— Бабуль, а бабуль, я есть хочу! — длинную юбку продавщицы дергала забавная девчонка лет десяти на вид. Два светлых хвостика покачивались в такт ее движениям.
— Виола, потерпи немного до обеда, — степенная пожилая женщина похлопала малышку по голове.
— Но бабуленька… — заканючила девочка. — Дай хоть сто единиц веры, пойду фруктов куплю? Я краснинку люблю, ты же знаешь, — и состроила умильную рожицу.
— Держи, — женщина наклонилась и легко пикнула по счетчику на тоненьком запястье малышки. Та же, радостно махнула хвостиками и исчезла в толпе.
Меня заметили.
— Добрый день, что-то нужно? — седая бровь ухоженной продавщицы приподнялась. На столе, покрытом синей плотной материей, уместилось разномастное великолепие различных сосудов, склянок и баночек. А так же мочалок, губок, всевозможных щеток, скребков и ароматных притирок.
— Вы же госпожа Эдельвейс, верно?
— Правильно, милочка, а вот тебя я не знаю… — она сложила руки под грудью, тряхнув седыми локонами. Сколько же ей лет? Боги наверняка не стареют как обычные люди…
— Меня зовут Альбина…Тиль Тар.
— Погоди-ка, — меня бесцеремонно перебили, — ты родственника Лероя Тиль Тара? — женщина сузила зеленые глаза, обрамленные светлыми ресницами.
— Точно, я его дочка, правда, сама с Земли, — улыбнулась. А у самой глаза так и бегают по бутылям и склянкам с пахучими составами.
Богиня всплеснула руками.
— Ох, неужели, к нам, наконец, вернутся сладости, — кажется, она была очень рада.
— Постараюсь с этим помочь. Кстати, не найдется ли у вас моющих средств, чтобы привести в порядок давно покинутый дом?
Госпожа Эдельвейс серьезно отнеслась к моей просьбе, и вскоре я стала владелицей нескольких литровых бутылок с чем-то, похожим на аналог земной белизны, связки ароматных мыльных цветов(оказывается местные пользовались такой штукой) а так же, я не смогла удержаться, и приобрела у торговки вкусную цитрусовую пену для ванн.
— Вот выручили, спасибо, — я довольно потерла руки. Богиня чистоты собрала небольшую корзинку со всем купленным.
— Мне только в радость. Будет, чем внучку порадовать. Кстати, вот она. Виола! Смотри, кто вернулся! У нас завелась богиня сладостей!
— Сл. Сладостей? — у малышки изо рта ягодка выпала и покатилась по мостовой, забавно отскакивая попрыгунчиком.
— Ага, а еще у меня в лавке уже готовы пирожки, — я наклонилась, чтобы посмотреть в широко распахнутые наивные глаза. Два голубых блюдца, ей богу. — Жареные. С капустой. Хочешь, угощу?
Моська девчонки вытянулась, но вскоре малышка поняла какое счастье ей привалило и интенсивно закивала, сжимая горсть ягодок в руках. Красные плоды быстро перекочевали в бабушкины закрома под прилавком. Госпожа Эдельвейс щелкнула пальцами и мгновенно очистила и внучку, немного измаравшуюся в алом сладком соке, и ее одежду.
— Ступай, дитя, — мне почудились в голосе бабули легкое облегчение. Похоже, внученька та еще озорница. И по бегающим голубым глазкам и задорной улыбке легко это читалось. — Только смотри не напрягай там новенькую нашу сильно…
Но слова богини чистоты уже потонули в гомоне толпы.
— Ой, а кто это? — маленький пальчик показал на Кэрина, когда я зашагала в сторону лавки, сжимая в руках корзину с необходимым.
— Это мой Небесный Крендель, фамильяр. Он помогает готовить и делать сладости еще вкуснее.
— Да, я такой! — горделиво выпятил румяную грудь хлебобулочный разбойник. — П-с-с… — предназначалось уже малышке. — Есть коричная палочка?
Девчонка счастливо рассмеялась и схватила Кэрина, который, вместо недовольного бурчания, настороженно замер. Виола тряхнула хвостиками и осторожно погладила фамильяра по боку. Пробежалась пальчиками и снова погладила.
— Щекотно, — завопил для проформы Крендель, но сам и не думал выглядеть недовольным. Оказывается, ему нравится возиться с детьми?..
— А зачем тебе коричные палочки? — с любопытством вытянула шею Виола, рассматривая невиданное прежде магическое создание.
— Он их смолит как паровоз, не слушай его. А то сядет на шею и поедет… Хотя… кажется мои слова опоздали. — Крендель зацепился за завязки на платьишке девочки и взобрался по ним наверх, как выдающийся скалолаз.
— Уже тут, — довольно подметил фамильяр, — удобно, между прочим. Зря ты так, Альбинка, про меня. Я, может, от одиночества и недостатка личной жизни пытаюсь отвлечься… — на миг его глазки стали такими печальными, что я всерьез стала мысленно раздумывать о том, чтоб испечь ему Пироженку.
— Дядя Крендель такой грустный, — заметила и Виола.
Каким-то образом ребёнок догадался, что фамильяр нравственно и морально равняется «дяде». Хотя, как можно определить возраст булки, я не понимала.
— Вот мы и пришли, заходите, непоседы, — резюмировала, когда наша компания замерла возле входа в лавку.
— Ого! Госпожа Тиль Тар, а я помню это место. Здесь раньше стекло было разбито и пахло неприятно, плесенью, — сморщила носик девочка, но стоило ей зайти внутрь, как лицо Виолы расслабилось и на нем поселилось предвкушающее выражение. Еще бы, ведь теперь здесь пахло свежей выпечкой.
— Садись тут, — указала гостье на ближайший круглый столик. Надо будет обновить дизайн помещения. Здесь несколько мрачновато, да и коричневые столы можно ошкурить и покрасить в нечто более нежное, например в розовый или другой нежный пастельный цвет. Это точно пойдет на пользу заведению.
— Мило у вас здесь… — девочка осмотрелась, — только грязновато. Бабушка Эдельвейс точно бы рвала и метала глядя на эти залежи пыли.
— А зачем я, по-твоему, набрала всё это? — жестом указала на корзину. Часть выложила на стол, а другую часть отнесла на кухню, захватив по пути тарелку и пирожком.
— Держи, котёнок, — поставила перед Виолой.
— А кто такой «котёнок»? — спросила девочка, плотоядно глядя на угощение.
— М… Это маленький пушистый зверёк с Земли. У нас там их много водится, — отмахнулась, разбирая выставленные средства. Так. Вот это точно похоже на белизну. О, и перчатки есть. Отмоем этим пол. Жаль, я не могу как другие боги, просто телекинезом достать ведро из шкафа. Вздохнула и поспешила к пеналу на кухне, где и хранился весь рабочий инвентарь. Натянула перчатки, наполнила ведро водой и вооружилась новенькой тряпкой для пола. Шваберка очень простой модели тоже досталась мне по наследству от отца. На удивление за долгие годы дерево не рассохлось, сохранив свой первозданный вид. Наверное, тоже не обошлось без божественной магии.
— Зверёк? — девочка подцепила краешек пирожка и впилась в него зубками. Ну точь-в-точь беленький котёнок с кисточками на ушках. — Вкусно! — тут же сообщила малышка.
И не успела я разобраться с длинной инструкцией на обороте бутылки с «белизной», как Виола сыто икнула и выдала:
