— Что-то ты долго тянул, прежде чем показаться. Чего ждал? — задал Трак свой вопрос.
А ведь действительно. Лелуш минут пять смотрел, как мы с вели мутузим друг друга. Учитывая, что он спешил, бездарная трата времени. Значит, тогда что-то еще должно было случиться. Но что?
— Наш гость должен был зайти в аномалию, чтобы отправиться сюда. Пока он не сделал этого, ему могли доложить, что мы готовим ему ловушку. Но сейчас — поздно. Он точно будет здесь, вы поможете мне убить его и заполучить ключи от Небуша. А его ученик, который занимался экспериментами с реактором и мог бы предупредить мастера — его занимают мои бойцы. Если получится, они его скрутят. Нет — как минимум не пустят сюда.
— Ты уверен, что не пустят? — не успел Лелуш договорить, как в зал зашел незнакомец в черном капюшоне, а потом что-то бросил вперед.
По полу запрыгали шесть зеленых зубастых шариков. Головы. Головы помощников Лелуша!
— Ты убил их? — лимек повернулся к незнакомцу и скрипнул вытянувшимися клыками.
— Чтобы не мешали слушать твой глупый план, — чужак пожал плечами, а потом скинул капюшон.
Высокая вытянутая голова зи-илота показалась в свете фиолетового луча, и было что-то неправильное в этом представителе Гармонии. Причем даже не то, что он смог победить шестерых лимеков, хотя после показанного Лелушем это было точно показателем очень и очень высокого уровня. Я осмотрел его еще раз… Глаза, лицо, зубы — вроде бы все выглядело, как у того же Амина. И тут я понял — количество пси-энергии. Вокруг чужака ее было столько… Больше, чем у меня с перчаткой «Пылающих дланей», больше, чем я видел у кого бы то ни было. И, сказать по правде, я уже успел отвыкнуть от подобных противников.
— Ты… — Лелуш недовольно зашипел. Было видно, что ему очень хочется отомстить за собратьев, но лимек просто не решался перейти от слов к делу.
В отличие от него меня ничто не толкало в бой. Наоборот, я был в какой-то мере благодарен чужаку за то, что он расправился с похитителями Хасси. Вот только, несмотря на это, я и не думал забывать, что передо мной враг.
— Меня зовут Мак, лорд с планеты Земля, — я представился, проверяя, как на это отреагирует странный зи-илот.
— Если хочешь, можешь снова звать меня посол Йошимо, — чужак неожиданно использовал неизвестную мне технику, и его лицо изменилось. Теперь он стал точной копией нового посла Гармонии, и учитывая, что он сказал «снова», выходит, именно он изначально и прибыл к нам в этой роли.
Я пытался выстроить у себя в голове картину происходящего, но она все еще ускользала. Слишком много было противоречий, которые я пока никак не мог объяснить. Вроде бы еще недавно зи-илоты не знали о нырках во времени, а тут их представитель, как рыба в воде, работает с неизвестным темпоральным артефактом. Или взять ту же неожиданную силу Йошимо, которой я раньше не видел ни у одного представителя Гармонии — откуда она? Слишком много тайн.
— Посол Йошимо, — я обратился к чужаку так, как он себя назвал. — А зачем вы здесь? Я бы понял, будь на вашем месте Лелуш, чья сила почти не связана с пси. Но вы! Зачем вам лишать себя того, в чем, как видно, вы неплохо преуспели?
Это был еще один важный вопрос, на который мне, вполне вероятно, могли и ответить. Недаром же зи-илот начал с красивого жеста, а не с удара исподтишка.
— Ты считаешь, что моя сила в пси? — конусоголовый неожиданно расхохотался, хотя лично я не видел ничего смешного в своих словах. — Как же это глупо — уткнуться в какой-то один тип энергии и начать считать себя особенным! И это когда главная сила совсем в другом…
Йошимо настолько разгорячился, что показалось, будто он на мгновение утратил контроль над ситуацией. И Лелуш, который не сводил глаз с убийцы своих сородичей, все же смог побороть проснувшийся в нем страх. Не знаю, о чем он думал в этот момент… То ли хотел отомстить за потерю тех, кто должен был восстанавливать расу лимеков, то ли поверил, что сможет вернуть себе контроль над ситуацией. Так или иначе Лелуш растворился в пространстве, во все стороны ударило легкой волной воздуха, занявшего освободившееся место. А потом лимек появился чуть сбоку за спиной ничего не подозревающего Йошимо.
В его руках белели собранные зубастиком темпоральные отходы — он явно собирался воплотить в жизнь ту самую атаку, которую недавно нам показывал.
— Ты умрешь, — когда его рука добралась до тела зи-илота, Лелуш не выдержал и позволил себе торжествующую усмешку.
Зря. Лично я бы в такой ответственный момент не стал бы гневить удачу…
— Я же сказал, — неожиданно спокойно возразил лимеку Йошимо, повернувшись и спокойно глядя на то, как чужая атака растворилась в его защите. — Моя сила, главная сила — это не время, гравитация или пси. Это всего лишь инструменты в руках тех, кто был рожден, чтобы ими пользоваться. Чтобы сохранять историю. Истинную историю.
— Как? — Лелуш в ужасе смотрел на свою руку.
Защита зи-илота уже растворила созданные им белесые отходы, а потом принялась за его кисть. Причем лимек ничего не мог сделать, его словно что-то удерживало, не давая вырваться. Не давая уйти в сторону даже через аномалии.
— Помогите… — Лелуш растерянно обернулся ко мне, к Асси, неподвижному Мишке и Траку. Последнего, оценив ситуацию, я уже отпустил.
Вот только я не собирался бросаться в неизвестность ради похитителя Хасси, Асси не атаковала без приказа, а Садон… о чем-то сосредоточенно думал. А потом вели принял решение. Не дожидаясь, пока с Лелушем будет окончательно покончено, он поднял руку, на запястье сверкнуло что-то серебристое, и я сразу понял, что будет дальше.
— Хочешь просто сбежать? — возмутился я.
— Наверно, мне надо будет подумать об увиденном, — Садон попытался ухватить «Пылающую длань» за плечо.
Но тут уже я опередил его и первым дернул девушку в свою сторону, не давая Траку забрать ее с собой. Тот долгое мгновение провожал ее взглядом, словно раздумывая, стоит ли «Пылающая длань» того, чтобы задержаться, но потом просто тряхнул головой, дернул к себе Мишку — вот о том, чтобы задержать еще и робота, я даже не подумал — и активировал браслет переноса на полную. Как и я, вели позаботился о путях отступления и теперь предпочел неизвестности гарантированное отступление.
В воздухе что-то полыхнуло. Обычно браслеты работали гораздо тише — тут же словно что-то вмешалось в перенос. И действительно. Я успел увидеть, как пространство там, где стоял Трак, пошло пузырями, и хоть вели и сумел немного подправить свой полет, его все равно задело. Что-то громко чавкнуло, а потом на землю упали две отрезанные по самое колено ноги.
— Ого, а ваш товарищ оказался довольно везучим, — зи-илот оценил увиденное. — Конечно, защита от переноса, что я поставил, еще не заработала на полную. Но даже так, обычно те, кто пытаются от меня бежать, лишаются чего-то более важного. Для жизни. А тут — всего лишь ноги. Да, определенно, это огромное везение.
В этот момент Йошимо, которому надоело играть в игры, поднял руку, а потом щелкнул пальцами, запуская одну из простейших ударных техник прямо в голову все еще замершего перед ним Лелуша. Естественный щит лимека должен был справиться с этой атакой, но та лишь сверкнула, врезавшись в него, а потом спокойно продолжила свой полет. Я успел увидеть в глазах зубастика ужас, а потом его голова разлетелась на части, как перезревший арбуз от метко брошенного камня.
