Главное до него добраться, но с этим не должно возникнуть сложностей…
* * *
Червь. Где-то рядом с Землей. Господин Туч — мастер приручитель синего ранга.
«Лучше бы я в исследователи пошел, — раздраженно думал Туч. — Ведь были же варианты. Денег, конечно, меньше заработал бы, зато не пришлось бы сейчас торчать здесь с этим… субъектом!»
Увы, для исследователя Туч оказался слишком талантливым. По сути исследователи — это продвинутые техники. Но техниками их нельзя было называть. Во-первых, это неуважительно, а во-вторых, исследователи посвящены во многие тайны.
К тому же Туч довольно рано получил синий ранг, что означало, что он в одиночку может приручать Червя, а значит, не дело ему прохлаждаться где-нибудь в заштатном мирке или, того хуже, скрываться в «подвале» и пытаться придумать очередной, никому не нужный способ взаимодействия с Червем — все необходимые техники уже давным-давно придуманы и обкатаны на деле.
Мастер исподлобья посмотрел на собеседника, что вызывал в нем подлинное негодование — высокий, наглый, холеный и уверенный в себе Малок казался утонченным аристократом, на фоне полутораметрового, неказистого, с ног до головы покрытого волосами Туча, который на Земле в лучшем случае сошел бы за помесь орангутанга с человеком, причем от первого он унаследовал явно больше качеств.
Однако в действительности из них двоих более воспитанным был именно Туч. Причем настолько, что даже в мыслях не позволял себя материться. Хотя иногда очень хотелось. Например, сейчас.
— Что ты так долго возишься? — спросил Малок, развалившись в кресле и жуя корень тожа — легкого стимулятора, к которому он пристрастился на Улдуре. По меркам мира адептов легкого, разумеется. — Цват приказал схватить землянина, допросить и доставить к нему. А я уже сутки торчу без дела. Пора бы тебе заняться своей работой.
Из них двоих формально за операцию отвечал Туч, но Малок имел особый статус — личный пес Цвата. Поэтому по факту мог делать все, что ему заблагорассудится, но если что, то отвечать все равно придется Тучу, что изрядно огорчало мастера. Но приказ руководства — это приказ руководства.
Ах! Как бы ему хотелось все это забросить и оказаться где-нибудь далеко. Но из Митточа нельзя было выйти. Даже после достижения десятого уровня. Вот такая корпорация ему попалась…
— С землянином надо действовать осторожнее… — недовольно бросил за спину мастер, не отрывая руки от белого светящегося шара размером с футбольный мяч.
Шар был жестко закреплен на подставке в центре комнаты, периодически по нему пробегали красные огоньки. Этот предмет Туч сделал сам и по нему настраивался на работу с Червем…
— Да чего с ним лясы точить, хватаем и летим обратно на Улдур, — хмыкнул Малок. — Все очень просто!
— У тебя всегда все очень просто выходит. А то, что этот парень лично ликвидировал тысячи гашварнцев, тебя не беспокоит? — ядовито поинтересовался мастер.
— Он ликвидировал гашварнцев. Это же дикари-недоумки. Кошрар рассказал мне, что Сувра платит своим наемникам сущие гроши. Понятно, почему они пачками гибнут. Должно быть, они никудышные бойцы — адепт сплюнул на пол — тож вызывал у него обильное слюноотделение. — Потом не забывай, что землянин силен там, внизу. Здесь он ничего не сможет нам сделать. Твоя задача выдернуть его, засадить в клетку, а дальше я и мои ребята разберемся.
— Если ты не заметил, именно этим я и занимаюсь, — пробурчал Туч. — Но отыскать разумного на целой планете — невероятно сложно! Даже имея сигнатуру. На это требуется время.
— А по-моему, ты просто стоишь и ничего не делаешь, — Малок снова смачно сплюнул.
Туч бросил недобрый взгляд на собеседника, но ничего не ответил…
Они оба находились в «подвале» — так называлось укрытие, которое мастера выделяли в теле Червя. По форме подвал напоминал огромный транспортировочный пузырь, только стационарный. Фактически это было техническое помещение, где обычно располагались блокираторы и кое-какое оборудование. Сюда могли попасть лишь сотрудники Митточа.
Для удобства Туч разделил пузырь на несколько больших комнат, так как помимо его самого и Малока с командой, тут находился еще представитель заказчика — господин Кошрар, несколько его сотрудников и один пленник, с которым Кошрар почему-то не желал расставаться.
Стоило Тучу вспомнить о Кошраре, как тот улыбаясь вошел в комнату.
— Господа! — поприветствовал он двух адептов. — Я бы хотел обсудить с вами нашу общую проблему.
— Нет у нас никаких проблем, Кошрар, — хмыкнул Малок. — Не беспокойся за нас.
— А я и не беспокоюсь. Просто хочу предупредить, я получил данные, что на Земле вот-вот разразится Слияние. Границы между слоями уже разрушаются. Когда начнется хаос, вы должны будете стабилизировать Червя.
— Что-то ты недоговариваешь Кошрар, — подозрительно посмотрел на него Малок. — Что тебе до Слияния? Ну провалят его местные и что дальше? И зачем ты напросился к нам? Подождал бы конца Слияния на Гаматее. Тут недалеко. Мы же туда переправили всех твоих сотрудников. Верно?
— Да, это ближайший удобный для нас мир. Но я слишком много времени и усилий вложил в Землю, чтобы вот так просто покинуть ее. Хочу лично убедиться, что все идет как надо. Кроме того, моя союзница, госпожа Аметаш, к моему великому сожалению, осталась внизу. Я очень за нее переживаю, — Кошрар сделал скорбное лицо, но тут же оживился и спросил: — Кстати, как идут поиски этого Алекса?
— Не знаю. Вон, Туча спроси лучше.
— Мастер Туч, — Кошрар повернулся к низкорослому адепту. — Расскажите, как у вас движутся дела?
— Плохо! — буркнул тот — больше всего его раздражали не вопросы нахального представителя Фареса, который отвлекал от сложной работы, а то, что Малок в присутствии постороннего так неуважительно говорит о Туче, как будто Туч — его подчиненный. Тем не менее мастер пояснил заказчику: — Нам удалось снять сигнатуру этого адепта. Сейчас я ее использую для поисков. Как только землянин вновь войдет в тесный контакт с Червем и попытается еще раз что-то с ним сделать, я его засеку и выдерну сюда.
— Что вы сделаете? — неожиданно забеспокоился Кошрар.
— Выдерну сюда, — повторил Туч. — Но не волнуйтесь. Землянин попадет в специальный пространственный карман, откуда не выберется без моего разрешения. Хотите, можете называть ее тюрьмой. Это стандартная процедура поимки диких мастеров.
— Подождите-ка! Но известно ли вам, что этот тип уничтожил целую армию гашварнцев. Да не одну, а несколько! Я на него целое досье собрал. Он очень опасен. Могу вам рассказать!
— Ха! — вмешался Малок. — Мы знаем все, что нужно. У нас тоже досье есть и получше твоего. Этот парень и на Шедаре засветился.
— Это как раз понятно. Он же с шедарцами сюда прибыл. Где бы он еще мог раздобыть, как не на Шедаре? — справедливо заметил Кошрар. — Но что там случилось, вот что меня сильно интересует.
