Ничего не сообщив нанимателю, чтобы тот не заставил морочиться и захватывать нарушителей живьем, Риккон поднял бойцов и немедля направился вперед, рассчитывая славно повеселиться…
Однако, стоило подняться на вершину холма, он от удивления протер глаза. Прямо перед ним в небольшой долине толпилось просто невероятное количество народа. Куда больше, чем в недавней битве с повстанцами. Он даже растерялся на секунду.
При этом нарушители как-то странно смотрели на лорда и его бойцов. Многие скрежетали зубами, выкрикивая яростные крики, словно они уже где-то встречались, хотя Риккон эти омерзительные рожи точно в первый раз видел…
Тем не менее он был опытным командиром и мгновенно оценил, что толпа перед ним спешно перестраивается — большая часть нарушителей отходит в тыл, мешая желающим сражаться протиснуться на передний фланг.
А еще, нарушителям не хватало скоростников, да и уровни их не впечатляли — в основном шестые… Другой немаловажный нюанс, о котором лорд ни на секунду не забывал — отсутствие тех самых жетонов, без которых противник не мог воспользоваться дистанционными навыками. Земля — не Шедар. Она еще не провалила Слияние и пришлые тут испытывали куда больше неудобств. Если, конечно, заранее не раздобыли специальные устройства, с которыми у гашварнцев все было в порядке. Они даже за пределы гостевой зоны могли выбираться благодаря универсальным жетонам.
«Если наниматель разрешит…» — мрачно подумал лорд, но тут же выбросил мрачные мысли из головы.
Время Сувры еще не настало. Зато сейчас они позабавятся — огромная толпа не испугала Риккона. Воинов, что могут сражаться тут не так много, а дистанционщиков вообще нет, значит особой опасности для гашварнцев нарушители не представляют. И пусть его бойцы не смогут победить эту толпу, но пощипать до прихода основных сил успеют. Главное, чтобы их не зажали, но Риккон свято верил в боевое предвидение.
В конце концов не зря же гашварнцы — избранная раса!
— Атакуйте! — прочирикал он на родном языке и смеясь достал шикарный меч, лично подаренный высокопоставленным представителем Сувры.
Пришло время повеселиться. Наконец-то!
* * *
С вершины холма послышалась стрельба. Алекс нахмурился. Он находился за спиной армии врагов и не видел, что происходит внизу, но прекрасно знал, что у шедарцев ружей немного — в родных лесах бойцы Рогарда больше на способности полагались. Значит, палили гашварнцы.
Это плохо. Алекс не рассчитывал, что птицеподобные осмелятся с ходу вступить в бой с превосходящими силами противника. Получается, они не боятся шедарцев?
«Гашварнцы не верят, что их зажмут! Надеются на предвидение!»
Мысль не вызвала восторга. Но Алекс понимал и в чем-то разделял позицию командира гашварнцев. В условиях, когда ты двигаешься быстрее, чувствуешь намерение врага, плюс этот самый враг не может нанести дистанционный удар у тебя появляется серьезное преимущество.
«Мда… Этого мы не продумали! Но черт подери, там же миллион адептов!»
Увы, большинство шедарцев были бойцами физического толка, причем с упором на силу, а не на скорость — это Алекс отлично знал еще со времен совместных тренировок. А их главное преимущество — умение ослаблять врагов на расстоянии, сейчас не сработает.
Но гашварнцам-то откуда это известно? Они же не с Шедара. Те все померли!
Сейчас, бойцам Рогарда могла помочь лишь невероятная живучесть — выстрелы были не страшны даже низкоуровневым бойцам, но одной защитой бой не выиграешь. Значит, пора ему вступить в схватку лично…
«Вот и проверю пределы своих способностей», — мрачно подумал он.
Алекс для Земли был чужаком. К счастью, шар вокруг ядра маскировал его. Но… скорость набора энергии через врата не радовала. В Черве процесс шел гораздо быстрее. Зато дистанционные навыки работали как надо — это он успел проверить. Например, луч восприятия спокойно пробил максимальную дистанцию в четыреста метров…
В общем, в отличие от Шедара проблемы были не в дальности, а в скорости восполнения резервов. Это надо было учитывать, а то он рискует оказаться с пустым хранилищем в самый разгар схватки.
Но и стоять сейчас нельзя. Надо действовать!
«Я должен найти самый экономный способ успокоить этих уродов», — решил он.
Времени на эксперименты не было, и Алекс не придумал ничего лучше, чем ударить ближайшего врага Лезвиями, вложив в них небольшой заряд — просто чтобы посмотреть, что произойдет. Пусть его обнаружат, но по реакции гашварнца можно будет высчитать примерное количество энергии для пробития защиты. А дальше… дальше придется действовать по ситуации и хоть немного отвлечь птицеподобных от шедарцев.
К его искреннему удивлению, небольшого заряда хватило, чтобы враг рухнул на траву как подкошенный. Причем гашварнец даже не дернулся в последний момент — по какой-то причине знаменитое боевое предвидение птицеподобных не сработало! Более того, остальные бойцы не обернулись, увлеченные выстрелами впереди.
«Вот те на! Может калека попался?» — ошеломленно подумал землянин, решив однако тут же развить успех, для чего выбрал еще двух замыкающих…
Следующие два удара с еще более уменьшенным зарядом позволили вычислить, что одного полного резерва хватит аж на пять десятков противников! А ведь этих самых резервов у него тридцать штук.
Невероятный результат!
Только теперь до Алекса стало доходить, почему адептов десятого уровня называют суперхищниками — потому что они оперируют энергией такого качества, которая просто не замечает защиты противников на стадии Синтез.
А ведь это полностью нарушало всю логику привычной борьбы между адептами, когда избытком энергии можно было скомпенсировать недостаток мастерства! Например, десяток врагов массированной атакой могли уничтожить даже мастера боя, если застигнут врасплох, разумеется.
Причем ранг не всегда помогал.
Нет, конечно, Алекс знал и на собственном опыте давно убедился, что ранг серьезно усиливает все навыки за счет вплетения в поток энергии вибрации источника. Однако, когда вся энергия целиком состоит из вибраций Силы… разница становилась колоссальной.
Это и впрямь делало его суперхищником и теперь Алекс отлично понимал Вселенную. Если бы такие типы как он спокойно разгуливали по поверхности планет, да еще не имели бы проблем с набором энергии, то они с легкостью бы сокрушали правительства и целые армии. Ведь усиление мощности касалось не только атаки, но и защиты — для обычных адептов он стал непробиваемым.
Нет, если на него нападет десяток Эмиссаров девятого уровня, то возможно это создаст некоторые неудобства. Но десяток Эмиссаров в одном месте — это чистая фантастика.
Правда… его запас энергии ограничен и когда полностью израсходуется, то потребуется куча времени на восполнение.
«Так! Мне срочно нужно пересмотреть тактику!» — думал он, параллельно размышляя над тем, что все прежние навыки типа Домена, Восприятия, Пространства мысли и так далее сейчас ели столько же, сколько и раньше. То есть изменение качества энергии не уменьшило аппетитов матриц и той энергии, которую он, скажем, использует на перемещение на десяток метров, хватит для уничтожения десятка врагов.
