Проверив поведение принца через планшет, я в очередной раз убедился, что это самый неправильный из тиранов, с которыми мне приходилось работать. Вместо того, чтобы тиранить своих подданных, как и полагалось, он тиранил себя и самых близких, любимых, требуя с них больше, чем было вообще возможно.
Вот и сейчас ему хотелось придушить Нану или хотя бы проломить стену в ее комнату, но вместо этого он с холодным видом изучал бумаги и даже не ломал перо, которым делал пометки после просмотра отчета. Вопреки всем правилам, он лично проверял каждую цифру. Меня такая педантичность пугала. Он точно не маньяк?
Но переводя взгляд на Нану, понял, что маньяк уже сорвался бы. Она металась по комнате и думала, что бы такое натворить, чтобы он понял, как не прав.
− Я подкину ему ужа в кровать! — ворчала она. — Заставлю пса пометить его подушку, но не позволю ему ко мне притронуться!
И ведь сразу видно: хотела привлечь внимание.
Ошибки собственной логики она явно не понимала. А я ведь пытался, и не раз, привлечь ее внимание другими мужчинами, не прятавшими свое лицо под холодной металлической маской. Она их даже не замечала, словно никогда и не видела. Это было не просто. Язвий охранял ее как взбешенная кобра, мне порой казалось, что я так и слышу, как он шипит и выпускает яд, если кто-то смотрит на нее не так, а сам при этом только и делает, что портит ей настроение.
− Я сорву с него маску! — вдруг решила Нана, а я понял, что пора ее угомонить.
Когда в прошлый раз в ее светлую голову пришла гениальная идея, пришлось вытаскивать ее с рынка рабов. Повезло еще, что никто ее не тронул, спасибо вашему покорному слуге. Мешать работорговцам, обижать свой товар — та еще задача. Одно хорошо, я мог не думать о ее спасении: защитил, подождал, отдал в руки принцу.
Другой бы прибил, а этот отчитал и запер. Правильно, подумал я, а теперь понял, что надо рубить на корню. Пока она ничего не натворила, я быстро нажал пару кнопок на планшете, и в окно с разгону ударилась чайка, одуревшая от моего влияния. Маленький круглый витраж под потолком рассыпался на мелкие осколки и пустил птицу внутрь.
Нана закричала, завизжала с перепугу, а Язвий, услышав ее крик, так и бросился к ней через тайный проход в стене. В халате, тапочках, но в маске.
− Спасите! — крикнула Нана и бросилась к нему, буквально сама запрыгнула на руки и прижалась к груди.
− Что случилось, Нана?
Он спрашивал, а сам как хищник осматривал комнату, словно ждал в ней чудовищ, убийц, злодеев, но никак не птичку. Ну точно, кобра, честное слово!
− Я не Нана, я — Наная! — исправила она его, пытаясь топнуть ногой по воздуху, не слезая с рук.
Пока они переглядывались, я быстро убрал птицу прочь, позволив ей вылететь в окно и посвистывая отошел в угол. Стать жертвой их разборок — не самая сладкая участь.
− Нана! — упрямо повторил принц и поставил ее на ноги. — Ты почему визжишь на весь дом? У меня в соседней комнате уши заложило!
− Да?!
Нана стала в позу, фыркнула и надулась, так и не придумав, что ему сказать.
− Да! Извиняйся, что оторвала меня от дел, а то оставлю тебя без завтрака! — грозно сообщил принц, скрестив руки на груди. — Немедленно!
— Я перед маской извиняться не буду! Сними ее и тогда… я тогда подумаю.
Она показательно отвернулась, нетерпеливо постукивая каблучком по полу, даже не пытаясь скрыть, что жаждет внимания.
— Правила здесь диктую я! — уверенно заявил принц, хотя и сам все понял не хуже моего, но показатели внутренней вредности у него просто зашкаливали.
Такого уровня врожденного упрямства я еще никогда не видел.
— Хочешь остаться без завтрака, твое право, но такими темпами, ты останешься без обеда!
— Я отцу твоему пожалуюсь! — вскрикнула Нана. — Он хороший, он тебя накажет!
— Ужин тебе завтра, видимо, тоже не нужен, — холодно сказал Язвий, скрывая все свои эмоции.
— Да я…
— Договоришься, и я лишу тебя воды и этого платья!
— Варвар! — вскрикнула Нана и — о, ужас! — набросилась прямо на него.
Я не успел даже ужаснуться, а она, как мартышка запрыгнула ему на спину, забралась на плечи и рванула маску.
Все, теперь он точно ее убьет, и штраф лишит меня половины зарплаты на целый год. Мне даже в голову не пришло ничего сделать, словно было очевидно, что здесь я совершенно бессилен.
— Ура! — взвизгнула Нана и отбросила маску, а потом пошатнулась вперед, заставляя принца рухнуть от такой наглости на мохнатый белый ковер. — Теперь я все увижу!
Тут я ожил, спешно поймал его камерой и быстро внес изменения. Повлиять на его изрезанное огнем и мечами лицо я не мог из-за этой треклятой маски, а теперь я спешно исправил его, но так, чтобы только она никаких шрамов не увидела. Для изменения ее восприятия корректоры мне не были нужны.
Сделал это я как раз вовремя. Возня на ковре закончилась. Скромница и моралистка Нана оседлала тирана и с вызовом посмотрела ему в глаза.
Он перестал дышать, замер, видимо, считая это концом всех интриг. Уверен, он уже мысленно отпустил ее, отвез в другое королевство и даже простился, пока она внимательно изучала его скулы, греческий нос и синие глаза.
— Какая же ты лапочка! — взвизгнула она после осмотра и захлопала в ладоши. — Настоящая лапочка!
Мы с тираном немного выпали в осадок. Термина «лапочка» я никак не ожидал. Язвий и вовсе ему не поверил.
— Издеваешься? — спросил он, хмурясь.
— Нет. О, я все поняла! — воскликнула Нана, вскочила и стала кружить по комнате. — Ты хотел меня проверить, вернее всех проверить, чтобы вот не испугалась заглянуть под маску. Хитро. Коварно. Смело! Мне нравится.
— Что ты несешь? — возмутился Язвий, поднимаясь на ноги и ощупывая шрамы на своем лице.
— Злыдень ты, вот что я несу! Издеваешься надо мной, пугаешь, а сам такая милашка…
— Кто милашка? Это я милашка! Да, ты хоть понимаешь, с кем говоришь? — взревел принц, но вредная наложница снова бросилась к нему и повисла на шее.
Поцелуй. Внезапный, яркий, смелый. Минута тишины и… Новый спор.
Показатели Наны на высоте. Что ж, для кого-то ссора — неотъемлемая часть счастливой жизни.
Глава 13 — Связь сквозь миры
Вернулся в офис, осмотрелся. Сирена не мигает. Звук Врайт бы, наверняка, выключил и даже не сообщил бы. Оповещений нет. Можно выдохнуть. Занимаю место в кресле, вытягиваю ноги и пытаюсь расслабиться.
− Что у нас еще сегодня интересного? — спрашиваю, желая услышать, что мои мучения на сегодня закончены.
− Ничего интересного. Только Кристина сегодня с родными говорить собралась через зеркало. Обряд подброшенный нашла, вот скоро начнем.
