— Тогда выдвигаемся!
— Рогард! В этот раз я с тобой пойду. А то с Алексом ходить невыгодно… — раздался сзади голос Фиска.
* * *
По подсчетам Алекса первая армия потеряла не более десяти тысяч солдат. С одной стороны, это много, так как десять тысяч гашварнцев — это десять тысяч опасных воинов, причем самых сильных в той армии. А с другой — большая часть-то выжила.
Обидно!
Но еще обиднее будет упустить шикарную возможность разделаться с остальными врагами, поскольку несложно догадаться, что произойдет в случае, если Алекс снова нападет в одиночку — птицеподобные разбегутся по всей гостевой зоне, где их потом придется отлавливать неизвестно сколько времени, если вообще удастся. Ведь без Мари справиться с ними станет куда сложнее.
При этом Алекс был уверен, что Марь легко вызывается только в центре, там, где контакт с Червем сильнее всего. Хорошо если он сумеет пробить канал для вызова аномалии в других частях гостевой зоны, хотя бы для быстрого пополнения резервов. Но вот так легко уничтожать врагов уже не получится.
А если вдобавок и энергию не сможет быстро пополнять, то вообще пиши пропало! Увы, но как он ни пытался залить ее в самые прочные на вид внешние накопители, те просто разрушались, не выдержав потока, пропитанного Силой.
К сожалению, то, что делало его сильнее всех на Земле, оно же и мешало пользоваться стандартными устройствами мира адептов. Возможно, существуют накопители, что способны выдержать энергию адепта десятого уровня, но без доступа к серьезным торговцам, Алекс этого никогда не узнает и тем более не достанет таких полезных в хозяйстве устройств.
Поэтому надо пользоваться моментом, пока гашварнцы неосмотрительно залезли в ловушку. Ведь, по сути, Марь для него — это одолженная на время сила, без которой он гораздо слабее.
Но самое плохое случится, если армия Сувры вообще решит покинуть гостевую зону. За ее пределами ничто не помешает гашварнцам терроризировать землян, а те еще долго не смогут вырастить достаточное количество бойцов.
Это больше всего беспокоило Алекса.
Вот такие соображения проносились в его голове, пока он двигался в сторону ближайшего лагеря противника. Вместе с ним маршировали двести тысяч лучших бойцов шедарцев. Можно было бы взять с собой еще больше, но… что-то подсказывало, что боевое столкновение в таких масштабах крайне негативно отразиться на стабильности аномалии. А с ее исчезновением или частичным разрушением, чаша весов тут же склонится в пользу врага.
Плюс нельзя было забывать, что Алекс сейчас отвечает не только за блокировку боевого предвидения гашварнцев, но и должен постараться не задеть союзников. В общем, ему придется поднапрячься, поэтому лучше взять с собой хорошо слаженную боевую группировку, чем толпу новобранцев.
* * *
— А мы не могли пропустить сигнал? — снова спросил лорд Лотам.
— Нет! — недовольным тоном ответил Чат — еще один гашварнский лорд. — Я тебе это уже три раза говорил. Сигнала наступать не было!
Два лорда мрачно посмотрели друг на друга. Впрочем, лордами они назывались номинально, поскольку каждый привел с Гашварна меньше пятидесяти бойцов, причем далеко не самых сильных, по правде говоря, даже откровенно слабых. Если бы они сами не были Носителями силы, то их бойцов поглотили бы другие крупные подразделения.
Но оба представляли собой серьезную силу, по меркам Гашварнцев. Возможно поэтому совет поручил им отвечать за связь.
И вроде какая-никакая позиция, но лордов она не особо радовала — когда остальные пойдут вперед на захват богатой добычи, им придется плестись сзади и довольствоваться объедками со стола конкурентов.
Однако, когда наступление начнется — большой вопрос и все из-за проклятой Мари, что появилась непонятно откуда и быстро заполнила все свободное пространство, оставив лишь небольшие проплешины, в одной из которых лорды сейчас и находились.
Причин появления Мари никто не знал, хотя большинство гашварнцев считали, что это не случайно — раз Марь появилась перед нападением на крупную группу нарушителей, эти события связаны. Скорее всего, добыча собирается сбежать.
Тем не менее вперед армия не спешила — паучиха ясно дала понять, что торопыги будут наказаны. К тому же в совете дураков подобных Риккону было немного — многие лорды, почувствовав вкус денег, к военной операции стали относиться больше, как к выгодному делу, чем как к охоте ради увеселения. А раз это бизнес, то их цель — захватить как можно больше пленных, что предполагало синхронизацию действий. Нужно окружить шедарцев тремя армиями одновременно.
Тогда никто не вырвется и все будет хорошо!
Вот почему отсутствие связи злило и не только двух мелких лордов — лорды покрупнее периодически подходили и высокомерно интересовались что, собственно, тут творится. И какого дьявола они не могут связаться с главным лагерем сами, раз уж оттуда нет вестей. Сколько, вообще, можно ждать уважаемым лордам?
Все это сильно бесило Лотама и Чата, поэтому выглядели они мрачнее тучи. Но грубо ответить, увы, не могли — статус не позволял.
— Надо отправить гонцов к паучихе, — предложил Чат.
— По этой проклятой Мари они будут плестись несколько часов. К тому же простого бойца не отправишь, нужен сильный избранный, любой другой — заплутает. А у нас таких нет. Или ты хочешь идти на поклон к совету и просить у них помощи?
— Просить помощи у этих высокомерных ублюдков?! Обойдусь! — возмущенно воскликнул Чат.
— Вот и я не хочу.
— Значит идти должен кто-то из нас. Мы доберемся до паучихи быстрее остальных.
— И кто из нас пойдет? — иронично спросил Лотам. — Если ты уйдешь, а сигнал к атаке поступит, то точно останешься без добычи. Не, я-то не против. Но я сам, например, точно никуда не пойду…
— Ты прав, — нахмурился Чат, но вдруг встрепенулся. — Подожди-ка! Что это? Откуда здесь появился туман.
— Не знаю, — Лотам закрутил головой.
Действительно, Марь вдруг заполнилась странным туманом, начала расширяться и в две секунды поглотила их проплешину.
— Хм. Странно. Раньше такого не было. Наверняка это нарушители что-то мутят. Наверное, они уже убежали, пока мы тут сигнала ждем, — заметил Чат.
— Разведчики лорда Стама недавно доложили, что нарушители стоят на месте.
— У лорда Стама есть разведчики, которые могут ходить через Марь? — в голосе Чата послышалась явная зависть. — Так может мы их используем?
— Попросить о чем-то Стами? — усмехнулся Лотам. — Может он и согласится помочь, только потом потребует стать его вассалом. Нет уж! Паучиха сама должна придумать, как связаться с нами раз уж взялась управлять армией. Пусть выкручивается.
— И то верно, — согласился Чат.
Их диалог неожиданно прервался какими-то приглушенными криками. К сожалению, с появлением тумана видимость резко ухудшилась…
