл к иллюминатору, Юпитер мерно кружился, смотря на Кислого своим красным глазом. Кислый не сразу заметил, что с другого конца иллюминатора, начали сверкать фиолетовые молнии, они сплелись в тугой комок, который с каждым мигом разрастался. Кислый подошёл ближе к иллюминатору:
— Братан глянь!
Через минуту Редько встал рядом. Собутыльники наблюдали за Призрачной цикадой, неторопливо вылазавшей из варп портала, сквозь иллюминатор. Раздался характерный булькающий звук, Редько притащил с собой зачем-то бутыль и успел к ней присосаться, прямо с горла. Оторвавшись от бутылки, Редько вытер рот рукавом и заговорил:
— К нам пришёл белый, северный, пушистый зверёк!
Кислый покосился на него, у него промелькнула мысль, а не подсыпал ли техник в пойло мухоморов или той же Розовой пыли, но Редько, увидев его взгляд, пояснил:
— К нам пришёл писец! Знаешь кто это?
Кислый не знал, да и откуда марсианскому пареньку знать, животину которая на грани вымирания? Редько протянул Кислому бутыль, тот отказываться не стал.
Ангар
Юлий Ролди высокий, стройный уроженец испанской Каталонии, обладал чёрными, как смоль, волосами, такими же глазами и кожей, имевшей золотистый оттенок. Он смотрел в планшет по очереди, называя фамилии, очередь почти дошла до Косы.
— Сэм Мур, пилот пустотного траулерщика, верно? — прокричал младший лейтенант.
— Так точно! — ответил коренастый паренёк, стоявший справа от Косы.
— Налево, будешь пилотировать «F-159»…
— Есть! — Сэм повернулся налево и зашагал.
«F-159» хорошие машины, были лет тридцать назад, а сейчас их не жалко, отдать вот таким пилотам, как Сэм. Справа стояли «Су-211», «ласточки» как их ласково называли пилоты.
А слева грозные «F-197-G», не уступавшие «ласточкам», но более капризные в ремонте. Юлий перевёл взгляд на Захара:
— Косов Захар, пилот разведчика дальнего космоса. — Юлий посмотрел с недоверием на Захара.
— Пилот линейного крейсера, пилот линкора, навигатор орбитальной крепости… Пилот высшего класса! — Юлий снова посмотрел на Захара, подняв правую бровь.
— Так точно! — ответил Захар.
— Ты это всё, что купил в подземном переходе? — скептически осведомился Юлий.
— Никак нет! — отчеканил Коса.
— Хорошо… — но голос Юлия ничего хорошего не предвещал:
— У нас есть машинка, не самая простая, освоишь её дам тебе «F-197-G»! — Юлий улыбался, но Захару его улыбка сильно не нравилась.
— А можно «Су-211»? — нахально осведомился Коса
— «Ласточка»? Да можно и её, рас хочешь. Пойдём! — Юлий зашагал за спины курсантов.
— Атмосферник! Да старый и капризный! Покажешь себя пилотом высшего класса, «ласточка» твоя! — Юлий снова улыбался, демонстрируя белоснежные зубы.
Перед Захаром стоял старый, покрытый сантиметровым слоем пыли, «Моргенштерн». Атмосферник действительно напоминал дробящее холодное оружие до космической эпохи, короткие крылья машины были сплошь увешаны всевозможными ракетами, пушками и кассетными бомбами. Машина помнила обе войны Марса, была тяжёлой и неповоротливой. Что совсем неудивительно, весил «Моргенштерн» в два с половиной раза больше «ласточек», если быть точным 72 тонны и более 85 при полном вооружении. К слову, на «ласточках» ракет не было вообще, это вооружение признали устаревшим и более не использовали. Захар прошёл вдоль машины, протирая пыль рукой с борта, под слоем пыли оказалась нацарапанная надпись 666. Невольная кривая улыбка исказила его рот.
— А он ещё в строю? — осведомился Коса.
Юлий демонстративно скосил глаза в планшет и ответил:
