* * *
В принципе, логика ситуации довольна проста. Раз на меня не напали сразу, то сначала должны последовать обвинения. С одной стороны им нужно выяснить судьбу банши, а с другой – оправдать последующие действия перед свидетелями. Поэтому я отключил маскировку, открывая некоторую часть системной информации…
Василий. Вольный игрок (C). Человек (E). Уровень 102
Статус: Рейд Пеймон
Известность: 50
Убийство формального союзника в зоне Терминала мало кому из зрителей понравится. И тот факт, что речь идет не просто о новоприбывшем нейтрале, а члене одной из фракций, многое меняет, переводя происходящее в область политики. У нас тоже есть друзья и союзники. Впрочем, если я окажусь слабее, то никто даже не подумает вмешаться. В лучшем случае осудят произошедшее постфактум…
– Три дня назад ты увел с собой двух архонток. С тех пор их больше никто не видел.
– И что с того? – хмыкнул я. – Вы и меня не видели примерно схожие сроки.
– Справедливо. – кивнул тролль. – Но я должен поговорить с девушками и убедиться, что всё в порядке…
Не только завуалированное обвинение, но и вопрос о судьбе союзниц. Похоже, Шуш всё еще сомневался, что я сумел с ними расправиться, и надеялся, что банши ещё живы… если по отношению к разумным сгусткам из души и энергии вообще применимо такое слово.
– Так говори, разве я могу запретить? – разрешил я. – Не зря же Система, в милости своей, даровала нам всем единый язык?
К слову, весьма любопытное совпадение, с учетом того, что мы находимся в Вавилонской Башне. Библейская легенда вполне может служить отголоском событий, когда в результате нападения на Локальный Узел подвластная Системе территория резко сжалась, а целый ряд миров оказался лишен доступа к… соответствующим благам. Включая и язык. В конце концов, появилась же у меня откуда-то родословная гоблинов? Впрочем, сейчас подобные рассуждения «слегка» не к месту…
– Не делай вид, что не понимаешь. Отвечай, где они?! Или я буду считать, что ты заманил их в ловушку, а затем подло убил!
– Какие ваши доказательства? – возразил я. – Мой уровень остался прежним. Или, быть может, ты видишь на мне кровавую метку? Да и зачем мне вообще их убивать?
– Ради священных очков. – оскалился тролль. – Почти всё в этом мире происходит ради них! Метка Жадности говорит сама за себя! И, похоже, ты не собираешься рассказать нам о судьбе несчастных девушек…
По сути, все шло к логическому концу, союзные призракам эльфы тоже подтянулись и, с его точки зрения, сейчас идеальная возможность смахнуть меня с доски…
Василий: знаешь, а ведь мы можем попробовать договориться. Разве нам не нужны союзники в битве?
Пеймон: лучше никаких союзников, чем те, кто готов ударить в спину. Но ты можешь попробовать. Главное, не вздумай меня предать…
Ну, тогда попробуем прибегнуть к последнему аргументу, который может изменить ситуацию. Впрочем, о зрителях забывать не стоит…
– Почему же? Я вполне готов рассказать историю о двух банши, которые пожрали их души, а затем нацелились на меня. К счастью, безуспешно…
– Чушь! Ты убил их, а теперь придумываешь нелепые отговорки! Не думай, что покровительство Пожирательницы тебе поможет!
– Значит, ты не знал? – кивнул я. – Ведь иначе ты не стал бы защищать подобных существ? К счастью, мне удалось захватить их в плен. Полагаю, этого будет достаточно?
Я достал один из сумки темный кристалл, продемонстрировав его всем присутствующим. И его название говорило само за себя, служа наглядным подтверждением моим словам…
Сердце Банши (Ая)
* * *
– Мы можем договориться. Отдай нам пленников, помоги убить Пожирательницу, и мы забудем обиды. Мало того, сделаем тебя одним из ключников, истинных хозяев этого места!
На этот раз губы тролля не шевелились, а значит никто из присутствующих его предложения не услышит. Самой близкой аналогией действия навыка будет качественный наушник-затычка, в котором может играть громкая музыка, но никто вокруг её не услышит. Идеально для тайных переговоров. C недавних пор я тоже так умею…
Активировать Передачу Голоса!
– Да ладно?
– И даже заплатим выкуп. Ты получишь право забрать жизни членов рейда. В достаточном количестве, чтобы компенсировать потерю.
– Почему вы вообще против нападения на некросов? Разве вы не хотите выбраться отсюда?
– Пока мы сидим тихо и достаточно сильны, бессмертные не будут трогать наш Терминал. Если большинство рейдов уйдет, то мы ослабнем и привлечем внимание. Как думаешь, на кого обрушится их ответный гнев?
Судя по тому, что никто не реагировал на неестественную паузу в переговорах, зрители понимали, что теперь они продолжаются на несколько ином уровне. В конце концов, навык падал с некросов, а значит должен встречаться регулярно…
– Не лучше ли всем вместе прорваться к порталу?
– Знаешь, сколько лет я провел в этом месте? Из башни нет выхода, даже если вы доберетесь до портального круга, то просто сдохните. Верхние этажи захвачены врагами и лишь здесь, в подвале, игроки могут хоть как-то существовать…
– До тех пор, пока нас не уничтожат?
– Кому это нужно? Битва давно закончена, сюда просто ссылают неудачников. Если бы победители хотели, то башня давно бы рухнула. Но, как видишь, этого не произошло…
Нарисованная перспектива мне не нравилась. Если я правильно понимаю роль данного места, то за этим последует потеря игроками большей части способностей. За минусом физических трансформаций, магии и тому подобных вещей, которые уже стали частью собственной силы…
– И почему?
– Возможно, если Вавилонская Башня падет, то на её месте появится новая? Или, возможно, кто-то всё ещё защищает сердце этого места? Для того, чтобы узнать точный ответ, надо подняться на вершину, но я не готов отдать жизнь ради пустого любопытства…
Иначе говоря, мне предлагался выбор между относительно спокойной жизнью и попыткой вырваться, которая с высокой долей вероятности закончится гибелью. Впрочем, есть ещё и третий – провести здесь десятки, а то и сотни лет, копя силы, а затем попробовать вырваться. Если битва длится уже тысячи лет, вряд ли она закончится в ближайшее время. И шансы на успех такого плана выглядели гораздо лучше, но…
– У меня есть встречное предложение. Оставь в покое Пеймон, поддержи наш поход, помоги захватить портал, и я отдам тебе сердца. Никто ведь не заставляет вас идти вместе с нами дальше…
– Что с Марой? Её ты тоже захватил?
– Верно. - признал я. – Как и двух твоих разведчиков. Но сердца хранятся в инвентаре и даже если ты меня убьешь, то не сможешь их получить. Ну, что скажешь?
