— Что?! — ошеломленно воскликнул Туч. — Мы же его отправили в такое место, откуда он выбраться никак не мог. Как ты вообще сумел о таком узнать?
— Я не могу раскрывать свои источники, — важно сообщил Кошрар. — Но обязательно должен поговорить с командованием льдышек. У вас же есть передатчик на Земле?
Адепт внимательно посмотрел в глаза мастеру. Разговор шел по его плану, в чем ему помогла одна интересная способность. Изменить мнение собеседника или уговорить того сделать нечто противоречащее изначальным намерениям она не могла… а вот чуть подтолкнуть в нужную сторону, смазать, так сказать, шестеренки — это пожалуйста.
Поэтому ложь насчет землянина сработала. Туч явно повелся.
— Ну ладно… пожалуй я могу помочь, — неуверенно произнес он. — Тебе повезло, я прямо сейчас направляюсь в подвал. Как раз для сеанса связи с Землей…
— Это не везение, а сама судьба, Туч! — довольно воскликнул Кошрар. — Отправляемся немедленно!
Не дожидаясь ответа, он развернулся и первым вышел из комнаты…
* * *
На Гаматее доступ к Червю был открыт для всех желающих, даже платы никакой не брали. Точнее, брали, но не с отбывающих, а с прибывающих. Стандартная практика, чтобы беженцы не заполонили гостевую зону.
Хочешь укрыться от невзгод, переждать тяжелые времена, перевести дух — плати!
Кошрар с Тучем имели действующие пропуска, по которым могли свободно находиться на планете. Поставив отметки, они беспрепятственно добрались до одноэтажного круглого здания в середине зоны высадки. В самом центре здания располагался портал к Червю.
— Вот мы и на месте. Я надеюсь на твою помощь Туч. А то если прыгну без тебя, то улечу с Гаметеи в неизвестном направлении, — хохотнул Кошрар.
— Знаю. Держись рядом, — приказал мастер и вошел в вибрирующий портал, построенный его коллегами.
Дорога до пространственного убежища Митточа заняла всего десять минут.
— Итак, что именно ты хочешь сообщить льдышкам? — спросил Туч. — Учти, я могу отправить только текст, на полноценное общение мне нужно получить разрешение.
— Для начал надо узнать, как идут дела на Земле. Ты же и сам вроде должен был это выяснить?
— Да. Выяснить и сообщить новости местному представительству Школы на Гаматее. Сейчас проверю, на месте ли Хаккан. Он должен уже быть возле передатчика.
Мастер подошел к передатчику и нажал одну из кнопок. Пару минут выжидающе смотрел на прибор, затем вынес вердикт.
— Похоже Хаккан еще не добрался до подвала.
— А передатчик на Земле точно уцелел после разборок с землянином?
— Точно. Я получил контрольный сигнал. Оборудование работает, просто нужно подождать. Думаю, что Хаккан вот-вот выйдет на связь. Он пунктуальный и таким вещами не пренебрегает, кроме того, с ним Инсат…
Прошло три часа.
— Интересно, что там могло такого случиться? — задумчиво протянул Кошрар.
— Понятия не имею, — буркнул мастер, которого, по правде говоря, сильно тяготили вести про землянина и он постоянно прокручивал в голове мрачные сценарии…
— Я могу подсказать, — раздался сбоку знакомый голос.
* * *
— Кошрар, мастер Туч… вы не представляете, как я рад вас видеть, — произнес Алекс, снимая маскировку.
Землянин улыбался во весь рот, но его улыбка не сулила двум присутствующим адептам ничего хорошего.
Маленький мастер заторможенно смотрел на невесть откуда взявшегося землянина, еще только пытаясь осознать произошедшее. А вот Кошрар явно соображал быстрее и уже начал затравленно озираться.
— Алекс? — наконец выдавил из себя Туч. — Как ты нас нашел?
— А ты не кажешься удивленным, волосатик… Кстати, я думал, что ты погиб. Но ты стоишь передо мной живой и здоровый. Даже не знаю, что с тобой теперь делать. Ладно, о твоем будущем мы поболтаем чуть позже, — Алекс перевел взгляд на Кошрара и оскалился, — А с тобой сволочь, мне говорить не о чем…
— Подожди!!! — появление землянина удивило бывшего босса Фареса гораздо сильнее, чем Туча, что было несколько иронично, учитывая их недавний разговор. Вот только смеяться Кошрару совершенно не хотелось. — Не убивай меня! Я много чего знаю!
— Мы захватили твою помощницу. Она тоже много чего знает. Ты мне не нужен!
— Нет! Фиоса — просто помощница. Она не в курсе дополнительных вариантов…
— Дополнительных вариантов?
— Да! На случай если льдышки не смогут захватить Землю.
— Рассказывай! — приказал Алекс.
— Расскажу, но мне нужно понять, что случилось с армией льдышек.
— Они все сейчас находятся там, куда меня до этого отправил Туч. — При этих словах маленький мастер втянул голову в плечи, но ничего не сказал, землянин же продолжил: — Место отличное. Тихое, спокойное, выбраться невозможно. Думаю, что льдышки сейчас доедают последние капли энергии.
— А где это? — Кошрар посмотрел на молчащего землянина, а потом быстро перевел взгляд на митточевца. — Туч, где это?
— Мы направили объект… то есть Алекса в межзвездное пространство, — заторможенно ответил мастер. — Но, оттуда невозможно выбраться без специальной подготовки. Ты выпал из Шторма по дороге? — спросил он, поворачиваясь к землянину.
— Нет Туч, я долетел до самого конца.
— Но как ты нашел путь обратно? — изумленно спросил Туч, которого этот вопрос, похоже, волновал больше, чем собственное благополучие.
— Профессиональный секрет.
— Сталкер, точно сталкер… Я был прав…
— Ладно… — Алекс перевел взгляд с бормочущего себе под нос мастера на главу Фареса. — Кошрар, ты узнал что хотел. Теперь говори, что твоя организация придумала.
— Она уже не моя! Вот смотри! — тот мгновенно вытащил из кармана лист бумаги. — Меня отстранили. Наверняка хотят передать льдышкам для расправы.
— Да мне наплевать! У тебя есть информация, которая стоит твоей жизни? Учти, это должно быть что-то эпическое.
— Есть! — адепт разом успокоился и даже сумел выдавить из себя сдавленную улыбку. За время нахождения на Земле он успел изучить психотип аборигенов и знал, что если они с Алексом сейчас договорятся, то тот выполнит свое слово… — Фарес с Суврой тайно договорились, что если атака Школы ледяных игл провалится, то две корпорации перехватят управление Землей. Ведь долгом Земли официально распоряжается именно Фарес.
— Те есть теперь Фарес с Суврой попрутся на пятый слой? — на всякий случай уточнил Алекс.
— Не совсем. Во-первых, о трансформации мира нужно договариваться с представителями Лиги, платить отступные, а это не так-то просто и дорого. А во-вторых, трансформация миров — сложный и неустойчивый процесс. Мало кто захочет рисковать великим артефактом. Шансы слишком малы! Да и нет его у нас, а достать быстро не получится.
