– Да.
– Тогда помоги мне!
– Хорошо. Показывай, что интересует.
Расположившись у большого окна под дневным светом, он рассказывал мне о значениях, о появлении и истории иероглифов, но почему-то слов я не слышала, увлечено наблюдая за его мимикой: плавными движениями губ, резкими взмахами ресниц, морщинками возле глаз, при каждой улыбке. Изредка кивала головой для вида, демонстрируя участие в беседе. Смотря мне в глаза, он что-то говорил, но до моего слуха дошло лишь окончание фразы:
– Ну, вот и все. – Он закончил рассказ.
– Прости, что? – я вскинула бровями, не ожидая быстрого завершения истории.
– Ты, что не слушала меня? – Удивленно спросил он.
– Я слушала, но не поняла.
– Ладно. Повторю еще раз, только очень кратно. Это стихии: огонь и вода, третий иероглиф означает противостояние этих стихий. Обычно, он дополнительно рисуется для антуража. Так же может иметь смысл баланса, но тогда должны быть указаны все стихии. Так, что не обращай внимания. А для чего тебе?
– Эм…Я хочу сделать татуировку.
– Интересно. И где же?
– Наверно на кисти.
– А почему именно эти иероглифы, ведь есть намного красивее, и более значимые.
– Ну, мне эти понравились!
– Тогда, делай огонь. – Посоветовал он, и начал уходить.
– Стой! Ты не можешь просто так уйти. – Он развернулся.
– Почему?
– Мы еще не знакомы!
Приблизившись ко мне, парень хитро прищурил глаза и лукаво улыбнулся, слегка наклонив голову, он прошептал:
– Ты действительно этого хочешь?
– А что-то не так?
– Нет, все хорошо. Это просто один из моих принципов.
– Принципы, это хорошо. – Я подарила ему одну из своих редких улыбок. – Наверное.
– Не знаю-не знаю.
– Так, давай не будем уходить от темы знакомства! – Я настояла на своем.
– Хорошо, не будем. Я… Нэйт. Приятно познакомится, Блэр. – Нэйт протянул мне руку.
– Ты знаешь мое имя? – Немного растерявшись, я все же пожала вытянутую ладонь. – Называй меня Касса. Мне так привычней.
– Хорошо. Может, сегодня после уроков продолжим наше знакомство?
– Хорошая идея! – Слова вырвались быстрее, чем я успела их обдумать.
– Тогда сегодня в три, у входа.
– А ты не идешь на урок?
– Нет. У меня дела.
– Ладно.
– Увидимся! – махнув рукой, в знак прощания, Нэйт направился к выходу.
Школьные часы пробили – три удара. Выходя из дверей школы, я заметила сидящего на ступенях Нэйта, что-то вертящего в руках. Когда я подошла, он встал и протянул мне небольшой футляр прямоугольной формы.
– Что это? – Спросила я.
– Дома увидишь. А сейчас, пойдем, прогуляемся.
–Пойдем.
Мы пошли в парк к озеру, по дороге купив хлеб для уток. Сегодня солнце бережно ласкало кожу, заставляя щуриться. Если бы не сверкающий снег под ногами, я бы мола представить, что сейчас весна, закрыв глаза. Хотелось улыбаться, радоваться, но в моей душе творилось что-то непонятное. Пугающее меня. Сердце нервно билось, в ожидании чего-нибудь непредсказуемого, а из головы не выходили мысли о вчерашнем вечере.
– С тобой все в порядке? – прервав молчание, спросил Нэйт.
– Да.
– Ты странная.
– Не страннее тебя!
– Разве я странный?
– Еще какой! – С иронией ответила я.
– И чем это выражается?
– Всем.
– Хм. Надо будет подумать на досуге.
– Подумай! Это тебе не помешает. – С ухмылкой ответила я, отрывая кусочек хлеба.
– Это еще что за намеки?
– Я говорю прямо.
– Интересно, по-твоему, я не умею думать.
– Нет, я имею ввиду, что ты мало думаешь.
– Куда еще больше? – Улыбаясь, говорил он.
– Если ты часто думаешь, то лучше вообще не думай!
– А можно по порядку.
– На счет чего?
– Так, я много думаю или мало? Что мне делать? – Нэйт наиграно закатил глаза.
– Убейся. – Я рассмеялась. Хотя наверно и неуместно.
– Что? Неужели все так плохо? – собеседника не обидел мой колкий комментарий, наоборот развеселил.
– Да, у тебя безвыходная ситуация.
– А может, мы его вместе найдем? – Он пристально посмотрел на меня, поправляя непослушный локон моих волос.
– Нэйт… – От его прикосновения холодных пальцев по спине пробежали мурашки. – Вместе? Что за предложения?
– Забудь. Чем вообще увлекаешься? Чем живешь? – Парень убрал руку от моего лица и вальяжно облокотился о мостовое ограждение.
– Так я тебе все и рассказала!
– Ну не все и не сразу, по частям. Со временем.
– Да, пока ничем не увлекаюсь.
– Не верю.
– Ну, если мы продолжим общение, ты узнаешь обо мне больше. – Я приблизилась к нему, проведя кончиками пальцев по его одежде
– Это предложение, мне ужасно нравится. – Он наклонил голову, обжигая мою щеку своим дыханием.
Приоткрыв рот, я вдохнула прохладный воздух, медленными движениями приближаясь к его мягким губам, которые запали мне в душу с первой встречи. Нэйт в ожидании смотрел на меня, не смея останавливать. Когда от его губ остались считанные миллиметры, я резко отвернула голову, а затем и сама отдалилась. Улыбка озарила мое хмурое лицо.
– Нэйт Нэйт Нэйт… Не так быстро. Мы даже не знакомы толком. Я еще не знаю, можно ли тебе доверять.
– Ты любишь играть! А кто нам не дает познакомиться ближе?
– Играть? Нет, издеваться. – Я косо посмотрела на него, умолчав про ответ на вопрос.
– Интересно. Ты не такая, как я тебя представлял.
– Ты меня представлял? И какой же?
– Я не могу это объяснить, но ты была другой. Но этот образ мне безумно нравится.
Ничего, не отвечая, я просто улыбнулась.
– Слушай, пошли в кафе, я знаю одно приятное местечко.
– Хорошо.
Половину пути мы прошли молча, изредка касаясь друг друга взглядами. Странное чувство тревоги не покидало меня. Я не могла понять все происходящее со мной. Если это не галлюцинации, то, что было с тетей, и что за глаза я видела в своей комнате, а потом еще тот монстр? Подходя к кафе, я увидела сидящего на фонаре ворона. «Нет, только не он!» Это был тот самый ворон со светлыми кончиками. Вороны – странные птицы, но этот лидер среди них! Он явно преследовал меня, сначала храм, потом у моего дома, а теперь здесь. Или это просто мое воображение, возможно он такой не один. Как же я запуталась! Я остановилась, смотря на чудного ворона, а он смотрел в ответ. Переведя взгляд на Нэйта, я увидела его презренный взгляд на птицу, словно она вызывала у него тошноту. Но не придала этому особого значения, мало ли какие у него были разногласия с птицами. Аллергия, например. Мы зашли в кафе, сели за третий столик у окна, заказали по чашке горячего кофе. Официантка долго его нам не приносила, и мы с Нэйтом просто болтали, посмеиваясь над прохожими. С ним я искренне улыбалась, забывая про проблемы, мучащие меня в последнее время. В нем что-то было особенное, притягивающее внимание. Он умел развеселить, когда грустно, находя нужные слова. «И сейчас, у меня неспокойно на душе, но с ним я чувствую себя более уверенной и счастливой». Не отрывая любопытного взгляда, я смотрела, как он мастерил из салфетки голубя, это было забавно, но неожиданно меня отвлекла уродливая тень на стене. Я испуганно повернуло голову, тень проскользнула между дверей.
