Знай Макс, от кого у меня ребенок, разговаривал бы по-другому. Да и вообще, все бы относились по-другому. Мне так кажется.
– Что вы там шепчетесь? – заметил наше необычное поведение младший Созонов.
– Ничего такого, малой, о чем тебе надо было бы знать.
– Ника, ну хоть ты им скажи, что называть «малым» – это верх безвкусия! Я уже взрослый мужчина двадцати шести лет.
– Боюсь, мне неподвластны ваши семейные терки. Я лучше со стороны понаблюдаю. Валя, ответь мне на вопрос. Мы же с тобой общались больше месяца очень тесно. Я действительно считала тебя другом. И в клубе ты с нами был, защищал меня! А теперь выясняется, что ты все знал о нас с Максом, – для большего эффекта начинаю на него идти, выставив палец вперед. – Не мог хотя бы намекнуть! А? Ты же видел, в каком я состоянии была!
Валентин с лицом мученика подходит ко мне и, хватая за руку, притягивает к себе и заключает в объятия.
– Ника, поверь, я не хотел. Эти двое как ненормальные – слова поперек не давали сказать. – Выпуская меня из объятий, но не отпуская рук, Валя продолжил: – Оба всячески искали встречи с тобой. В тот день, когда Макс пригласил тебя в ресторан, а мы потеряли вас из виду, Марк чуть меня не побил за Макса. Что опередил его с приглашением на ужин. Да и я Марка тоже не прочь был приложить.
Про Марка я слышать ничего не хотела, но было интересно. Женское любопытство, куда ж без него!
– Все: и я, и Кеша, и Леха… и по отдельности, и вместе пытались говорить. Но в ответ только и слышали, чтобы занимались своими делами, а в их личную жизнь не лезли. Что отношения с тобой делу не помешают… Относительно Марка так и было. Но вот с Максом дела обстояли по-другому. Ну, ты понимаешь… Ника, ты очень хорошая, и мне очень понравилась… но… открыться тебе мы не могли. Все же ты работала на нашего конкурента, ты должна понять нас… Леха, правда, один раз решил вмешаться и получил тогда от Макса неплохо так в глаз.
– Ты о чем?
– Ну, помнишь, когда Алла нам всем на уши присела с легендой о том, что Макс сделал ей предложение. Ты еще очень расстроилась, а вечером мы поехали в клуб, дабы улучшить твое настроение.
– Нуу… – неуверенно протянула я.
– Так Леха прознал о нашей поездке и привез туда Аллу с Максом. Чтобы ты их вместе увидела и отшила Макса. Хоть на время, пока наши планы не были бы выполнены. Но все немного вышло из-под контроля. Еще и Марк с друзьями приперся. Ты с ним начала зажигать на танцполе… Макс тогда как с цепи сорвался. Всем досталось. Лехе особенно, – весело подытожил Валя свой рассказ, – но он заслужил. Не стоило так подставлять своего друга.
Вот это дела… вон оно как, оказывается…
– Руки убери от нее, малой. И чтобы я больше не видел таких объятий. В другой раз не посмотрю, что ты мой брат. За то, что предпринимаешь попытки сблизиться с ней, получишь от меня. Понял?!
Мы не заметили момента, когда Макс вернулся. И по ходу, он тут давно, раз видел, как Валя меня обнимал.
Я демонстративно закатила глаза, на мгновение прижалась к Валентину и поцеловала в щеку.
– Ладно, Валя. Снова «мир»? – протянула руку для рукопожатия. – А Макс шутит, не обращай внимания.
От моей выходки все три брата стояли с открытыми ртами. И если младшие были озадачены моим поведением, то глаза Макса искрились от злости. Он уже грозно двинулся в мою сторону, сжимая руки в кулаки, когда в кабинет вошел отец семейства.
– Ну, как у нас тут дела? Не договорили еще? Макс я тебя не дождался.
Макс застыл. Шумно выдохнул, закрыл глаза. Через пару секунд открыл их и развернулся лицом к отцу:
– Извини, папа. Не уследили за временем. Может, сейчас поговорим?
– Думаю, можно. Кеша ты тоже останься. Разговор пойдет об аукционе. Валя проводит Нику в ее комнату, пусть девушка отдохнет. Или покажет ей дом, думаю, она найдет его интересным.
Я только хотела сказать: «А как же поездка в Москву?» – но Аристарх, предвидев мой вопрос сразу ответил:
– Уже поздно, Ника. Давай завтра решим все с отъездом. Сегодня все останемся у Макса.
Как ответить мужчине, который годится мне в отцы? Конечно согласием. Я кивнула. Слишком была разочарована, боялась, голос выдаст мое состояние и тем самым я проявлю неуважение к отцу Макса и его решению. Я уже настроилась, что сегодня вернусь домой. А теперь получается, еще одну ночь, как минимум, я пробуду с Максом под одной крышей. Успокаивало лишь присутствие его семьи. Думаю, они не дадут меня в обиду.
– Отец, давай я провожу Нику в ее комнату.
– Максимилиан, – голос Аристарха Витальевича стал ледяным, – ничего не случится, если провожатым побудет[А1] Валентин. А ты мне тут нужен.
– Валя, пошли, – хватаю парня за руку и быстро вывожу из кабинета. Не хочу неприятностей. Мой главный союзник – отец Макса, а значит, надо его слушаться.
Как только покидаем пределы комнаты, разделяю наши руки.
– Ника, за твой легкомысленный поступок Макс мне полчаса теперь мозг будет выедать.
– Не будет. Зачем? Перебесится, не переживай. Тем более это я сделала, а не ты.
– Ты серьезно?! Только слепой не увидит, что Макс к тебе неравнодушен.
– Да, это так. Он не наигрался, вот и…
– Ника, – перебивает меня Валентин, – ты вообще о чем?! В смысле, не наигрался? Он не играет, он вполне серьезно относится к тебе.
–Так, Валя. Этот этап мы уже прошли. По новой я на это не поведусь. Между мной и Максом ничего нет и не будет.
– Ника, послушай. Я был с ним рядом, когда ты уехала. И то, что я увидел…
– Валя, знать не хочу. Все. Мы с тобой не будем говорить о нем. Это запрещенная тема. Или же мы прекращаем общение! Решение за тобой.
– Ты сейчас серьезно?
– По мне скажешь, что я шучу?
– Нет. Просто я не ожидал, что ты так категорично будешь настроена. Я надеялся, что вы помиритесь. Макс этого хочет, я вижу что…
– Валя, видно, я неясно выразилась. Мы с Максом не вместе и не будем. Все! Разговор окончен. Либо мы с тобой прекращаем об этом говорить, либо я ухожу к себе в комнату.
Валя смотрит на меня задумчиво. Наверное, решает, поступлю я так или нет.
Думаю, я достаточно ждала. Начинаю отходить от него в сторону лестницы.
– Стой, стой, Ника. Я все понял. О ваших отношениях не говорим. Окей. Мир? – киваю. – Пойдем, я тебе дом покажу.
Уже сумерки опустились на землю. Валя предложил сначала прогуляться вокруг, а после исследовать и само строение.
Я не понимала зачем, но подышать свежим воздухом хотелось.
Оказавшись на улице, я чуть не умерла от восторга. Деревья были украшены гирляндами. Вокруг каждой клумбы – подсветка. Дорожки с двух сторон обложены светодиодными лампочками. Все освещено, не ярко – глаз не режет, но и не тускло – все можно рассмотреть. Блин! Это реально красиво!!!
