И слава богу, потому как Алекс вообще едва сумел поднять такую тяжесть. Едва хватило ресурсов. Куда уж тут отвлекаться на маскировку…
Как он и предполагал, энергия, насыщенная вибрациями Силы, во много раз превосходила энергию адепта девятого уровня. Лишь поэтому они смоги подняться. Главное было стронуться с места, для чего, правда, пришлось накачивать матрицу Базиса тройным резервом — чуть ли не впервые за все время ее использования.
К сожалению, выяснился неприятный факт. Как раз из-за того, что Алекс на десятом уровне оперировал вибрациями куда более высокого качества, то не мог больше закачивать в матрицы десятикратный резерв и, таким образом, усиливать навык. Да, тело при переходе на новый уровень изменилось и матрицы окрепли, но в гораздо меньшей степени, чем изменилась сама энергия. Если раньше по его венам двигался условный бензин, то на десятом уровне двигатель внутреннего сгорания заменили на ядерный реактор…
В общем, трехкратный резерв — теперь его максимум. А еще лучше — двухкратный. Алекс же начал с пятикратного, в результат чего матрицу разорвало, а толпа людей подскочила и тут же рухнула с метровой высоты на пол фабрики.
— Что случилось! — обеспокоенно спросил Рауль.
— Сейчас, все поправлю, — прохрипел спаситель, спешно залечивая матрицу Базиса. — Так, приготовьтесь, отправляемся…
В общем взлететь удалось лишь со второго раза. Дальше было проще, так как тяги хватало. Медленно, без рывков они поползли вверх, прикрытые Марью…
Поднявшись над фабрикой, Алекс уже окончательно расслабился. Снизу их не видно за счета блина из Домена, а когда гашварнцы очухаются, то будет уже поздно. Аметаш же так вообще валяется дохлой в своем укрытии и уже ничего не почувствует…
Поэтому он равнодушно смотрел на кольцо врагов, проплывая высоко над их головами. За его спиной медленно рассеивалась Марь — без поддержки она больше не удерживалась над фабрикой.
Алекс почувствовал огромное облегчение, что придуманный второпях план сработал. Правда… ему показалось, что он что-то упустил, но что именно никак не удавалось сообразить…
* * *
Какие бы сложные проблемы перед ним ни стояли, например Слияния, Алекс по-прежнему оставался человеком. И как большинство людей его сильно волновала судьба близких, особенно после долгой разлуки.
Это на чужбине он мог задвинуть мысли о родных в дальние закоулки сознания, но не здесь и не сейчас. Поэтому, увидев знакомый силуэт, почувствовал, как сердце заколотилось от радости…
Глава 11: Воссоединение
— Алекс!
Голос любимой женщины — сладкая музыка для любого мужчины. Не говоря ни слова, Алекс встал, подошел и обнял Еву.
Тридцать тысяч человек, сгрудившихся на относительно небольшом диске — не самая романтическая обстановка. Но Алексу было плевать. Он осторожно прижал девушку к груди и прошептал:
— Как же я скучал…
— Я тоже, но мне было хуже. Я ведь думала, что ты умер… — прошептала она в ответ.
— Можно сказать, ты не ошиблась. Со мной даже случился один забавный случай… — начал было рассказывать Алекс, но осекся. Во-первых, лучше пока не пугать любимую рассказом о пережитой смерти — вряд ли она все правильно поймет, а во-вторых, Ева и так уже тихо рыдала. — Ну что ты, милая. Не плачь, — принялся он неловко ее успокаивать.
— Я очень боялась.
— Я тоже. Но теперь все позади. Не надо бояться. Страх не помогает…
— Тебе хорошо говорить, — хлюпая носом прошептала она. — Ты вон какой сильный…
— Ты тоже сильная… — попытался утешить ее Алекс.
— Неправда!
— … и очень умная.
— А вот это уже ближе к истине, — улыбнулась девушка, вытирая слезы. — Продолжай!
— Умная, много знаешь и…
— Что и?
— Давай продолжим наш разговор в другом месте, — произнес Алекс, обводя глазами окружающих.
Бывшие пленники, конечно, постарались дать влюбленным немного личного пространства — как могли отодвинулись, а некоторые даже тактично отвернулись, но большинство продолжали глазеть на парочку с нескрываемым интересом.
— Хорошо. Тогда расскажи мне все, что с тобой произошло! И как выглядят другие миры, чем они отличаются от Земли? И каких девушек ты там встречал?
— Хм… — хмыкнул Алекс, продолжая смотреть на окружающих. Похоже те полностью поддерживали идею Евы насчет рассказа о других мирах. Народ явно интересовало, что же случилось с таинственным и легендарным героем, которого они знали лишь по старым, еще земным, фотографиям и рассказам старателей, переживших нашествие хранцев. Либо любопытных бойцов действительно волновало отношение инопланетянок к землянам. Так или иначе, Алекс прошептал на ухо Еве: — Пожалуй, эту историю я тоже отложу на потом.
— А… да… хорошо, — девушка, наконец, сообразила, где находится и тут же сменила тему. — А куда мы летим? Это же не секрет?
— Не секрет. Мы летим к союзникам…
— А что это за союзники?
— Они тебе понравятся. Это… — начал было объяснить Алекс.
Тут в круг неожиданно ворвался Рауль и недовольным голосом пробасил:
— Женщина! Имей совесть! У нас тут, между прочим, спасательная операция в самом разгаре. Не приставай к человеку. Ты же видишь, что он занят управлением этой штукой, а ты его отвлекаешь.
— О чем ты говоришь, — возмутилась Ева. — Я не видела своего мужчину больше года, а ты мне выговор устроил?!
— Я, конечно, дико извиняюсь, — не желал униматься командор. — Но, если эта штука рухнет, от нас костей не останется. Смотри какая здесь высота!
— Хорошо, — со вздохом произнесла девушка, отодвигаясь от любимого. Но напоследок она прошептала: — Это еще не конец. Я не отстану, пока ты мне все не расскажешь.
После этого она сердито посмотрела на Рауля и села рядом с Алексом с таким видом, что всем стало понятно, что выпускать своего мужчину из виду Ева в ближайшее время не собирается.
Впрочем, командор и не настаивал, вместо этого он непривычно нервным голосом обратился к старому товарищу.
— Ммм… Алекс, а ты не мог бы сделать так, чтобы дно этой штуки стало непрозрачным?
— Зачем? — изумился тот. — Мы же так видим все, что происходит внизу.
— Это да. Я не спорю. Видно все прекрасно… Очень полезная и необходимая функция, но некоторые люди, знаешь ли, не переносят высоты…
— Ха! Это ты про себя? — прыснула Ева. — Надо же, вот уж не ожидала, что командор высоты боится.
— Женщина, лучше помолчи. Боятся высоты не стыдно! — рявкнул тот и уже более спокойным голосом пояснил. — Кроме того, не про одного меня речь. Ты вокруг посмотри.
Очевидно, тот действительно беспокоился не за себя… Оглядевшись Алекс быстро осознал правоту командора. Все логично — для многих старателей первый полет на экране Базиса было тяжким испытанием и неважно, что каждый из них сражался с монстрами и вообще неоднократно рисковал жизнью. Страх высоты — не то чувство, от которого можно избавиться по щелчку пальцев.
