Аджар остановился перед стеной, на которой в стойках лежали многочисленные посохи. Наследие сотен павших собратьев. Или врагов – подобные артефакты использовались многими кланами. Первый посох лорд не менял никогда, поскольку именно он являлся главным, позволяя контролировать остальные восемь. Второй посох позволял перемещаться в пространстве. Третий – блокировать подобные перемещения. Четвертый позволял летать. Пятый – ускоряться. Шестой даровал магическую защиту. Седьмой позволял сканировать окружающее пространство. Сегодня лорд добавил к этой связке восьмой посох, позволяющий использовать Небесное Копье и девятый, создающий Огненный Шторм. И, закончив, вышел из хранилища наружу, где его ждали трое соратников… у каждого из которых было право носить семь посохов.
– Ишар и Сандур идут со мной. Илендор, ты останешься и подготовишь город к обороне.
– Во имя Господина!
Несмотря на разорванную связь, некоторые продолжали надеяться, что их покровитель вернется. В конце концов, потенциально существовали и иные варианты. Неважно, стоит сосредоточиться на предстоящей битве.
Сражаться в пределах города Аджар не собирался – стена не защитит от слуг Тьмы, а потери среди смертных будут слишком велики. Проще решить всё снаружи, уничтожив главную угрозу – существо, подобное тому, что некогда уже вырвалось наверх и даже стало хозяином третьего этажа. И для того, чтобы его уничтожить, пришлось вмешаться Династиям. Тогда ещё шести. И последнее, чего хотел бы один из лидеров Стального Клана – вызвать гнев оставшихся…
* * *
Лорд Аджар недолюбливал дендроидов, пусть они и происходили из одного клана. Для того, чтобы обрести бессмертие даже в виде деревянной куклы, требовалось не только Сердце, которое можно создать и своими силами, но и священная табличка. И сейчас их можно было получить либо от павшего товарища, душа которого была уничтожена, либо от представителя одной из пяти Династий. И, сила, которую получали неофиты, шла от одного из чужих покровителей.
Поэтому сейчас некрос без колебаний отдал приказ на общую атаку, в которой многие из дендроидов обречены были погибнуть. Впрочем, их жертва не будет напрасной, ведь это позволит ему прорваться к цели и нанести решающий удар…
– Пора!
Помимо двух братьев, с ними было около полусотни обычных некросов, которые должны были играть роль поддержки и прикрытия. Трое волколаков, оказавшиеся на пути стальной волны, не сумели даже сбежать, хотя нельзя сказать, что они не пытались. Однако смерть игроков сама по себе стала предупреждением, атакующих уже ждали…
– Огонь!
Некросы вскинули посохи, и десятки заклинаний ударили в тварь, но, к сожалению, их мощи оказалось совершенно недостаточно, чтобы уничтожить щупальца. Или хотя бы просто остановить…
Шаг Сквозь Пространство!
Аджар ушел от ударов и появился в воздухе над тварью.
Полёт!
У лорда не было интерфейса, но он и без системных сообщений почувствовал, как законы пространства вокруг меняются, не давая ему сбежать из ловушки. Но из двух правил работает то, что сильнее, а его посохи были лучшими из доступных. Артефакты, созданные ещё в древние времена…
Копье Небес!
Некрос метнул посох вниз, прямо в фигуру девушки, находящуюся в центре туши. Щупальца попытались прикрыть тело, но оружие пробило их насквозь, а затем пошло дальше.
Взрыв!
В отличие от других посохов, этот являлся одноразовым, и человекоподобная фигура была разорвана на куски, разлетевшиеся в стороны. Щупальца дернулись и опали, предвещая победу, но радость оказалась преждевременной. Спустя секунду они поднялись вновь и буквально выстрелили во все стороны, сбивая с ног рядовых некросов и, в конечном итоге, схватили обоих его вассалов…
– Нет!
Прежде, чем Аджар успел прийти на помощь, лордов затянуло внутрь титанической туши. Нарост оказался приманкой, а не какой-нибудь важной частью, тварь и не собиралась умирать! И все, что он мог сделать, это ударить вновь…
Огненный шторм!
Вихри пламени ударили сверху, закручиваясь, поджигая всё вокруг и делая практически невозможным вмешательство других игроков. Жаль, область действия была не так велика, чтобы испепелить всех, кто оказался рядом. Или даже уничтожить чудовище…
Небесный щит!
Противник тоже обладал магией и ответный удар, сразу из десятка щупалец, подбросил лорда так высоко, что ещё немного, и его поглотило бы фальшивое небо. Тем не менее, он уцелел, а значит может продолжить схватку. На первый взгляд атака захлебнулась, но, сожрав его братьев, противник совершил ошибку…
– Во имя Господина!
Возможно, сожранные не могли или не хотели совершать подвиг, но в данном случае лорд не оставил им выбора. Несколько взрывов всколыхнули гору плоти изнутри, вырывая целые куски. И щупальца опали вновь, теряя форму. Да, на этот раз удар точно достиг цели. Вот только озеро плоти никак не желало распадаться окончательно, продолжая попытки собраться воедино. И другие игроки уже собирались вокруг, оставляя всё меньше времени для принятия решения.
Вероятно, пожертвовав собой, лорд гарантированно прикончит монстра, но какой в этом смысл, если затем игроки уничтожат его город? Так что остается только одно…
Огненный шторм!
В былые времена Аджар мог бы сражаться часами, но сейчас короткая, но яростная схватка исчерпала его силы. И, как только огненные вихри вновь обрушились на озеро плоти, Великий Лорд отступил…
Шаг Сквозь Пространство!
Блокировка спала, так что переместиться не составило никакого труда. Но отступить – не значит бежать, результаты схватки нужно было проконтролировать. И для этого ему требовался пленник…
* * *
Или пленница. В прошлом Аджар принадлежал к человеческой расе и являлся мужчиной, но никакой симпатии лежащая перед ним девушка не вызывала. Всего лишь источник информации. Впрочем, если говорить об эмоциях, то игроки вызывали у него не равнодушие, не ненависть, а скорее зависть. То, к чему он шел тысячи лет, слуги Тьмы могли получить в считанные годы. Само их существование шло против воли небес!
– Как тебя зовут?
Лорд отвел лезвие трофейной алебарды, которая ещё недавно принадлежала самой девушке, и наступил ей на ногу, ломая кости. Не столько для того, чтобы заставить отвечать, сколько снижая подвижность. Если пленница будет молчать, то костей в её теле остается ещё много… впрочем, молчать она не собиралась… но вряд ли крик можно зачесть за ответ.
– Как тебя зовут? Учти, если потеряешь сознание, то будет больнее.
– Оза… что тебе нужно? Просто убей меня.
Умереть совсем несложно, и, если бы она хотела такого исхода, то просто остановила бы себе сердце. Или воспользовалась чем-нибудь попроще, вроде откушенного языка. Но сейчас она скорее тянула время, рассчитывая, что союзники придут ей на помощь. Не самая сложная хитрость.
