Но кто знает, чем могут удивить чемпионы больших Школ с вековым опытом драк?
Время тянулось медленно. Холодные звезды бесстрастно взирали на человека. Он уже давно закончил разбор боя, два раза перебрал вещи Хотта — среди которых не оказалось ничего интересного, видимо тот выложил все ценное перед «командировкой» — а шар все продолжал формироваться…
Прошли еще сутки…
Внезапно Алекс почувствовал, как старший братец зашевелился.
«Ну, наконец-то! Давай быстрее!» — подбодрил он Червя.
Ощущение Червя становилось все сильнее, пока вдруг пространство не моргнуло и человек снова очутился в океане света.
Но тут расслабляться было нельзя. Алекс помнил, что у него есть всего пара секунд, пока его не выкинет обратно!
Поэтому, используя заранее заготовленный резерв, он в темпе принялся разбрасывать вокруг себя метки. Этот план он придумал, пока закачивал энергию в шар.
Мгновенно выпустив сотню маячков, землянин уцепился за них Восприятием и взмолился, чтобы теоретические расчеты оказались верными… Одновременно с этим начал отсчитывать секунды.
Один, два, три…
Когда дошел до тридцати понял — задумка удалась!
Человек медленно парил в светящемся пространстве. Вокруг плавали метки. С каждой из них его связывал незримый лучик — раз на текущей стадии развития Восприятия может работать как слабый телекинез, то навык без проблем удержит хозяина. Вопрос был в другом — а удержатся ли сами метки в океане света или выпадут вместе с ним обратно в открытый космос?
Но метки, словно кусочки нематериальной жвачки крепко «прилипли» к пространству. Держались сами и удерживали хозяина. И, слава богу, течение тут было медленным, можно сказать тягучим, поэтому Алекс дрейфовал вместе со своей паутиной из меток в одну сторону.
Немного расслабившись и поняв, что непосредственной угрозы нет, он осмотрелся. Как и предполагал, не нашел никаких признаков Земли. Мало того, теперь он даже не знал, в каком, собственно, направлении находится родная планета. Это в открытом космосе можно было использовать зрение, но тут кроме бесконечного света ничего нет!
Впрочем, даже если бы у него в руках оказался суперкомпас, что указывает на любую планету, это ничего бы не дало, так как направление — вещь относительная в поле Червя. Тут следует ориентироваться лишь по вибрациям межмирового маяка или сразу по вибрациями мира.
Только по ним можно проложить путь.
Что интересно, Алекс умел это делать. Собственно, так и обнаружил Землю, когда летел с Шедара. В тот раз ядро из осколков помогло. И пусть после этого осколки преобразовались в защитную оболочку вокруг озера и семи врат, но их можно снова использовать для нахождения Земли. Подобное находит подобное. Вот только… в прошлый раз он летел в транспортном потоке, то есть в основном теле Червя, а сейчас болтается где-то на периферии. А тут и вибраций мало и сигналы, очевидно, медленно проходят и, вообще, все по-другому.
Можно сказать, что потоки — это хайвеи. А океан света вдали от планет — глухой лес, где кричи-не кричи — никто тебя не услышит.
Ситуация казалась безнадежной. Но и на этот счет у землянина имелся план.
Чуть набрав энергии, он стал формировать одну метку за другой. Сами по себе они ему были не нужны — хватало и текущего облачка. Однако, чем больше меток, тем быстрее развивается навык…
В течение двух суток Алекс только и занимался созданием и отслеживанием меток, а также протягиванием между ними лучиков Восприятия. В результате паутина разрослась до невиданных масштабов и на последних стадиях включала тысячи меток. Причем, когда одни отпадали, но просто формировал новые.
От этого навык рос как на дрожжах пока… по телу не прокатилась волна энергии.
Землянин тут же вызвал интерфейс:
[Сигнатуры. Уникальные: Око (0 %)]
Отлично!
Навык не просто усилился, он эволюционировал! Метка стала Оком! Плюс перебралась из разряда редких в уникальные. Впрочем, ничего удивительного в этом не было, так как Алекс гнался не за количеством умений, а за качеством, а при таком подходе навыки волей-неволей обрастают дополнительными возможностями, становясь все более и более уникальными.
Поэтому нет ничего странного, что его сознание возвело Око в ранг уникальных умений, наравне с Доменом и другими способностями. Куда важнее, что за этим кроется.
А крылось то, на что Алекс очень сильно рассчитывал. Первым делом он выяснил, что может дистанционно управлять маячками, которые по привычке звал метками. Их облачко двигается вместе с ним уже не потому, что метки и он находились в одном исполинском пространственном течении, а потому что так решил хозяин.
А вот второе… на второе свойство Алекс не смел надеется, но в глубине души также сильно рассчитывал — огромная сеть маячков, соединенная лучиками Восприятия, сработала как линза гигантского телескопа. Только приближала она не визуальные объекты, а усиливало далекие вибрации и, болтаясь на на отшибе океана энергии, он обнаружил Землю!
На такое даже Даш не способен.
«Утру нос, наглецу. Пусть завидует» — беззлобно подумал Алекс, радуясь, что решилась главная проблема — теперь он может легко ориентироваться в океане света! Теперь он никогда не потеряется!
Кстати, Альфа центавру он также почувствовал, хотя раньше никогда там не был. Возможно, если растянет сеть меток еще сильнее и потратит пару дней, то сможет дотянуться даже до Шедара!
Некоторое время землянин колебался. А может действительно рвануть к Альфа Центавре раз она ближе и уже там запрыгнуть в транспортный поток и быстренько, как на экспрессе домчаться до Земли? Как ни странно, остановила именно близость объекта. Ведь Червь не случайно выкинул его здесь! Наверняка старший братец выбрал точку, равноудаленную от всех транспортных узлов с поправкой на их важность.
И что это значит?
А то, что Альфа Центавра, скорее всего, необитаема или жизнь там еще не добралась до полноценной цивилизации. Возможно, Червь как раз сейчас перегоняет на планету энергию, ускоряя развитие аборигенов, если таковые имеются. Но нормального транспортного коридора, соединяющего миры, там нет. Лишь чуть более плотное поле. Поэтому эта система и ближе.
«Нет уж!» — Алекс решил не рисковать и выбрал Землю.
Может этот путь дольше, зато надежнее.
Оставалась самая малость — придумать как, собственно, начать движение. Ведь поле — не транспортный поток. Тут нет сильного течения и сколько ни вливай энергию, с места не стронешься…
Глава 31: На посту
Все адепты от мала до велика передвигались по Червю одним единственным способом — попав в транспортный поток, они сжигали пыльцу или кристаллы, получили необходимое ускорение и начинали путешествие. Энергия в данном случае была платой иначе Червь вообще не шевелился.
