— Ясно, что он его пытался доказать. Он дал имя бармена,
подававшего ему коктейль. Но бармен был в это время очень занят. В слова
Ректора не слишком трудно поверить. Если расспросить бармена, то Ректор мог там
быть, а мог и не быть.
— Ладно, — остановил его Мейсон. — Остается Эзекил Элкинс.
Что с ним?
— Ну, этот лакомый кусочек я оставил напоследок, — сказал
Дрейк. — С Эзекилом Элкинсом все очень и очень таинственно. Сам он ничего не
говорит.
— Никому?
— Никому из моих людей. Мы использовали с ним все известные
приемы, но он не говорит. Кстати, у мистера Элкинса огромный синяк под глазом.
— Где он его получил? — спросил Мейсон. — Он ночью в темноте
врезался в дверь?
— Он врезался в чей-то кулак при хорошем дневном свете.
— Элкинс с кем-нибудь разговаривал?
— У него была возможность поговорить.
— С кем?
— С окружным прокурором.
— Ты не знаешь, рассказывал он или нет что-нибудь?
— Нет, конечно, окружной прокурор мне этого не говорил.
— А что сказал прокурор газетчикам?
— Что у него есть несколько свидетелей, и среди них —
Элкинс. Он не сказал, говорил ли Элкинс что-нибудь и что именно. Просто
улыбнулся и ничего не добавил.
— Да, это мысль, — сказал Мейсон.
— Когда нашли вторую пулю, — отметил Дрейк, — то выяснилось,
что в доме стреляли как минимум дважды. Но третья пустая гильза говорит о том,
что из пистолета стреляли трижды. Но во что стреляли?
— Хотел бы я знать это, — сказал Мейсон.
— А твоя клиентка слышала выстрелы? — спросил Дрейк.
— Почему ты решил, что моя клиентка была где-то рядом?
— Если твоя клиентка будет нам помогать, это чертовски
поможет делу. Это сократит время расследования.
— Как это, Пол?
— Она могла бы сказать точно, когда было совершено убийство.
Вскрытие показывает это с точностью до двадцати минут. А двадцать минут есть
двадцать минут.
Мейсон кивнул.
— Еще твоя клиентка могла бы сказать, сколько было сделано
выстрелов и какой был промежуток между выстрелами. Другими словами, раздался
выстрел. Потом тишина, потом еще выстрел. Раздалось ли два выстрела подряд.
Или, может, выстрелили третий раз?
— Но что моя клиентка могла там делать… Как она туда попала
и…
— Погоди, — перебил Дрейк, — пока еще никто не доказал, что
клиентка была там.
— Но если она была там, то сидела в машине Латтса и слушала
радио, которое играло так громко, что не было слышно даже выстрела.
— Выстрелов, — поправил Дрейк.
— Ладно, выстрелов. Делла Стрит и я провели эксперимент на
месте убийства. Оказалось, что, кто бы ни сидел в машине Латтса, ожидая, когда
он выйдет, он мог слышать выстрелы, если бы не было включено в машине радио.
— А радио было включено, когда вы с Докси приехали туда и
Докси обнаружил тело?
— Нет.
— У кого были ключи от машины? — спросил Дрейк.
— От машины Латтса? У него, конечно.
Дрейк покачал головой:
— Их при нем не было, когда обыскивали тело.
— Черт! — воскликнул Мейсон.
— Есть разница? — спросил Дрейк, пытливо вглядываясь в лицо
адвоката.
— Может быть. Зачем убийце нужны были ключи от машины?
— Может, он хотел одолжить машину?
— А полиция не исследовала машину на отпечатки пальцев?
— Тогда — нет. Они занимаются этим сейчас. Их хватило лишь
на несколько фотоснимков машины, вот они.
Дрейк достал несколько глянцевых фотографий формата восемь
на десять дюймов. Мейсон внимательно рассмотрел их.
— Машину нашли именно в таком положении?
— Да.
Мейсон вгляделся в замок зажигания.
— Что-то не так? — спросил Дрейк.
— Позвони в агентство, продавшее эту машину, — сказал
Мейсон. — Узнай, можно ли включить радио, когда зажигание выключено и ключ
вытащен из замка зажигания.
— Ого! — воскликнул Дрейк и взял телефонную трубку.
— Не называй своего имени, — предостерег его Мейсон. —
Скажи, что ты хочешь купить машину. Ври что хочешь.
Дрейк кивнул, знаком приказал Мейсону замолчать и сказал в
трубку:
— Алло… Скажите, можно в вашей машине модели прошлого года
включить радио при выключенном зажигании?.. Да, мой сосед решил, что мой сын
залез к нему в гараж, включил в машине радио и посадил аккумулятор… Да,
понимаю. Вы уверены?.. Это так во всех моделях прошлого года?.. О'кей, спасибо.
Дрейк повесил трубку. Он пытался не смотреть в глаза
адвокату.
— Когда зажигание выключено, Перри, ты никак не сможешь
включить радио. Это сделано специально. Люди жаловались, что ночные посетители
в общих гаражах включают на всю ночь радио и разряжают им аккумуляторы.
— Ладно, — сказал Мейсон. — Пусть будет так. Скорей, Делла,
пойдем.
Глава 13
Судья Седгвик взглянул на Перри Мейсона:
— Отвод со стороны подсудимого?
— Нет.
Судья Седгвик посмотрел в сторону обвинителей, где сидели
окружной прокурор Гамильтон Бюргер и Марвин Пайерсон, один из лучших судебных
заседателей в службе окружного прокурора.
— Отвод со стороны общественного обвинения?
— Нет.
— Очень хорошо, — сказал судья Седгвик. — Прошу встать
присяжных и принести присягу старательно и правдиво провести дело штата
Калифорния против Сибил Харлан.
Присяжные встали со своих мест и подняли руки: пять женщин и
семь мужчин с официальными лицами, как и положено присяжным, решающим вопрос о
жизни и смерти.
— Вы хотите сказать вступительное слово, мистер Бюргер? —
спросил судья Седгвик.
Гамильтон Бюргер не удержался и торжествующе взглянул на
Перри Мейсона. Он готовился произнести речь, которая как бомба полностью
разобьет защиту. Огромные усилия были потрачены на соблюдение секретности, и
теперь окружной прокурор был убежден, что его речь ошеломит защиту.
Гамильтон Бюргер вышел со своего места и встал перед
присяжными.
