— Этого я не знаю, — ответил Улисс.
— Плохо, — сказал Борис.
— Если боитесь, что нас подслушивают, можем выйти на улицу, — предложил Улисс.
Барсук махнул лапой.
— Не нужно. На улице тоже могут подслушать.
Борис еще раз огляделся по сторонам.
— Вы ведь, наверное, удивлены моим приходом? — спросил он.
— Пока не знаю, — ответил Улисс. — А есть чему удивляться?
— Конечно! Вы же не ожидали, что я приду!
— Ну ладно, я удивлен, — согласился Улисс.
— Не удивляйтесь, — заявил на это барсук. — Я не мог не придти. Мне необходимо с вами познакомиться.
— Необходимо? — слегка удивился Улисс.
— Абсолютно, — подтвердил Борис. — Это задание.
— Да? И кто же вам его дал?
— Сыщик Проспер.
Вот теперь Улисс удивился по-настоящему.
— Зачем сыщику Просперу это нужно?
— Вы очень подозрительный тип, — объяснил Борис.
— Хм… Интересно, а почему вы мне все это выкладываете?
— Не могу притворяться, — признался Борис. — Я — военный зверь, привык к прямоте. Даже если бы я попытался что-нибудь соврать, такой подозрительный тип как вы сразу бы меня раскусил. Вообще-то, поначалу я собирался сделать вид, что пришел к вам ради Евгения.
— Погодите… — Улисса осенило. — Так вы начальник Евгения по службе! Библиотечный полководец! Евгений про вас рассказывал.
— Так вот, я думал притвориться, что меня волнует судьба моего солда… сотрудника. Проявить беспокойство, так сказать. Пробудить вашу сознательность. Вы ведь его друг. Имеете на него влияние. Но… — Барсук сделал паузу и вздохнул. — На самом деле меня совершенно не волнует судьба Евгения. Может, я покажусь вам черствым солдафоном, но — абсолютно. Честно говоря, я не люблю Евгения. Он с виду такой тихоня, а на самом деле готов на все.
— Да, в нем есть скрытая сила, — согласился Улисс с гордостью за друга.
— А вы и довольны, да? — Борис неприязненно поморщился. — Может, вы тоже панк и анархист?
— Не сказал бы. А почему тоже?
— Как Евгений.
— Ах, как Евгений… Тогда тоже.
— Не люблю я это… — сказал Борис. — Ну, да ладно. В общем, притворяться я не стал.
— И правильно сделали! — одобрил Улисс.
— Тем более, что сыщик Проспер и не просил меня притворяться. Задание было — познакомиться. И я его выполнил. Верно?
— Верно.
— Вот и чудесно. Тогда я, пожалуй, пойду.
— Ладно.
Барсук задумчиво почесал затылок, потом пристально посмотрел на собеседника и вдруг жарко проговорил:
— Улисс, послушайте доброго совета. Этот Проспер выведет вас на чистую воду, никаких сомнений. Бегите! Забирайте Евгения и бегите куда глаза глядят!
— Спасибо за совет, — сказал Улисс. — Но я останусь. Тип я, конечно, подозрительный, но не преступник. Нечего мне бояться чистой воды, на которую меня пытаются вывести все, кому не лень.
— Ну, как знаете, — пожал плечами Борис. — Я хотел помочь.
— Благодарю.
Улисс проводил гостя, после чего простоял некоторое время в задумчивости у окна. На улице никого не было. В очередной раз Улисс задался вопросом, куда же подевался новый шпион…
Придя в облюбованное кафе на набережной, Кирилл пристроился за тем же столиком у окошка, что и вчера. Заказал какао, дождался его и только тогда раскрыл блокнот и нацепил наушник. Море за окном мерно переливалось, голубое небо кокетливо прихорошилось пышными облаками, и все вокруг обещало замечательный весенний день. Настроение у Кирилла было умиротворенным. Шпионить за собственным начальством нравилось ему все больше.
В наушнике раздался голос брата Нимрода:
— Ситуация выходит из-под контроля. Сегодняшнее донесение моего шпиона меняет картину. Надо принимать меры.
— А что случилось? — спросил озабоченный голос Его Святейшества.
— Наша сновидица передает информацию Лису Улиссу!
— Как так? — удивился Его Святейшество. — Каким образом?
— Она встречается с ним во снах! — в голосе барса звучало крайнее раздражение. — Вы понимаете? Она сотрудничает с врагом! Представляете, сколько всего она могла ему рассказать? Того, что, между прочим, скрыла от нас!
— Но мы ведь допрашивали ее под гипнозом, — заметил глава сверхобезьянцев. — Как же она могла от нас что-то скрыть?
— Разве вы не понимаете?! Она же под гипнозом спала! А во сне с ней этот Улисс. Он мог ее контролировать и вводить нас в заблуждение!
— Ничего себе… — Его Святейшество явно был поражен.
— Представьте себе! Необходимо срочно что-то делать!
— Не давать ей спать? — предположил главный сверхобезьянец.
— Бессмысленно, — резко возразил брат Нимрод. — Мы таким образом помешаем ей встречаться с Улиссом, но сами ничего не узнаем.
— Почему же? Можно ведь применить пытки, — напомнил Его Святейшество.
— Если информация у нее в подсознании, никакие пытки не помогут.
— Тогда что же делать? — Его Святейшество пребывал в растерянности.
— Есть способ… — загадочно произнес брат Нимрод.
— Какой же? Говорите скорее!
— Демонический ритуал!
Ого, подумал Кирилл. Ему стало не по себе. Демонический ритуал являл собой один из самых страшных древних обрядов секты. Его давным-давно запретили, настолько он был ужасный. Похоже, этой неизвестной сновидице грозит нешуточная опасность.
Его Святейшество тоже восторга не выказал.
— Плохая идея. Вызов демонов запрещен. Это крайне рискованный обряд — в том числе и для самих вызывающих. Да что я объясняю, сами знаете.
— Знаю, — ответил брат Нимрод, и Кириллу показалось, что коварный барс усмехается. — Тем не менее, мы проведем ритуал, вызовем демонов, и они помогут нашей сновидице припомнить свои сны.
— Брат Нимрод, это не шутки! — сурово заявил Его Святейшество. — Я запрещаю проводить демонический ритуал!
— Что с вами? Неужели боитесь демонов?
— Я боюсь не за себя, а за паству!
— Да что с ней случится, с вашей паствой? — сказал брат Нимрод. — Сами посудите, обряд мы совершим на минус третьем ярусе замка. Там не будет никакой паствы.
— Но там буду я! — заметил Его Святейшество.
— Так вы же боитесь не за себя, а за паству, — насмешливо напомнил брат Нимрод.
— Разумеется! Я боюсь, что паства может меня потерять!
— О да, это будет серьезная потеря. Ну так я проведу обряд без вас, — предложил брат Нимрод.
