– Неужели все так плохо? – расстроилась Берта.
– Да нет… Всегда есть возможность смешаться с толпой. Найти бы еще такую толпу.
Лисичка повернулась к другу в профиль.
– Я похожа на монахиню?
– Очень. Ты похожа на монахиню, надевшую шпионский плащ и начисто забывшую, что такое молитвы.
Берта расстроилась.
– Что же делать? Мы ведь будем привлекать внимание… О! Давай выдавать себя за журналистов! Я похожа на журналистку?
– Еще как. Ты похожа на журналистку из еженедельника про зловещих маньяков. В котором пишешь про себя же. Ну, и про меня тоже… Это издание про нас с тобой.
Берта нажала кнопку вызова лифта.
– К делу! Главное, чтобы Вероника поверила, что мы с тобой Карл и Магда. Так нам вниз, да?
– Угу… Все важное здесь на нижних этажах.
– Тут вообще так интересно!
– О, ты даже не представляешь, насколько… – саркастически хмыкнул кот.
Подъехал лифт. «Карл» и «Магда» спустились на один этаж, и их взглядам открылась подземная площадь с Фонтаном Красноречия. На площади царило оживление.
Константин огляделся по сторонам.
– Боюсь, подходящей для нас толпы здесь нет, – констатировал он. – Что-то я больше никого в таком дебильном наряде не вижу.
– Да ладно, не дрейфь, – бросила ему Берта. – Здесь сегодня не замок, а проходной двор – и не таких типов видали.
– Не таких – возможно, – кивнул кот. – Но мы-то как раз такие.
Он оказался прав. Их внешний вид, безусловно, привлекал к себе повышенное внимание, он словно кричал: «Чужаки! Чужаки!» Некоторые верониканцы и сверхобезьянцы даже прекратили ожесточенные споры и изумленно уставились на незнакомцев.
Константин и Берта почувствовали себя неуютно. Им захотелось как можно скорее убраться отсюда. Они подошли к ближайшей группке верониканцев (то, что они не обычные сверхобезьянцы, было понятно по тетрадям в их лапах), и Берта сказала:
– Здравствуйте. Не подскажете, как пройти к Веронике?
Монахи рассмеялись.
– К Веронике? – переспросил один шимпанзе, окинув странную визитершу насмешливым взглядом. – Вот так, ни много ни мало? А может, сразу к Космическому Первозверю?
Верониканцы снова рассмеялись.
– Нет, спасибо, к Космическому Первозверю не надо, – с трудом сдерживая раздражение, ответила лисичка. – Только к Веронике.
– Надо же… И чем Вероника удостоилась такой чести? – поинтересовался верониканец, чем вызвал очередной приступ смеха у приятелей.
«Я не выйду из себя, я не выйду из себя», – подумала Берта, а вслух пояснила:
– Меня зовут Магда. Я журналистка.
– Неужели? Из какой газеты?
– Из… «Ежененедельного маньяка»!
– А где же ваш блокнот?
Берта не растерялась.
– Вот мой блокнот, – она указала на Константина.
Константин медленно повернул голову в сторону подруги. Его черные очки, как могли, выражали недоумение.
– Магда?
– Да, блокнот?
– Что вы имеете в виду? – удивился верониканец. – Как это он блокнот?
– Вы слышали про зверей с феноменальной памятью?
– Слышал.
– Ну так кем же еще им работать, как не блокнотами, диктофонами, справочниками и энциклопедиями?
– И что, он может воспроизвести все слово в слово? – по-прежнему не верил шимпанзе.
– Конечно! Блокнот, ну-ка повтори, что сказал наш уважаемый собеседник.
– «И что, он может воспроизвести все слово в слово».
– Вот видите, стопроцентная точность.
– Впечатляет, – признал верониканец. Его друзья кивками тоже выразили уважение потрясающим способностям блокнота.
– Вот и чудесно! – обрадовалась Берта. – Теперь отведете нас к Веронике?
– Не так быстро, дамочка. Сначала вам надо встретиться с братом Нимродом.
Эта новость Берте и Константину решительно не понравилась.
– Нам не надо встретиться с братом Нимродом, – возразила лисичка.
– Надо. В противном случае и не мечтайте увидеться с Вероникой.
– Тогда мы лучше пойдем.
Но не тут-то было.
– Мы так не думаем, – со скрытой угрозой произнес шимпанзе, а остальные верониканцы окружили Берту и Константина со всех сторон.
– Но вы можете хотя бы просто передать Веронике, что пришли Карл и Магда, которые очень хотят задать ей несколько вопросов? – в отчаянии спросила Берта. – Она, знаете, как обрадуется!
– Передам, – ответил верониканец. – Если не забуду. А теперь следуйте за нами, и без фокусов!
Брат Нимрод сидел за массивным письменным столом и изучал донесения следственной группы, созданной им для поисков негодяев, скрывающихся за буквами «КП». Возмутительные надписи неизвестного происхождения злили барса ничуть не меньше, чем главу сверхобезьянцев. Особенно пугало то, что своей мазней негодяи очень быстро реагировали на происходящее в замке – даже на сказанное в узком кругу на тайных совещаниях. А это означало хорошую организацию – внедренных шпионов и, возможно, технические приспособления, вроде подслушивающих жучков и скрытых камер.
Да, брата Нимрода все это очень бесило, но ни капли не удивляло. Он и раньше подозревал, что в стенах замка, маскируясь под сверхобезьянцев, существует некая тайная организация, преследующая какие-то свои цели, наверняка идущие вразрез с целями как сверхобезьянцев, так и верониканцев. Барс даже удивился бы, если бы такой организации не оказалось. Ведь создал же он сам структуру, подорвавшую сверхобезьянство изнутри. Наверняка же он не единственный такой у себя на уме.
Однако, несмотря на невольное уважение к этому загадочному «КП», брат Нимрод был преисполнен решимости найти его и уничтожить. Никто не должен вставать на пути снежных барсов с их великой миссией!
К сожалению, в донесениях следственной группы ничего толкового обнаружить не удалось, но брат Нимрод не терял надежды.
В дверь кабинета постучали.
– Войдите! – произнес брат Нимрод, не отрываясь от донесений. В боку, неизвестно уже в который раз, больно закололо, но барс постарался не обращать внимания.
Несколько верониканцев ввели в кабинет две фигуры в черных плащах и огромных очках.
Брат Нимрод поднял глаза и с недоумением уставился на странную парочку.
– Это еще кто?
– Вот, поймали у фонтана, – сообщил один из верониканцев. – Уверяют, что журналисты. Представились Магдой и блокнотом.
Левая бровь барса взлетела вверх.
