И все! Больше ничего! Что это такое и как это использовать — было совершенно непонятно. Я быстро попробовал воспроизвести обычную технику, коснуться пространства гравитацией или совершить нырок — пусть здесь пока и не было аномалии, но повторить-то все необходимые для этого действия я мог и так — на первый взгляд, ничего не изменилось. На второй тоже. И на третий… Кажется, сила, которую я получил, не собиралась открывать мне свои секреты.
— Бен, — тихо позвал я друга. — А ты когда-нибудь слышал про кхи, клааксов или шусов? Или обо всех вместе?
Барон покачал головой.
— С тобой все в порядке? — он даже оставил панель пилота и подошел ко мне, приложив руку ко лбу. Ладони Бена после геля для контакта с кораблем были приятно холодными, и я тряхнул головой, собираясь с мыслями.
— Да что-то пришли слова в голову после начала петли, вот решил проверить, нет ли в них какого смысла, — я решил сначала самостоятельно разобраться со своей новой силой. А с друзьями можно будет поделиться и попозже.
А потом на главном экране возникло требовательное лицо Ами, и я ощутил вдобавок ко всему острое чувство дежавю. И пусть это обычное ощущение при переносе в новый виток петли, на сей раз все было несколько по-другому. Помимо решения о новой странной силе мне нужно было решить, что делать с принцессой. Они с Барном бросили нас всех умирать, хотя могли и прихватить с собой. Бросили, чтобы получить преимущество в освоении новой силы и работе с новыми знаниями… А теперь Ами звонит мне и делает вид, как будто ничего не случилось.
— Мак, — не дожидаясь моей реакции, уже говорила принцесса. — В связи с тем, что мы обнаружили на Пивоте, я созываю срочное совещание Совета. Без задержек и пауз. Сейчас же отдай распоряжение Хварцу, чтобы он повторил со всем флотом маневры перестроения, а сам пулей ко мне.
— Стоп, — я поднял руку под довольное хмыканье Хасси. Прошли те времена, когда я был готов понимать и прощать других просто так, не требуя ничего взамен, ради общего дела. — Прежде чем мы продолжим, мне бы хотелось получить информацию по концовке петли, которую я пропустил. Поминутный отчет обо всех событиях и результаты всех экспериментов, что ты успела провести.
— Иначе? — Ами нахмурилась, явно недовольная тем, куда повернул наш разговор. Кажется, она действительно рассчитывала, что я приму ее бегство и никак на него не отреагирую.
— Иначе не вижу смысла продолжать сотрудничество. И да, то же самое я скажу Барну, — я замолчал, ожидая реакции. Если Ами обнаружила что-то ценное, сейчас меня пошлют, но уже это будет очень познавательно. Если же моя ценность как союзника окажется выше того, что принцесса нашла и узнала за остаток петли, то…
— Каким ты все же порой бываешь грозным, — Ами легко улыбнулась, и я понял, что она выбрала второй вариант. Или, скорее, свой третий, недаром же она не просто девчонка, а правительница самой Соул.
— А если говорить не про меня, а про дело? — я напомнил Ами, что она так и не ответила мне прямо.
— А если говорить про дело, то перед тобой я позвонила Барну. Мы уже договорились, что будет справедливо поделиться тем, что мы узнали, друг с другом и с вами. Так что в течение минуты тебе придет файл со всеми данными. Что же касается твоих обвинений… Моя техника работает только на одного разумного, никого взять с собой я не могла. То же и с лордом Саленом. Если его самого щиты корабля спокойно пропустили, то перенастраивать их, чтобы захватить кого-то еще, у него просто не было времени. Этого будет достаточно, чтобы ты перестал считать, будто тебя обманули?
Принцесса явно решила воспользоваться моментом, чтобы надавить на меня. Впрочем, а кто бы на ее месте поступил по-другому? Друзья? Ну, как мы недавно выяснили, мы оба уже стали слишком взрослыми, чтобы дружить. А насчет всего остального — лично я продолжаю считать, что, найди Ами или Барн что-то интересное, крок бы они стали с нами делиться. Но они не нашли, а значит, продолжаем пока сражаться со злом в старом составе.
— Остальные? — односложно уточнил я, но Ами прекрасно поняла, в чем суть моего вопроса.
— Отозвались и тоже получили свои пакеты информации, — кивнула девушка. — Однако настроения в галактике, я скажу, так себе. Скоро запылает уже не пара секторов, а десятки и сотни… Мак, нам срочно нужно найти того, кто это все устроил. Иначе мы формально сами себя уничтожим быстрей, чем это сделают, например, дибби-хаты.
Она замолчала, и мне пока самому было нечего ответить. Разве что подтвердить курс на Соул и связаться с адмиралом Хварцем, чтобы раздать приказы по флоту, а потом начать просматривать файл с пропущенными событиями. Увы, там действительно пока не было ничего интересного. Тысячи экспериментов с аномалиями, не открывшие ничего нового, проверка мест гравитационных бурь как возможно связанных с наездниками времени или таинственным хозяином пивотианцев, личные тренировки принцессы и Барна, которые смогли улучшить свои нырки как по длительности, так и по скорости погружения и возврата… Кажется, в следующем темпоральном сражении рядом с этой парочкой уже я могу оказаться в роли догоняющего.
— Чтоб ты жил в эпоху перемен, — пробормотал я себе под нос старое китайское проклятие, обращаясь то ли к нашему таинственному врагу, то ли к своим союзникам, которые ставят личные результаты выше общих.
— Итак, — голос Ами звенел в полупустом зале заседаний. — Ситуация тревожная, а потому нам нужно принять правильные решения.
— Я бы сказал, что нам полный конец, — вздохнул Панариан, озабоченно поглядывая на принцессу. — Если, конечно, мы не найдем и не обезвредим все имеющиеся угрозы.
Будучи опытным политиком, старик Алесс говорил так, чтобы его слова можно было истолковать как угодно. Понятно, что в первую очередь он имел в виду неизвестного, который устроил испытательный полигон прямо у нас под носом. Но при желании список можно расширить, добавив туда дибби-хатов, раскол в Гармонии и кроков генератор искажений. И пусть те же жуки в сговоре с Садоном-Адонисом, который теперь наш союзник, гамэрф его знает, как они поведут себя дальше. Трак-то думает, что ловко манипулирует ими, но вот на мой взгляд уж больно ловко и быстро дибби-хаты научились управлять теми же нырками. Сила их вождей, использование белесых темпоральных отходов в промышленных масштабах, а еще браслеты, которые зачем-то завозили в зону сражения — в общем, там точно все не так однозначно. И почему проблемы так любят накатываться одновременно?
— Доложим по очереди, — принцесса, между тем, проигнорировала упаднические речи Панариана, взяв на себя главенствующую роль. — Барн?
Повелитель Тервина и Дантриджа медленно придвинулся, облокотился на стол и покачал головой.
— Ты ушла раньше, Ами, — Барн говорил с небольшими паузами, чтобы каждое его слово гарантированно отпечаталось в наших мозгах, — поэтому не слышала, что я дал согласие открыть доступ к Зании.
— Это хорошо, — девушка использовала похожий стиль, только делала это более мягко. — Посредником между тобой и Траком остается Мак, с ним и договаривайся. Кстати, лорд Мак, сможешь проверить, насколько хорошо Садон может управлять дибби-хатами? Например, попросим его немного задержать их перед появлением нашего флота у «Надежды-02». Мелочь, но зато поймем возможности Трака в этом направлении.
