— Что? — я не понял вопроса.
— День рождения, — с укором сказала она.
— Ааа. Не волнуйся об этом.
Я растянулся в широкой улыбке и пошёл в сторону дома. Она, поначалу замешкалась, но потом поплелась следом. Открыв дверь, я пропустил её вперёд. Войдя в дом, я снял пиджак и сбросил ботинки. Алиса уставилась в наше отражение в зеркале и замерла.
— Разувайся, — тихо сказал я, стоя у неё за спиной и снимая с неё куртку, — И чувствуй себя, как дома.
Я свернул в сторону гостиной, думая, что мне сказать по поводу моего отсутствия. Ничего на ум не пришло, и я решил сказать правду. Встав возле широких двойных дверей, я заговорщицки шепнул:
— Стой здесь.
Она повиновалась и застыла. Я шагнул в комнату, оглядел её быстрым взглядом, и на меня уставились взоры гостей.
— А вот и именинник! — проорал хорошо подвыпивший Витя.
Люди радостно загудели, эхом повторяя «Именинник, именинник», и я невольно поморщился. А потом сказал:
— Ребята, у меня срочные дела нарисовались. Вы отдыхайте, я позже подойду.
— Ну, во-о-от, — выдала Даша из дальнего угла, прикладываясь к бокалу с шампанским, — Как же мы без тебя справимся?
— Уж как-нибудь, — бесстрастно ответил я, и вернулся к Алисе.
Она смотрела на меня, как баран на новые ворота. Я невольно улыбнулся, приложил палец к губам и потянул её за собой. Добравшись до кухни, я стащил бутылку шампанского, два бокала, и направился в библиотеку. Туда точно никто не зайдёт.
— У тебя день рождения? — наконец-то спросила она, плетясь за мной.
— Ага. Юбилей.
На самом деле мой день рождения совершенно не имеет для меня никакого значения.
— Тридцать пять? — снова спросила она, поднимаясь за мной по лестнице.
— Да.
— Что ж ты не предупредил, я бы подарок купила, — недовольно проворчала она, и я резко остановился.
Алиса налетела на меня и замерла, уткнувшись носом мне в шею. Я судорожно сглотнул, а потом наклонился, чтобы видеть её глаза:
— Алиса, встретить тебя в Женеве — лучший подарок, который я мог получить.
— Формально мы встретились в Финляндии, — она моргнула и пожала плечами.
— Да пофиг, как ты обычно говоришь, — я опять невольно потянулся к её лицу и убрал прядь волос за ухо, — Я, правда, рад тебя видеть.
— Ты знаешь, я не могу ответить тебе тем же, — фыркнула она и поморщила нос.
Мой рот сам растянулся в улыбке, и я прикоснулся к её лбу губами.
— Я постараюсь это исправить. Пошли, — я потянул её вглубь по коридору, — Надо спрятаться, пока нас не нашли.
— Зачем прятаться? Мог бы представить меня своим друзьям.
Это точно будет лишним. Не стоит знакомить её с этими… Людьми.
— У моих друзей очень длинные языки, — вздохнул я, — К тому же, я не знаю, как тебя представить. Ты ведь замужем, — она вздрогнула, и её милое личико исказила недовольная гримаса, — Входи.
Мы наконец-то добрались до библиотеки, в которой я решил спрятаться от посторонних глаз и ушей. Утром я перенёс сюда ноутбук и поработал с некоторыми бумагами, поэтому на письменном столе царил беспорядок. Из большого арочного окна в центре комнаты лился мягкий солнечный свет. Алиса принялась осматриваться, изучая комнату, и с интересом уставилась на дверь между книжными полками.
— А там что?
— Спальня, — ответил я, постаравшись придать спокойствия своему голосу.
Я подошёл к столу и поставил на него бутылку с бокалами. Она огорошила меня очередным вопросом:
— Твоя?
Я уставился на её спину, пока она проходила вдоль стеллажей и проводила рукой по книжным полкам.
— Нет. Не потащу же я тебя в койку на первом свидании, — вырвалось у меня, и я чуть не засмеялся от собственной лжи.
Когда я открыл шампанское, оно хлопнуло, и я недовольно поморщился. Теряешь сноровку, Дворцов.
Алиса вздрогнула, а потом рассмеялась:
— А у нас свидание?
— Не знаю, — я подошёл к ней, и протянул бокал, — Я не силён в романтических штуках.
— Это точно, — она сделала первый глоток, и я невольно залюбовался её губами, на которых заблестели капли шампанского, — Надеюсь, ты не собираешься напиться?
— Ещё не решил.
— Мне нужно будет вернуться, ты же понимаешь, — с укором сказала Алиса.
Я понимаю. Я кивнул.
— Обещаю, что отвезу тебя обратно. Итак, — я шагнул к ней навстречу.
— Итак, — она поморщилась.
— Как жизнь?
— Как видишь, — она снова сделала глоток.
Я сделал ещё один шаг вперёд, пока она над чем-то усердно размышляла. Она этого не заметила, и вздрогнула, когда я спросил, встав к ней почти вплотную:
— О чём ты думаешь?
— Да так, — она окинула взглядом помещение, — Это библиотека?
Я, молча, кивнул.
— Читаешь?
— Иногда, — сухо ответил я, наматывая длинную прядь у её лица на палец.
Я даже не заметил, что это делаю.
— На французском? — она вскинула бровь, и уголки её губ немного дрогнули.
— Не только. Здесь есть много интересных книг. Шекспир в оригинале. Байрон. Пушкин.
Во всяком случае, это то, что я нашёл здесь утром.
— Дни мчались; в воздухе нагретом, уж разрешалася зима; И он не сделался поэтом, не умер, не сошёл с ума, — неожиданно я вспомнил строчки из «Онегина» и озвучил их вслух, выпуская прядь белокурых волос.
Алиса ухмыльнулась, и, на моё удивление, парировала цитатой из того же произведения:
— Я знаю: в вашем сердце есть и гордость, и прямая честь. Я вас люблю (к чему лукавить?), но я другому отдана; я буду век ему верна.
Я вздохнул, и опустил голову, собираясь с мыслями. Потом отставил свой бокал на полку, и шагнул, прижимаясь к её тёплому телу. Она упёрлась спиной в стеллаж, а я забрал у неё шампанское, поставив его рядом со своим. Её зрачки расширились до невозможного размера, и я, не выдержав, запустил руку ей в волосы. Сдержав вопль отчаяния, такими короткими они стали, я наклонил её голову назад и посмотрел на неё. На шее забилась жилка, губы приоткрылись, глаза бегали по моему лицу. Я наклонился к ней ниже и тихо сказал:
— Печально, что книги врут.
Алиса ответила мне нетерпеливым поцелуем, и обвила хрупкими руками мою шею. Я отчаянно простонал, когда её тёплые пальцы запутались в моих волосах, а губы начали жадно целовать каждый сантиметр моего лица.
Я стянул лямку сумочки с её плеча, и она рухнула на пол. Запустив пальцы под её водолазку, я крепко схватил её за талию и отодвинул от стеллажа, а потом подтолкнул к двери. Она не стала сопротивляться, впрочем, как обычно, а просто завибрировала в моих руках, отвечая на мои поцелуи, дыша со мной в унисон и повторяя каждое моё движение.
