— Ну, подумаешь, обручились немножко… Судя по рассказам, на Земле ухажера у тебя не было. — Готовое тесто немного рыхлой массой оформилось на дне кастрюльки.
— Эх, еще ждать придется, пока поднимется, — вздохнула, глядя на светлую массу. — Да, в личной жизни у меня перекати-поле летало, ты прав, но… Теперь мне страшно! Я боюсь не оправдать ожиданий… Боюсь, что они лишь делают вид, что я нравлюсь, а на самом деле это не так! Переживаю, не подерутся ли теперь… И вообще… Что за традиция: обручение с двумя? Даже на Земле это нонсенс!
— Так-с, постараюсь ответить последовательно. Во-первых, твой отец, хоть ты его и не знала, заботился о потомках. И единственный способ не попасться в лапы Надсмотрщиков — это обрести истинную пару здесь, на Парласе. Лерой подозревал, что вы, девочки рано или поздно окажитесь тут. Все же, вы отчасти принадлежите этому миру. Далее… Не надо ждать, ты же наполовину богиня Сладостей, помнишь? — Крендель подмигнул, сунулся тельцем в кастрюльку и коснулся теста.
Оно стало разбухать и подниматься как в ускоренной съёмке. Приятный запах дрожжей наполнил кухню.
— Вот это магия! — искренне восхитилась я, присыпав руки мукой. Попробовала тесто на ощупь. Мягкое и воздушное. То, что нужно! За работой странные взгляды мужчин уже казались не такими и странными, да и вообще, чего я распереживалась?
— Далее… Поверь, братья не делают вид. Видела как рунами во лбу сверкают? Значит, ты им нравишься, и даже гораздо больше, чем ты можешь представить. Каждый из них испытывает жажду, которую теперь утолить может только невеста…
— То есть… Гарем Дэрэма… и бесконечные подружки Артэма…
— Да, они не смогут пить других… Если только ты не решишь разорвать помолвку. Но, прежде чем ты что-то скажешь, подумай: уж не потому ли ты не встретила никого на Земле, потому что твоя истинная пара… точнее, двойка, все время ждала тебя здесь? — Крендель наблюдал как я формирую круглые плоские лепешки для пирожков.
— Всё равно, я сомневаюсь… Знаешь сколько было свиданий? И все они искали выгоду. Не знаю, что от меня нужно братьям, но… — я сказала это, однако в душе царил полный раздрай. Мне так хотелось поверить в искренность богов…
— Тогда сделай для пирожков двойную начинку, — подмигнул Крендель.
— В смысле? — насторожилась я, уже выискивая взглядом ягоды. Если их немного приварить с сахаром, как быстрое варенье… будет отличный вариант для наполнения сдобы. Я всегда предпочитала только сладкие ягоды или повидло… На худой конец, вареную сгущенку… Только не картошку, мясо или грибы…
— Просто, когда будешь их заворачивать, пожелай, чтобы каждый, кто их съест, отвечал только правду. Сделаешь? А потом останется только позвать братьев на чай с плюшками и расспросить о серьезности намерений. Кстати, на счет работы, по которой ты так скучаешь, напомню, что магазинчик сладостей теперь твой. А посколько рабская печать оказалась вовсе не рабской, ты спокойно можешь туда переселиться или просто ездить как на работу… Даже получать доход в виде единиц веры на счетчик.
Крендель так размечтался, что даже не заметил как я к нему наклонилась и быстро чмокнула в румяную щеку.
— Спасибо! Интересно… Похоже, у фамильяра имеется деловая жилка. Думаю, мы сработаемся.
Я с легким сердцем заворачивала густое варенье в пироги и желала. Желала от всей души, чтобы искренняя начинка раскрыла нам всю правду и успокоила мятежный ум.
* * *
Артэм лан Дэр
— Она словно пугливая мышка, — сказал я, когда дверь за Булочкой захлопнулась. — Видел, как убежала?
Со стороны брата донеслось лишь угрюмое насупленное молчание. Легкая тюль колебалась около окна, пропуская в комнату свежие порывы теплого воздуха. Он пах травой, и сладкими фруктами, зреющими в саду.
— Да ладно тебе… Я нашел ее первым, — заметил, рассматривая незамысловаты летний пейзаж. На толстую ветвь дерева с острыми глянцевыми листьями села маленькая птица. Что-то порывисто прощебетала и упорхнула в высь, к зеленовато-голубому небу с ошметками белых облаков.
— Что ты вообще делал на Земле? — злой вопрос Дэрэма впился в спину как предательская стрела врага.
— Сам знаешь, готовился к празднику Преклонения. Хотел немного схитрить. Впрочем, теперь это все бесполезно. Я не смогу повелевать силой на других женщинах… — по светлой брусчатке прополз большой жук. Сейчас для них был самый сезон. — Так что, брат. Твоя мечта сбылась. Бог разврата стал богом подкаблучником. Еще и невеста досталась с комплексами и девственная. Хотя… нет. Я не желаю.
— Ты и на ней использовал соблазнение? — обвиняющий тон Дэрэма начал меня порядком бесить. Птица, недавно улетевшая, спикировала вниз и выцепила клювом толстого жука.
— Разве что каплю, но видимо только ее человеческая половина отреагировала, поэтому не так уж она и поддается моему обаянию, — я повернулся и взглянул в лицо Дэрэма. Булочка назвала меня тёмным братом, но в нём было гораздо больше тьмы. Мгла, породившая синхов являлась странной субстанцией, легко прибирающей в костлявые пальцы все живое. Поэтому питание было насущной необходимостью. Буквой закона на Парласе. В разнообразном мире богов, все наши способности давно вписаны в таблички Надсмотрщиков. Когда кто-то фиксировал нарушение, появление одного из Серой Братии не заставляло себя ждать.
— И слава Всесильному! Теперь у нее есть выбор, — брат сложил руки на груди. — Альбина очень чувственная и нежная девушка, хоть и хочет казаться другой. И да, она несомненно нас побаивается.
Дэрэм встал рядом и тоже выглянул в окно. Чувствовать брата недалеко от себя было приятно. Родственные связи в мире богов — не пустой звук. Даже на Земле близнецов считают чудом, и не зря. Мы с рождения ощущали эмоции друг друга. Со временем перестали, научившись мысленно отгораживаться.
— Вот мама обрадуется, — тихо заметил, прочистив горло. Мы так давно не общались. Я знал, что брат мне завидует, потому что чувствовал ее, иногда слишком остро, как не строил эфемерную стену между сознаниями.
— Она будет в шоке, — Дэрэм не свойственно себе усмехнулся, показав острый клык.
— Но сначала, мы должны приручить эту девушку. Избавить ее от страха.
— Да. Знаешь, когда я понял, что она предназначена нам двоим, первым порывом было дать тебе в морду. Но после, ее голубые глаза, направленные на тебя показались мне… такими… счастливыми… Она опасалась, но была рада. Это меня остановило.
— Понимаю. Моим первым порывом было сдать тебя Надсмотрщикам за перемещение Булочки, — скептически заметил я. Кулаки Дэрэма были крепкими, я не раз ловил их на своей челюсти и носу, когда мы мутузили друг-друга в отчем доме.
— Почему? — в голосе близнеца скользнуло удивление. Оно не переливалось лживыми оттенками, как я ожидал.
— Она не рассказала тебе, как попала на Парлас? — тут уже я изумился.
— Мямлила что-то про конфету, но я не поверил… — покаялся брат.
