А Константин споил Изольду Бездыханную. Или она его. В общем, трудно сказать, кто кого споил, но теперь они лучшие друзья.
Хватит. Устал… Спокойной ночи, летопись!
Барбаре кто-то подарил цветы. Вот этого я ей никогда не прощу!
Глава шестая
Поиски — день второй
Когда на следующее утро Лис Улисс глянул в окно, то сразу же увидел вчерашнего коалу: рабочий со скучающим видом то разматывал, то сматывал свой кабель. Было заметно, что это занятие ему до смерти надоело.
Улисс вздохнул, облокотился о подоконник и крикнул:
— Послушайте, милейший! Не сочтите за труд, подойдите сюда!
Коала вздрогнул, сделал вид, что не услышал, и принялся мотать кабель энергичней, пытаясь произвести впечатление очень-очень занятого зверька.
— Я к вам обращаюсь, о повелитель кабеля! — настаивал Улисс. — Будьте добры, подойдите!
Коала сделал недоуменное выражение морды и спросил:
— Это вы мне?
— Конечно, вам! Здесь больше никого нет!
Коала выпустил из лап многострадальный моток и подошел к окошку.
— Слушаю вас? — сказал он.
— Тяжело, наверное, работать в такую рань? — предположил Улисс.
— Да не, нормально. Мы привыкшие… — махнул лапой коала.
— В выходной?
— Э-э… Бывает срочная работа, знаете ли.
— О, понимаю! Разматывать кабель — что может быть более срочным! Разве что сматывать кабель.
— Вы просто не разбираетесь в специфике нашей работы, — обиделся коала.
— Может быть. Просветите?
— Ну… — замялся коала. — Это работа с электричеством… Если где не работают лампы…
— А разве не работают? Вроде, все в порядке.
— Да, но они могут выйти из строя в любой момент! Электричество — штука капризная!
— Понимаю, — кивнул Улисс. — Действительно, теперь все ясно. Это было не простые игры с кабелем, о нет! Вы стояли на страже — вдруг что-нибудь случится! А вы раз — и уже тут, с кабелем, всегда наготове! Верно?
— Да-да, именно так! — обрадовался коала.
— Причем, именно у моего дома, — заметил Улисс. — Я польщен.
— Это зона наибольшего риска, — объяснил коала. — Именно около вашего дома чаще всего гаснут фонари.
— Надо же! — встревожился Улисс. — А я и не замечал!
— Потому и не замечали, что я хорошо выполняю свою работу, — важно сообщил коала.
— Возможно, возможно… Только вас я тоже раньше не видел. Вчера — в первый раз.
— Ну, я же не один. У меня есть коллеги, сменщики.
— Насекомые? — спросил Улисс.
— Почему насекомые? — удивился коала.
— Потому что я вообще никого не видел — ни вас, ни коллег… Наверное, они все очень низкорослые. Как насекомые.
Коала смутился и ничего не ответил.
— Кстати, я знаю одно место, где постоянно выходят из строя фонари, — сказал Улисс.
— Да? — отозвался коала без особого интереса.
— Да, — подтвердил Улисс. — Около дома некоего Кроликонне. Слыхали про такого?
— Никогда!
— Не может быть! Очень заметная личность. Кролик.
— Заяц, — машинально поправил коала и тут же зажал пасть лапами.
— Вот видите, оказывается, вы все-таки его знаете, — улыбнулся Улисс.
— Просто я вспомнил, что действительно кое-что о нем слышал.
— Может, даже мотали свой кабель возле его дома, да? На Восточной улице.
— На Северной, — снова машинально поправил коала и тут же досадливо воскликнул: — Да что же со мной такое!
— Не расстраивайтесь, — сказал Улисс. — То, что вы никакой не электрик, а шпион, я понял еще вчера. Ну, а единственный, кто мог послать вас шпионить за мной, это наш старина Кроликонне. Элементарно.
— Все, теперь Кроликонне меня зароет, — мрачно произнес незадачливый шпион. — Надо же, так проколоться. А ведь я профессионал, между прочим!
— Верю. К вам, как к соглядатаю, у меня нет никаких претензий. Вы очень убедительны.
— Правда? — с надеждой спросил коала.
— Абсолютно, — утешил его Улисс. — Чисто работаете. Вы же не виноваты, что я оказался таким наблюдательным и умным.
— Все равно мне теперь несдобровать. Кроликонне знаете какой…
— Догадываюсь, — сказал Улисс. — Поэтому у меня к вам предложение. Кроликонне совсем не обязательно знать, что вы раскрыты. Ему важно получать от вас донесения. Не вижу смысла этому противиться: скрывать мне нечего, а вот неточная или перевранная информация может оказаться для нашего маленького коллектива опасней правды. Поэтому предлагаю вам оставить в покое этот дурацкий кабель и продолжать шпионить в нормальных условиях. Заходите ко мне домой, пристройтесь где-нибудь в уголочке и шпионьте, сколько влезет. Только ни во что не вмешивайтесь, все-таки вы наблюдатель, а не участник. Ну как?
Коала растерянно смотрел на лиса, явно не понимая, что происходит.
— Ах, да, — продолжил Улисс. — Чай и пончики я вам гарантирую.
— Э-э…
— Вас что-то беспокоит?
— Не знаю. — У бедного коалы был довольно страдальческий вид. — Но ведь так не делается!
— Почему?
— Не принято! Я сам должен внедриться к вам в коллектив!
— Ну и что? Разве где-нибудь сказано, что нельзя внедриться по приглашению?
— Нигде не сказано.
— Вот видите! Почему вы колеблетесь? Я же предлагаю вам идеальные условия для слежки. Любой шпион на вашем месте был бы счастлив. Или вам больше нравятся игры с кабелем на улице? А если дождь пойдет?
Окончательно потерявший способность соображать коала сдался.
— Я согласен.
— Вот и отлично! Меня зовут Лис Улисс.
— Знаю… — заметил коала. — А меня — Марио.
— Имя, конечно, вымышленное? — спросил Улисс.
— Разумеется!
— Ладно, пускай Марио. А не возражаете, если я буду называть вас Соглядатай? По-моему, хорошее прозвище, серьезное.
— Называйте, — позволил Марио. — Только не публично!
— О, не беспокойтесь! Заходите!
— Ага… Захожу…
Константин и Евгений столкнулись друг с другом у двери в жилище Улисса и поэтому зашли в дом вместе. Первое, что они увидели — это коала, скромно сидящий в углу комнаты и попивающий чай из большущей чашки.
— Здравствуйте, — застенчиво произнес Марио.
— Привет, Улисс, — сказал Константин, не сводя подозрительного взгляда с коалы.
