Вампир заткнулся только возле очереди из девиц, одетых в платья, похожие на мое, но белого цвета. Девицы хмуро посмотрели на нас, вздернули свои маленькие носы и приняли одинаковые позы. Дверь распахнулась, и палец с длинными ногтями-иглами поманил красавиц за собой.
«Все-таки сожрут…» Я проводила взглядом идущих на смерть, помахала им ручкой и вытерла выступившую слезу умиления, а сама, насвистывая и осматривая достопримечательности в виде бежевых пустых стен, двинулась обратно мимо мужчины, ласково посылающего девушек королю Тьмы в… Надо бы выяснить, что это за орган такой.
И вот, когда я почти прокралась мимо кровососа, он прошипел: «Куда?! С-стоять!» – и очередным пинком отправил меня вслед за вереницей красавиц.
Окончательно дезориентированная, я выкатилась на свет, встала на ноги и оказалась распятой на груди какого-то Аполлона в обтягивающих черных лосинах. Ничего не понимаю… И тут меня просветили…
– Леди и джентльмены, честь и нечисть, а также многоуважаемое жюри! Добро пожаловать на ежегодный международный фестиваль «Оперолет года»! Приветствуем первую труппу, открывающую наш фестиваль. Они не только великолепно поют, но и танцуют, как олимпийские боги! – Прозвучала барабанная дробь. – Итак, с нами «Вэмпи» и их шедевр «Любовь и кровь»! – Кровь, очевидно, моя, ибо весь ужас положения добрался до меня и ледяными когтями впился в загривок. – В главных ролях Дионаро Маррель и Лаели Ротуро!
Полный зал Концерт-Холла, где обычно проходят самые шикарные мероприятия, взорвался аплодисментами.
Помогите мне, музы… Если к музыке я равнодушна, опера навевает тоску беспросветную, то от балета меня наизнанку выворачивает. А тут все сразу и в громадном объеме. А сбежать не получится, потому что некий Дионаро меня из рук не выпускает!
Дирижер взмахнул палочкой, оркестр сыграл вступление и перешел к основной музыкальной части. Девушки на заднем плане начали запутанные передвижения, вампир же заревел раненым слоном:
– Любовь моя, с-скажи мне «да». Иначе с-сгину я. С-скажи мне «да», о кровь моя! – При этом он развернул меня, крутанул вокруг оси и распял уже на своей спине, сам опустившись на одно колено.
– Да отпусти ты меня, придурок! – именно так я бы и ответила, если бы мне делали предложение, проверяя на прочность мышцы и связки.
Он и отпустил. А оперолетчицы дружно споткнулись. Э-э-э, я немного отклонилась от сценария? Судя по застывшему дирижеру, ненемного, а порядочный круг сделала. Ну, сценарий я не читала. Времени как-то не было.
– Любовь моя! – просипел Дионаро. – Я вс-се еще жду твоего «да»! – Он прыгнул ко мне, раскрыв руки.
Ага, сейчас. У него грудь противным маслом намазана! Пусть сначала отмоется, Руфиму накостыляет, а потом я подумаю над его предложением.
– Совсем ополоумел? Я, между прочим, помолвлена… – Я убралась от него подальше… За спины красавиц, но они забыли о женской солидарности и совместными усилиями вытолкали меня обратно к вампиру.
– Коварная ис-сменщица! Мое с-сердце отныне разбито. Клянус-сь, я отомщу и тебе и ему, с-сопернику своему! – Танцор задергался на сцене в конвульсиях, захрипел и повалился на пол.
Девушки дружно вздохнули и замерли с заломленными руками. Я испугалась. Представление представлением, но сердце у балеруна могло и не выдержать. Не каждый день твоя партнерша вместо отрепетированного текста чушь нести начинает перед полным залом и миллионами зрителей зеровизора. Сердце дрогнуло. Я подошла и склонилась над ним.
– Живой? – прошептала я. Реакция нулевая. Зрачки расширены. И правда преставился…
– Уже мертвый и воскресший милостью госпожи моей Тьмы. Теперь она моя единственная любовь, а ты заслуживаешь смерти! – По-змеиному гибко вампир вскочил с пола, подхватил меня на вытянутые руки, разбежался и приготовился бросить вверх.
– Отпусти-и-и, идиот, – взвизгнула я. Что я несу?! – Не отпуска-а-ай!!!
– Ха-ха-ха, – рассмеялся злодей. – Вот моя кара – иди и познай Тьму на вкус-с!
Он все-таки бросил! Но из-за кулис вовремя выплыла веревка, за которую я и ухватилась. Заложив на сцене вираж над головами пригнувшихся танцовщиц, я со всего размаху долбанула ступнями в грудь Дионаро. Невероятно! Он устоял! Лишь резко выдохнул да язык прикусил.
– А я с-сказал – во Тьму! – Мужчина схватил меня поперек туловища и подбросил вновь, не жалея сил. Теперь я повисла на железной балке с осветительными приборами, крепко вцепившись в нее руками и ногами. Пусть достать попробует, хэ-хэ!
Оперолетчицы растянулись ласточкой, главный герой театра абсурда статуей застыл на цыпочках с вытянутыми вверх руками, оркестр заныл флейтами… Чего они ждут? Моего падения? Да тут десять метров!
– Падай! – прошипел Дионаро.
– Предпочту здесь состариться! – Я мило улыбнулась несчастному танцору. Ничего, потерпит. После представления я ему намекну, кого следует в неприятностях обвинить.
– Быс-стро с-слес-сла оттуда!!! – Он еще сохранял позу и даже улыбался. Зато зрители начали прикрывать уши, а дирижер поддерживал правую руку левой. Трубач покраснел и порывался вздохнуть так же, как и флейтисты.
– А не пойти бы тебе Минотавра проведать? Тебе надо, ты и доставай!
Конечности у актеров начали затекать. Если они еще полчаса выдержат и не скончаются, то дождутся финальной сцены. Если сил не хватит, то хотя бы зрители порадуются массовому самоубийству ради тщеславия.
– Дос-стала!
Я хихикнула в ответ. В последнее время мне часто так говорят, но куда более красивым голосом.
И вдруг… Вампир взлетел! Гадина обхватила меня и потащила вниз. Сил ему не занимать, ума отродясь в пустой голове не водилось.
– Хватит ис-стерику ус-страивать! Как ты мне надоела. Прибил бы, но не на глазах же у с-свидетелей! Да отпус-сти ты демонову балку! – Дионаро вызверился.
Дернул, и мы полетели вниз. Но вместе с балкой…
Рвались провода, падали светильники, носились обезумевшие электрические элементали, щедро делясь с артистами молниями, кричали танцовщицы и бестолково бегали по сцене техники. Дым, искры, вопли о помощи, молитвы. Чей-то безумный хохот. Мой? Я закрыла рот, чтобы не позориться. Что со мной? Я же спокойна… Спокойна? Спокойна?! Да меня сейчас по сцене размажет! Я закрыла глаза и… мягко приземлилась посреди всего этого бедлама…
Что это значит? Вздрогнув от упавшего возле меня светильника, последнего, я осмотрела поле битвы. Все злодеи оказались повержены. Непричастные тоже. И лишь члены жюри немо сидели каждый на своем месте. Хоть бы похлопали. Такой фейерверк достоин похвалы, а уж само представление несметного количества цветов. Ой, а старая традиция тухлыми яйцами плохих актеров закидывать еще действует?
Тишина. Я сглотнула. По-моему, пора покинуть сцену Концерт-Холла. Город. Материк. И переселиться в другой мир. Да, хороший план.
– Ик… – прозвучало в тишине. Все повернулись налево.
