Орбитальный удар плазмы накрыл «Синюю птицу», её приложило днищем о землю, натужно завыли компенсаторы, защитное поле ярко моргнуло. Системное сообщение:
— Защитное поле двадцать семь процентов.
Все подняли взгляды вверх, купол имел пробоину прямо над ними, сверху летели обломки.
— Они, что совсем с катушек слетели! — возмутился Бойм.
— По нам стреляют с орбиты крупным калибром, — констатировал очевидный факт Захар.
Ещё один кусок купола разлетелся в клочья, «Синяя птица» резко ушла в сторону, там, где она только что была, вспыхнул заряд, плазмы. Бетонные плиты взмыли в воздух, столб из пыли и соколков взмыл ввысь.
— Захар активируй вуаль! — закричал Псих.
— Я уже сделал это, она не работает, — ответил Коса.
— Сейчас… — прорычал Кислый.
С его рук сорвались наниты и побежали искать неисправность. Птичка вильнула ещё раз, теперь плазма ударила намного ближе. Осколки заискрили на защитном поле.
— Пристреливаются гады! — ругнулся Бойм.
Тем временем купол превратился в решето и из него активно выходил воздух. Наконец включилась «Вуаль Марджана», Захар резко скинул скорость, совершил поворот. Но его задело краем заряда, системное сообщение:
— Защитное поле три процента.
Но больше по «Синей Птице» не стреляли, люди ещё не научились обнаруживать корабли под тенью вуали Марджуна. Птичка, не спеша, вышла на орбиту Марса.
— Мрази, сколько людей сгубили… — выругался Бойм.
— Это да! Но мне непонятно, зачем из-за нас взрывать купол? Мы того явно не стоит… — задал вопрос Псих.
Вскоре Кислый произвёл ремонт корабля, а у команды ещё возник вполне закономерный вопрос:
— Ну и куда теперь? В космосе мы долго не протянем, а на Земле, Марсе и в академии нас ждут с распростёртыми объятьями… — поинтересовался Псих.
— Есть одно местечко. — загадочно проговорила Белла.
— Какое же? — любопытно было всем, даже Бойму.
— Вам не понравится ответ! — Белла держала в руке огненный трезубец, а на голове у неё горели красные рожки.
— Ой хватит а! Белла не тяни. — Кислый потерял терпение.
— Подземный мир, Тартар, под названием Ад — это место вам больше знакомо… — она плотоядно улыбнулась.
— Если там тепло, есть чё пожрать и где принять душ, то я за, только координаты скинь! — весело ответил Захар.
— Пожалуйста, — Белла провела язычком по выпирающим клыкам, она всё ещё не сменила образ дьяволицы.
Земля. Новая Зеландия. Веллингтон. Столица солнечной системы.
— Надеюсь, причина по которой вы нас всех собрали в столь поздний час более чем уважительная Прилипайло. — канцлер сидел в домашней одежде растрёпанный и злой.
— Думаю именно так и есть, господин канцлер! — невозмутимо ответил Прилипайло.
— Ну так начинайте её озвучивать, — канцлер повысил голос.
— У шестого отдела есть необычные матерьялы по происшествию на Юпитер-2. Четверо кадетов и адмирал Бойм сбежали с территории академии. Но мы считаем, что они не те, за кого себя выдают! У нас есть видеоматериалы доказывающие, то что они не совсем люди. А скорее всего, инопланетные агенты, возможно, биороботы.
— Так ну, допустим, можем мы их увидеть, эти доказательства? — более спокойно Раджа.
— Безусловно, вот, например, курсант Косов, уничтожает Призрачную цикаду. Всё бы ничего, но наши линкоры не смогли этого сделать. Да учёные подтвердили, что ему повезло, на «Моргенштерн» е оказалась ракета обеднённого Урана и это привело к коллапсу варп пространства. Но об это нужно было знать.
— Это может быть везением, да редким, но везением. — процедил канцлер.
— Я тоже так решил, вот его друг, Селиванов, построил харгов в ангаре академии. А во время нападения смог их натравить на их же собратьев, я решил, что это несовпадение. Бондаренко Алексей, тоже друг двух предыдущих персонажей смог отбить рукой удар свонга. А четвёртый Петров Сергей заставил стрелять обесточенные пушки, списанного «Памира», а затем завёл старый карьерный камаз, который тоже по документам не подлежал ремонту. В такие совпадения я не верю.
Всё это сопровождалось видео рядом с доказательствами и приписками специалистов шестого отдела.
— Ну и где они сейчас? Вы их задержали?
— Прямо сейчас проходит операция на Марсе. Нужно сказать, что ещё вчера они были в академии, — пояснил Прилипайло.
В зале повисла тишина, канцлер переглянулся с Раджой.
— Но это не возможно! — возразил Раджа.
— Если у вас нет корабля, оснащённого варп двигателем, — с нахальной улыбкой ответил ей Прилипайло.
В кабинет ворвался квартирмейстер Питер, его кокарда слетела, когда он бежал и сейчас все наблюдали растрёпанные волосы у него на голове. Щёки Питера горели красным, а сам он часто дышал.
— Там Марс… Купол Свободы… Вот! — задыхаясь от бега, сказал он.
— Говорите уже нормально, — возмутился канцлер.
Питер подошёл и включил экран телевизора, висевший прямо перед канцлером, шли новости, внизу красными буквами, бегущая строка сообщала: «Канцлер приказал взорвать Купол Свободы, под надуманным предлогом!»
Питер переключил канал: «Бешеный пёс канцлера уничтожил триста сорок тысяч человек, расстреляв Купол Свободы!».
Следующий канал: «Бешеный пёс канцлера сорвался с цепи!»
— Что это за бред? — канцлер посмотрел на Прилипайло.
На очередном видеоканале шла трансляция того как канцлер и Раджа отдают приказ о расстреле купола капитану Ершову, тот отказывается и его и команду убивают офицеры шестого отдела, последнее скрыла цензура.
— Думаю, нас круто подставили, господин канцлер. — ответил наконец Прилипайло
Земля, Новая Зеландия. Веллингтон. Столица солнечной системы.
Люди Земли вышли на митинги, Вашингтон полмиллиона человек заполнили улицы и требовали отставки кровавого тирана. Париж триста тысяч, с требованием заключить под стражу канцлера, министра обороны и главу шестого отдела! Рио-де-Жанейро гудел словно потревоженный улей, число протестующих не поддавалось подсчёту, каждый требовал своё, среди требований расстрелять канцлера и всё его окружение, включая Зузанну, от полной необразованности, судя по всему. До увеличения безусловного дохода, отмены налогов и призывов к войне с Марсом.
Прилипайло всю ночь расставлял своих бойцов вокруг резиденции канцлера. Раджа подтягивал войска к Новой Зеландии, в которых не сомневался. Прилипайло вошёл к канцлеру, тот сидел на диване смотрел телевизор, на столе перед ним стояла бутылка с виски, на полу валялась вторая, от подноса с нарезкой из фруктов осталась едва ли половина.
