Интерлюдия. Провокация
Каин. Ранг A. Уровень 9
Ни имя, ни уровень, ни ранг в зеркале не отражались – только знакомое человеческое лицо. Маска. Я уже не был тем, кем некогда родился. Или даже второй душой, созданной на основе изначального тела. Не был я, несмотря на обретенное наследие, и древним гоблинским богом. Я – это я. Тот, кем стал в момент слияния и перерождения, обретения свободы воли. Прикрыв глаза, я подавил часть божественной силы – как зримую, с помощью маски, так и истинную, наложив на себя печати. Впрочем, снять их, в случае необходимости, не составит никакого труда…
Каин. Ранг A. Уровень 5
Шаг – и я оказался в огромном зале, полном архонтов. Не только тех, кто выжил после недавней схватки с императором, но и многих других, захваченных на Саре. Секунду спустя на меня устремились сотни напряжённых ожидающих взглядов. И, пожалуй, молча погрузить их в стазис было бы неправильно…
– Наша сделка подходит к завершению. – произнес я. – Несмотря на потери, свою часть договора вы выполнили, так что я собираюсь вернуть вас на родину. Приготовьтесь!
Толпа заволновалась, явно не зная, как именно им нужно «приготовиться», но дожидаться вопросов я не стал. Взмах руки – и пленные обратились в статуи, погружаясь в стазис. Второй – исчезли в подготовленной для этих целей сумке. Впрочем, не все. Часть питомцев, оставшихся без хозяев, в нашу сделку не входили…
Переход!
И я оказался в звездной системе, где обитал Изур. Божественный Император. Весьма громкий титул для бога всего-навсего средних уровней. Впрочем, я и сам сейчас изображал кого-то лишь немногим сильнее…
Блокировка!
Я не скрывался, и оказавшиеся поблизости младшие богини замерли на палубе магического корабля. Деревянного, с мачтами, веслами, экипажем и парусами, непонятно зачем вообще нужными в космосе. Впрочем, магию глупо оценивать только с позиции здравого смысла, что уж говорить о божественной силе. Немалую роль тут играли и традиции. Девушки напряженно переглянулись, но бежать было явно поздно. Одна из них шагнула с борта и, пройдя через защитное поле, оказалась в открытом космосе. И, само собой, не превратилась в медленно замерзающий труп, несмотря на то, что вместо скафандра на ней было легкое платье. Отсутствие воздуха её тоже ничуть не смущало…
Нефрит. Младшая Богиня (B). Уровень 1
Даже находясь в таком месте, девушка правильно сориентировала себя в пространстве, держась чуть ниже, чтобы не вызвать гнев, но при этом не оказаться вне поля зрения. И, прежде чем заговорить, глубоко поклонилась. Невеста, обещанная Сауду, если ничего не путаю? Правда, если бы свадьба состоялась, то вряд ли парень пережил первую брачную ночь…
– Я Нефрит, дочь третьей наложницы Великого Изура. – представилась девушка. – По какой причине господин решил посетить наш Небесный Дворец?
– Слишком громкое название для такого захолустья.
Нефрит молча поклонилась, не пытаясь спорить с оскорблением и не выказывая страха.
– Держи! – я бросил ей сумку, в которой находились пленники. – Когда Изур бежал из моего мира, он забыл прихватить мусор…
– Не знаю, чем мой отец обидел вас, но прошу…
– Хватит. – поднял я руку. – Не бойся, я не воюю с младшими. Тем более, если они столь прекрасные девушки…
Я обдал её таким жадным взглядом, что от него могли бы родиться дети, а приличный бог просто обязан был бы жениться. Нефрит изобразила смущение и опустила глаза, но даже не попыталась шагнуть дальше и пустить в ход чары. Разумно. Можно надеяться, что она всё сделает правильно. И не избавится от сумки, бросив её куда-нибудь внутрь звезды…
– Благодарю за комплимент. – поклонилась богиня. – Могу ли я ещё чем-то помочь уважаемому гостю?
– Нет. Вы можете уйти, все остальные вопросы я решу уже с твоим отцом. Кто знает, возможно, мы ещё не раз встретимся?
– Буду ждать с нетерпением. Если на этом всё, то я с почтением удаляюсь…
Нефрит в очередной раз поклонилась и, повернувшись, торопливо вернулась на палубу. Экипаж забегал и, спустя минуту, космический корабль развернулся и стремительно направился к родному миру. Порядка минуты я наблюдал за этим чудом, давая противнику подготовиться получше, а потом вернулся к делу…
Снять Блокировку!
– Ненавижу тебя, Изур!
Мысль, усиленная божественной волей, облетела звездную систему и её услышали все живые существа. Начиная от богов, продолжая архонтами и заканчивая ничтожным насекомыми. Корабль же воспользовался шансом и совершил пространственный переход…
– Ненавижу тебя, Каин! – раздался ответный рев, также разнесшийся по всей звездной системе. – Думаешь, если в прошлый раз я отступил, то ты можешь явиться ко мне домой и запугивать?
– Почему бы и нет, если я сильнее?
– Что ж, давай проверим!
Спустя секунду пространство разрезал меч и рядом, по космическим меркам, появился одетый в артефактные доспехи и готовый к схватке «архонт». Необходимость кричать исчезла. Спектакль перешел в новую фазу…
Великий Изур. Ранг A. Уровень 4
Ещё спустя секунду ловушка захлопнулась… Или, по крайней мере, так должны были посчитать большинство участников происходящего…
Внимание! Пространство заблокировано!
– Начнем.
Я взмахнул рукой, бросая сферу разрушительной энергии. Атака настолько простая, что в моей памяти для неё даже не нашлось отдельного пафосного названия. Изур рассек пространство мечом, посылая волну, которая её уничтожила.
Вспышка!
Достаточно сильная, чтобы её могли увидеть даже на планете. Уверен, сейчас миллионы архонтов молились за победу своего покровителя с пришедшим извне Великим Злом. Впрочем, не стоит отвлекаться. В космосе нет ветра, но аура защитила нас от последствий, а сам взрыв заставил «проявиться» ещё двух противниц. Жены пришли одновременно с мужем и до поры до времени скрывались, пытаясь оставаться незамеченными…
Суна. Ранг A. Уровень 3
Женщина с белоснежными волосами, чьи силы явно опирались на холод. Неплохой вариант, если ты сражаешься в космосе.
Айна. Ранг A. Уровень 3
Вторая «императрица» оказалась даже не рыжей, а красноволосой. И её силой, судя по ощущениям, было нечто вроде пламени. Тоже не самый плохой вариант, хотя в целом расклады выглядели банально. Обе богини были в доспехах, однако мечи висели на поясе, а в руках они сжимали луки. Тактика, позволяющая бить издалека, отвлекая врага и при этом не мешая находящемуся на более высокой ступени силы мужу…
– Так-так-так. – улыбнулся я. – Вижу, ты не один? Хороший вкус. И гены, кстати, тоже ничего…
Впрочем, у божественных сущностей, способных контролировать внешность, дефекты встречались довольно редко и, чаще всего, были частью их атрибутов. Или следствием травм, нанесенных кем-то куда более могущественным. Духовных ран, которые проявятся, даже если сменить тело…
