Девушка назвала Садона его подложным именем. Кстати, еще одна странность: зачем вели, за которым официально не было никаких грешков, решил скрывать настоящее от своих соратников. Я вспомнил, что в моем родном городе молодого Трака прекрасно знали, даже полиция относилась к нему с немыслимым пиететом. Но так как он и его семья не считались аристократами по крови, настоящая элита империи Вели относилась к этому роду просто как к выскочкам с тугим кошельком. Может, в этом дело, и никто ничего не скрывает? Просто Садона-Адониса гнетет его не очень престижное прошлое, и он решил сам выбрать себе имя, под которым останется в истории?
— А план, дорогая принцесса, самый что ни на есть амбициозный, — улыбнулся тем временем преемник Нодаса. — Цель вы помните — спасти обе наши галактики, а заодно всю вселенную от уничтожения. А для этого нам нужно вычислить всех заговорщиков и ликвидировать их. В идеале — уничтожить и генератор искажений. Пока мне удалось связать постоянными смертями лидеров Гармонии и привлечь на свою сторону дибби-хатов, хотя жуки, кажется, до конца не понимают, что новые технологии и данные, что им случайно достались, в итоге превратили их в чужую карающую длань.
— Красиво, — оценил я. — Не боишься, что они рано или поздно все поймут и начнут самостоятельную игру?
— Не боюсь, — просто ответил Садон. — Технология перемещения между потоками, так или иначе, вышла на просторы галактик. Ее не удержать только под нашим контролем. И сейчас я выигрываю главное, что никак по-настоящему не изменить — время. Или историю, как это называют наши конусоголовые друзья.
— Значит, планируешь, что все успеешь, пока дела не начнут разваливаться? — спросил я, и Садон только пожал плечами.
— И нам ты тоже предлагаешь вступить в твой союз? — Ами внимательно посмотрела на своего сородича.
— Пока дела не начнут разваливаться, как сказал Мак, да, именно это я и предлагаю, — просто ответил Садон. — Забудем, хотя бы на время, наши старые распри и вместе остановим этих брамсовых конусоголовых. Лично мне совсем не хочется узнавать, что же будет, если кто-то получит контроль над пси-полем нашей вселенной.
— У меня тоже вопрос, — я поднял бокал с синистрийским и сделал вид, будто чокнулся с Садоном Траком. — Ты сказал, что технология нырков скоро станет общедоступной, так вот, раз это не тайна, может быть, ты научишь нас, как правильно путешествовать по потокам времени? Союзники ведь помогают друг другу — равноценный обмен, все такое…
Садон обвел нас всех пристальным взглядом, выдержал небольшую паузу, а потом медленно кивнул, подтверждая, что у него на нас действительно большие планы. Иначе стал бы он соглашаться на мою просьбу? Или я становлюсь уж слишком циничным?
— Мы с Лелушем объясним азы и подскажем, как сделать ваши перемещения в темпоральных потоках более эффективными, — сказал он. — Однако сразу скажу, что для быстроты проще будет пересадить вас на наши корабли. Или даже поставить темпоральный реактор на вашу посудину. С индивидуальными перемещениями все гораздо сложней.
— Я помню, — кивнул я. — Или не иметь пси-силы, чтобы не было сбоев, или иметь подходящие гены. Но, знаешь, я верю, что какие-то обходные пути тут точно есть.
Я картинно указал на себя, как на живое доказательство моего предположения.
— Я покажу, — еще раз сказал Садон, уже, правда, чуть медленнее, чем раньше. — Освоите вы это или нет, захотите ли передавать своим союзникам, возможно, делая их могущественнее вас самих… Решайте сами!
— Мы согласны! — быстро сказала Ами, а потом через пару секунд кивнул и я. Предложение Трака выглядело справедливо и интересно.
— Раз мы договорились, предлагаю скрепить наш союз формальной клятвой на аурах, — предложил Садон. — Только кого мы выберем сюзереном? Мак, я так знаю, ты теперь не подчиняешься Ами?
— Думаю, нам нужно заключить Договор равных, — поспешил я поделиться своей версией, пока принцесса не испепелила Трака одним только взглядом. — Сторонами, на мой взгляд, должны быть Адонис, Ами и я. Остальные остаются под нашей ответственностью на правах сюзеренитета. Всех устраивает такой вариант?
— Меня вполне, — благодушно ответил Трак.
— Согласна, это самое разумное, — чуть помедлив, сказала принцесса.
— Да, и еще, — так как теперь мы и вправду решили работать с проблемой вместе, Садон должен был знать об одном из заговорщиков.
Да, он точно многое недоговаривает, особенно про истоки появления его организации, но вроде бы пока наши цели действительно совпадали. И я уже почти было рассказал о том, что желтый лидер Чибек может быть готов к нападению, когда задумался о возможном временном парадоксе. Для меня ведь следующее нападение на хозяина «Надежды-01» будет моим прошлым, причем вне петли времени. И если тот же Садон приложит слишком много усилий, как бы в итоге его группа диверсантов не прикончила заодно и меня. Нет, пожалуй, оставлю и эту тайну при себе.
— Что? — спросил Садон, когда я резко замолчал.
— Да вот решил поделиться одной историей из прошлой петли, — и я, быстро перестроившись, рассказал о вожде дибби-хатов, с которым мы находились в другом потоке гораздо дольше тех же заявленных лимеком девяти секунд. — А потому либо я только что нашел нестыковку в твоей истории, — я смотрел прямо на Садона, — либо дибби-хаты уже стали гораздо опаснее, чем ты тут думаешь.
— Возможно, я немного приуменьшил границы наших возможностей, — Садон выглядел совершенно спокойным. — Что ж, тогда, Мак, получается, победа все-таки за тобой. Счет три-два. Но, прежде чем ты отправишься к своей подруге, давай все же закончим с делами.
На создание печатей Договора равных у нас ушло не более пяти минут, после чего Трак предложил связаться с «Гризли» и направить оставшихся там ребят на станцию «Соул-2». Раз уж мы теперь работаем сообща, нет нужды держать мою команду на удалении, и я, конечно же, согласился. А потом, прикинув длительность предложенного перерыва, я твердо решил воспользоваться выигранным правом и увидеться с Асси.
— Третий бронетранспортер, — понимающе улыбнулся Трак. — Если вдруг запутаешься, у него на борту моя личная печать.
— Спасибо, разберусь, — кивнул я и направился к нужной боевой машине.
— Все будет хорошо, — шепнула мне Хасси и легонько провела рукой по спине. Интересное чувство, я в жестком скафандре, а ее мягкую ладошку почувствовал словно бы кожей.
Брамс подери, как же порой нас выбивает из колеи простая встреча! Вот как сейчас — до бронетранспортера, где ждала Асси, всего метров пятнадцать, а такое ощущение, будто я шел целый час. Потом словно бы еще столько же, пока стоял перед задраенной дверью. Улыбнувшись своему размякшему состоянию, я уверенно приложил ладонь к сенсору, дождался сигнала и повернул ручку.
Шагнув в открытое чрево бронетранспортера, я оказался в просторном десантном отсеке, переоборудованном в лабораторию. За рядом мониторов крутился Мишка, который мгновенно повернулся ко мне, едва только заслышал.
