— Договоримся, Норби!
Я придвинул стул ближе, наполнил свою рюмку. «Cameron Brig» — не восторг, однако неплохо, совсем неплохо.
— Начинай!
* * *
Я уложил ее на край кровати, предварительно сняв туфли. Все прочее, включая платьекоктейль, трогать не стал. Укрыл одеялом, подложил под голову подушку.
Спи, девочка! Пусть тебе приснится барон Симон Леритье де Шезель — в петле и с высунутым синим языком. А вот с виски шутить не стоит, пьется, конечно, мягко, и нервы успокаивает.
Кстати!
В бутылке еще немного осталось, и я наполнил свою рюмку. Теперь можно сесть в кресло и спокойно поразмышлять о том, что с этим всем делать дальше. В нашей работе нет отбросов — есть кадры. Люсин, конечно, изрядная сукина дочь, вопрос в том, чьей сукиной дочерью она станет. Иметь своего человека в руководстве Структуры. Какой соблазн для истинного урода и извращенца!..
Ах, Перпиньян, Перпиньян!
Пусть пройдут года,
Он со мной всегда,
Перпиньян! Край чужой
Никогда не сравнится с тобой!
6
Ступени двух цветов: нижняя черная, красная за ней, и так до самого верха, вперемежку. За ними — тяжелая дубовая дверь, наверняка еще помнящая последних французских королей. Только кнопка электрического звонка выпадает из стиля, дверной молоток был бы тут куда уместней.
Антек отступил на шаг. Странное дело! Ему почему-то казалось, что барон Симон Леритье де Шезель обитает где-нибудь вдали от глаз людских, допустим, в подземном бункере под метрами бетона. А дорогу даже искать не пришлось, таксист вспомнил сразу. «Hotel De Claire? Oui, bien sur!»
[67] Оказывается, сюда даже экскурсии водят, пусть и не слишком часто. История!
Глухие серые стены, окна-бойницы под самой крышей, ворота литого чугуна с узорными украшениями, и двухцветное крыльцо, шестнадцать ступеней. Предместье Сен-Жермен, улица Гренель. На улице почти пусто, словно здесь и не Париж. А в безоблачном летнем небе — острокрылые ласточки.
Антек взбежал по ступеням, взглянул на кнопку звонка. Если нажмет, пути назад не будет. И ладно!
Эй, эй, уланы,
Балованные дети,
Сладким поцелуем
Смерть в бою вас метит.
Звонка он не услышал, но дверь открыли почти сразу. За ней разверзлась, как показалось ему, черная темень. И только через несколько мгновений бывший гимназист смог разглядеть чье-то бледное, словно прямиком из склепа, лицо.
— Monsieur? Qui veux-tu?
[68]
Коверкать язык он не стал, ответил по-немецки. Поймут!
— Я из Польши. Передайте барону Леритье де Шезель, что у меня есть новости про объект «Плутон-1».
Темнота долго молчала, но затем дверь медленно, с глухим скрипом, распахнулась.
* * *
— Здравствуйте, господин Гжегож Бженческикевич!
Человек, сидевший за массивным письменным столом, улыбнулся уголками губ. Фамилию выговорил правильно, даже, как показалось Антеку, с некоторым удовольствием. Каждый слог, будто маленький орешек. Бжен-чес-ки-ке-вич. И не такое разгрызали.
Усики, ровный пробор в гладких, прилизанных волосах, помятые щеки. Барон смотрелся неказисто, несмотря на бриллиант в тяжелом перстне и золотую булавку в галстуке. Как будто чужое надел.
— Присаживайтесь!
И снова улыбка, ненастоящая, приклеенная к лицу. В глазах же — ничего, словно на пустую стену глядит. А кресло, что напротив стола, приметное, очень глубокое. Если сядешь, колени вверх задерутся, вроде как в яму попал. Гость должен знать свое место.
Садиться Антек не стал. Шагнул к столу, достал из внутреннего пиджачного кармана маленькое фото, бросил на полированное дерево.
Любуйтесь, пан зацный и моцный!
Взгляд остался прежний, но пальцы, заросшие густым волосом, дрогнули, когда снимка коснулись. Фотограф в лондонском ателье тоже удивлялся.
— Пульт и карточка, господин Леритье де Шезель, пропуск на объект «Плутон-1». Предупреждаю сразу: при себе такое не ношу. Где хранятся, знаю только я.
Барон долго молчал, беззвучно шевеля губами, наконец, что-то решив, кивнул.
— Там, в углу — нормальный стул. Садитесь!
* * *
К тому, что в рюмке (если верить хозяину — коньяк из города Коньяк), Антек даже не прикоснулся. Барон же выпил залпом, словно спирт глотал. Порозовев лицом, улыбнулся уже по-настоящему, искренно.
— Уважаю деловых людей! Кстати, господин Бженческикевич, что там сейчас на объекте?
Бывший гимназист пожал плечами.
— Трупы.
Барон стер улыбку с лица.
— Ваши соотечественники, не в обиду будь сказано, решили проглотить слишком большой кусок. Ничего, трупы уберем, не привыкать.
Ударил взглядом.
— Сколько хотите?
Антек представил, что перед ним пропасть, которую не одолеть в два прыжка. Страшно, но отступать некуда.
— Вы оплатите лечение в клинике «Жёнес мажик». Говорят, там творятся чудеса. Мне нужно чудо.
Барон нетерпеливо дернул губами.
— О ком идет речь?
— О Марте Ксавье.
Леритье де Шезель кивнул, словно и не ждал иного. Достав из ящика стола записную книжку, черкнул несколько строчек автоматическим пером.
— Ваша цена понятна, господин Бженческикевич. Ответ сейчас дать не могу, требуется навести справки.
Антек читать мысли не умел, но понял сразу: не о том барон думает, и никакие справки ему не нужны.
— В польском посольстве знают, куда я пошел.
Сидевший за столом поморщился.
— Не сомневаюсь. Приходите завтра в это же время. Не смею задерживать.
Уже в дверях Антеку очень захотелось оглянуться. Взгляд барона прожигал кожу.
* * *
Улица Гренель по-прежнему была пуста, только возле соседнего дома обозначилась старушка с тяжелой клюкой, а чуть дальше прислоненный к фонарному столбу велосипед. Антек передернул плечами и пошел по тротуару, желая поскорее покинуть это сонное царство. Через несколько шагов оглянулся, однако двери особняка все так же были закрыты. Никто за ним не следовал.
То, что сюда возвращаться нельзя — ни завтра, ни в любой иной день бывший гимназист уже понял. Он ошибся, сыграл не по правилам. Жаль, эти правила ему не объяснили.
