– Эй-эй, что за дела! – возмутился бармен, но, наткнувшись на грозный взгляд волка, умолк и нервно сглотнул. Глаза Антонио могли бы сойти за аллегорию опасности, – если какому-нибудь художнику понадобилась бы подобная аллегория.
– Держи, дорогой, – Антонио протянул Джанкарло стакан, полный двойного тройного со льдом.
– Спасибо, – сказал Джанкарло. – Сколько с меня?
– Сколько? – спросил Антонио бармена.
– Три монеты, – глухо ответил тот.
– Три монеты, – сказал другу Антонио.
Джанкарло кивнул и полез в карман.
– У меня десять.
Антонио удовлетворенно кивнул.
– Ничего. Дадим сдачи. – Он невозмутимо открыл кассу, достал семь монет и отдал Джанкарло. Десятку при этом положил в карман.
Бармен вновь решил проявить героизм.
– Я вызову охрану, – неуверенно предупредил он.
– Вперед! – усмехнулся Антонио. – Нальем и охране.
– Я позову хозяина! – уже смелее заявил бармен. Этот аргумент показался ему весомей предыдущего.
Антонио рассмеялся и ответил на наречии жителей Ботфортского полуострова, откуда они с Джанкарло были родом:
– Нэ тутто былло!
– Чего? – растерялся бармен, не знавший ни одного иностранного языка.
Но Антонио не удостоил его ответом, а повернулся к шпиону.
– Марио, что тебе налить?
Коала не принадлежал к семейству псовых. Но он не ожидал, что местные жители разбираются в подобных тонкостях, и вообще был настроен поддержать волков перед лицом видовой нетерпимости, или, по-научному, видизма.
– «Кровавую Мэри», – ответил шпион. – Хотя нет, «Слезливую Анну». А лучше «Сопливую Пегги».
– Что здесь происходит? – раздалось вдруг за их спинами.
Марио и волки обернулись и увидели немолодого полноватого тигра в строгом черном костюме. Рядом стояли еще двое – молодые, подтянутые, с цепкими взглядами, всем своим обликом вызывавшие ассоциации с такими словами, как «спецназ», «штурмовики» и «частная охранная фирма».
– Господин Анибал! – обрадовался бармен. – Как вы вовремя! Эти псовые хулиганят, пьют и не платят!
– Протестую! – возмутился Джанкарло. – Я за свою выпивку заплатил!
– Он заплатил, – подтвердили Марио и Антонио.
– Что значит заплатил? – взвизгнул бармен. – Что это за «заплатил», если не мне, а вот ему? – он обвиняюще указал на Антонио.
– А кому же еще? – удивился волк. – Мой друг заплатил тому, кто его обслужил. А это был я!
– Это был он, – подтвердили Марио и Джанкарло.
Тигр нахмурился и спросил бармена тоном, обещающим неприятности:
– Как это понимать?
Увидев, что он стремительно теряет то, что еще мгновение назад принимал за поддержку, бармен растерялся и сник.
– Я… Просто… Ну… Они же псовые… Не обслуживаем же ведь, ну…
Господин Анибал укоризненно покачал головой.
– Как тебе не стыдно! – произнес он с такой убедительностью, что стыдно стало всем вокруг. – Что о нас подумают наши гости! Они решат, что мы все здесь упертые видисты и ксенофобы. Верно? – спросил он гостей.
– Абсолютно, – кивнул Марио. – Именно так мы и решили. А что? Не должны были?
– Вы на него не обижайтесь, – вместо ответа попросил Анибал. – Молодой, горячий. Юношеский максимализм, знаете ли.
– А! – просиял Марио и сказал волкам: – Ребята, все в порядке! Это не видизм, оказывается, а юношеский максимализм!
– Ну слава богу! – с облегчением вздохнул Антонио. – А я уже подумал невесть что!
– Мы были несправедливы к юноше, – сокрушался Джанкарло. – Мораль. Никогда не судите зверя по его словам, поступкам и мыслям. А то можно принять максимализм за юношеский видизм.
– Я очень рад, что инцидент исчерпан. – Анибал небрежно кинул бармену: – Налей-ка уважаемым гостям наш фирменный коктейль «Дикая первобытная ярость». – Он улыбнулся гостям. – За счет заведения, разумеется.
Угощение произвело на Марио и волков неизгладимое впечатление.
– Рахххх! – сказал коала, трясясь всем телом.
– Брррыкхмгх! – не отставали волки, бешено вертя головами.
– Мой собственный рецепт, – с гордостью сообщил Анибал.
– Уххррууу, – оценил Марио, чувствуя, как «Дикая первобытная ярость» пытается захватить власть над его организмом и заставить клетки охотиться друг на друга. На то, чтобы дать отпор захватчику, понадобилось несколько минут и срочная мобилизация всех внутренних ресурсов, способных сохранять условную трезвость.
Все это время Анибал терпеливо и с улыбкой ожидал, когда гости придут в себя.
– Что же вас привело в мое незаконное заведение? – поинтересовался он.
– Мы искали притон, – ответил Марио. – Ну, знаете, такое место, изнанка общества.
Анибал кивнул: мол, да, я знаю такое место.
– Нам нужны преступные элементы, – продолжал Марио. – Какие-нибудь темные личности. У вас здесь водятся темные личности?
– Никогда! – ответил Анибал с таким пылом, что стало ясно: темных личностей здесь полным-полно. – А зачем они вам?
Еще не пришедший в себя окончательно после знакомства с «первобытной яростью», Марио покачнулся и перешел на доверительный тон:
– Нам требуется подделать один документ. Разрешение на посещение Сабельных гор.
– Ах, вот оно что… Да, для такого дела действительно нужны личности потемнее. А я, признаться, поначалу решил, что вы хотите поиграть в карты.
– Это само собой! – живо отозвались Антонио и Джанкарло.
– То есть вы не против проиграть целое состояние? – хитро уточнил Анибал.
– Мы и выиграть не против! – ответил Антонио.
Анибал сделал вид, что размышляет.
– Играть будете на монеты? – поинтересовался он.
– Ха! – воскликнул Антонио. – Берите покруче, дядя! На банкноты!
– Что ж… В таком случае, могу предложить вам достойного противника!
– Это вы про себя? – догадался Антонио.
– Это я про себя, – подтвердил Анибал. – Предлагаю партию в «кошачий покер», один на один. Кто из вас сядет за стол?
– Я! – ответили Антонио и Джанкарло и недовольно переглянулись.
– Ладно, ты играй, – уступил Джанкарло.
– Прекрасно! – Анибал потер лапы. – Прошу за мной, в отдельный кабинет, где нам никто не помешает.
Гости прошествовали через казино вслед за хозяином и его телохранителями, ловя на себе заинтригованные взгляды посетителей. Отдельные кабинеты разделялись с залом деревянными перегородками и дверями из матового стекла. В один из таких кабинетов и попали коала и волки.
