Близнецы. Знатную тогда они устроили ей трепку. А ведь тогда она думала, что является непревзойденным воином. Обидный щелчок по носу показал, что в мире всегда найдется тот, кто сильнее тебя.
Она поделилась мыслю с Морган и Ллойд. Обе выразили от ожидаемый скепсис.
— Ты серьезно предполагаешь, что у антимагического щита и этого «монолита» один хозяин? — протянула Джессика. — Сомнительно.
— Скорее творец. Вряд ли это объект естественного происхождения, — сказала Теона, не особо упорствуя в споре.
— А щит? Тоже искусственный? Кто-то его сотворил? — влезла Хлоя.
Мелкая дрянь тонко прочувствовала атмосферу и поспешила этим воспользоваться, незаметно перейдя из разряда недруга, которого чуть не прикончили, в статус нейтрального наблюдателя, всегда готового оказать помощь.
— Пока мы были дома, я кое-что слышала о работах профессора Кнабе по этой тематике, — задумчиво проронила Джессика, не обращая внимания на «манхэттенскую давалку».
Теока поморщилась, упоминание ученого из стана врага не вызвало у нее особых восторгов.
Кнабе считался величиной в научных кругах, ему отдавали должное за многочисленные открытия. Но также он отличался скверным характером и нелюдимостью, что не вызывало раздражение у других ученых мужей. Он не делился своими исследованиями ни с кем, кроме своего нанимателя, которому был фанатично предан.
Сколько раз его пытались купить. Какие предложения делали. И все впустую. Деньги, слава, карьера, работа в лучших лабораториях — ничего его не брало.
Правда, справедливости ради, стоит отметить, что все это он и так получал на службе своего любимого Принца Стужи.
Но ведь мог получить еще больше. Но нет, всем указывал на дверь. А чаще вообще никак не реагировал.
А если посланцы других кланов или корпораций становились чересчур назойливыми, паршивец и вовсе начинал грозить звонком куда надо.
Угрожал старый сморчок совершенно не боясь последствий. И настойчивые посетители отступали. Потому что Холодный Предел — это серьезно. Никому не хотелось связываться с боевыми магами из обители Владык Холода.
— Ладно, все это мы еще успеем обсудить, — сказал Джессика. — Пока лучше подумать о том, что делать сейчас. В частности, куда девать пленного? Он еще пригодится?
Теона вопросительно посмотрела на Хлою. Чародейка-ментат отрицательно покачала головой.
— Нет, я выкачала все что можно.
Повелительница Пространства глянула на мятежника и задумалась, начав просчитывать варианты. Изоляция? Слишком сложно. Тем более об этом узнают. Солдаты обязательно проговориться, что колдуньи забрали одного из повстанцев и что-то с ним делали. Исчезновение не пройдет незаметным.
— Отдай солдатам. Только проследи, чтобы они прикончили его быстро, чтобы ничего не успел рассказать, — Теона запнулась. — А лучше сделай это сама. Говоришь они здесь насиловали пленниц?
Джессика кивнула.
— Регулярно. Устроили внизу мини-бордель по принуждению. Таскали из камер женщин почти каждый день. Нередко насилуя одну целой толпой.
— Вот и отлично. Значит есть хороший повод для казни. Используй какой-нибудь особо мучительный способ. Сделай приятное нашим союзникам.
Морган качнула головой.
— Сделаю.
Поняв, что его ждет, пленник тонко завыл. Но его никто не слушал. Джессика щелкнула пальцами, и он замолк. Рот разевался, но оттуда не раздавалось ни звука. Невидимая сила пережала мятежнику голосовой связки.
— Вот и отлично, — Теона хлопнула в ладоши. — Ну что, никто не проголодался? Лично я да. Жаренного поросенка бы сейчас сожрала.
По лицу Хлои Ллойд скользнуло отвращение, частая посетительница лучших ресторанов Нью-Йорка, она привыкла к более изысканным блюдам.
Заметив гримасу Теона жестко усмехнулась.
— Привыкай, милая. К грубой пище, отсутствию горячей воды, чистой одежды. На военном фронте это не часто встречается.
— Ты могла сделать портал в резиденцию, — возразила Хлоя. — Никто не заставляет находится здесь постоянно.
— Могла бы, — согласилась Теона. — Но это трата лишней энергии. Которая еще может пригодится в бою.
Внезапно от входа послышался какой-то шум. Солдат из роялистов о чем-то препирался с Аркадием, продолжавшим выполнять роль часового и никого не пускавшего в зал.
— Что там? — голос Теоны эхом разнесся по разгромленному командному пункту.
— К вам вестовой, госпожа, — ответил русский маг. — Говорит что-то срочное. Пропустить?
— Да.
К ним подошел молодой солдат. С любопытством покосившись на стоящего на коленях пленника, он резво отдал честь.
— Мадам, я от полковника Логана. Он срочно приглашает вас наверх, — солдатик помялся, и объяснил свое появление: — У вас выключены средства связи и послали меня вас найти.
Теона кивнула. Верно, когда заходили в бункер они отключили передатчики. Все равно под землей далеко не ловили. Зачем расходовать ресурсы устройств.
После бегства они хорошо научились относится к технике, не зная когда последнюю в следующий раз удастся починить.
— Хорошо, скажи мы скоро придем, — Теона взмахом отпустила солдата.
Однако он не уходил, стоял переминаясь, словно еще о чем-то хотел сказать.
— Что-то еще?
Солдат оглянулся, проверяя нет ли поблизости лишних ушей и шепотом сказал:
— Говорят будет разбирательство насчет вашего нападения на майора. Его у нас никто не любит, а вы нам так помогли со штурмом.
— Как мило, — Теона изобразила любезную улыбку. Она уже успела забыть про толстого хряка. — Спасибо, рядовой. Я этого не забуду.
Вестовой снова отдал честь и ушел.
— Думаешь будут проблемы из-за той свиньи? — спросила Джессика.
Напоминать, что она говорила, что это возможно, она не стала.
И на том спасибо.
Сама Теона особых проблем не ждала. Ну избила похотливого придурка. Ну и что? Не убила ведь. Хотя могла. Поводов было предостаточно.
— Плевать на жирдяя, — отмахнулась она. — Главное не забудь про казнь. Сделай это так, чтобы все запомнили. Надо показать, что мы тут не в игрушки играем. И что если вдруг у кого-то снова появиться желание наехать на нас, он вполне может оказаться на месте этого насильника.
Джессика мрачно улыбнулась и смерила пленника взглядом от которого тот задрожал еще больше.
— Не волнуйся, у меня ветераны в обморок будут падать и ссать в штаны, когда увидят, что я сотворю с этим недоноском.
Теона кивнула. Это будет не просто казнь, это будет послание, всем кто рискнет пойти против магов.
