Тим и Лара все еще сидели в гостиной. Поняв, что означает
сумка, Тим снова убавил телевизор с нехарактерным для него видом озабоченности
на лице.
— Эж… ты не думаешь, что поход в Волшебную страну плохая
идея после того, как тебе надрали сегодня зад?
— Это ты не видел того парня.
Я осторожно перевесила сумку на здоровое плечо, подальше от
спины.
— Более того, как бы печально это не было, я думаю, я в
большей безопасности там, нежели здесь.
Он вздохнул, и я не могла не улыбнуться. Я взглянула на
Лару.
— Я вернусь, как только смогу.
Ее лицо было таким же серьезным, как и у Тима.
— Я не думаю, что у нас хватит заряда.
Я рассмеялась.
— Наверное, нет.
Я покинула их через портал, который открывался возле
Дориана. В его замке у меня тоже был якорь, и переход через ближайшие врата
потянул меня к нему. Я появилась в небольшой пустой комнате, которую Дориан
предоставил специально для якоря. Даже когда я ранена, у меня нет трудностей с
переходом. Давным-давно, я даже не могла перейти в своей человеческой форме. Я
приходила в качестве тотема моего духа — черного лебедя. Сейчас же, прийти сюда
так же легко, как переступить через дверной проход. Моя сила на самом деле
выросла, чего и боялись Кийо с моими родителями.
Не успела я отойти подальше от смежного зала, как меня
отыскал слуга.
— Ваше Величество, — пробормотал он отвешивая неуклюжий
поклон, — Король ожидает Вас.
— Тогда сопроводите меня к нему, — произнесла я
Ужин давно закончился, и Дориан был в одной из своих
прекрасных гостиных, окруженный горсткой советников и генералов. К моему
удивлению, Мастэра стояла в углу, наблюдая, а не участвуя в собрании. Лицо
Дориана было спокойным и собранным, когда он разговаривал с другими, но
выражение его немного изменилось, когда он увидел меня.
— Эжени!
Несколькими шагами он пересек комнату. Что-то прорвало
внутри меня, что-то, что было так, так радо видеть его живым и здоровым.
Невзирая на отчет Волузиана, мне нужно было самой увидеть Дориана живым. Мое
сердце переполнилось чувствами, и я наплевала на свое неприятие обычаев
джентри. Я бросила сумку и обвила руками шею Дориана, ища его губы, даже
прежде, чем его руки едва коснулись меня. Он сжал мои бедра, пока мы
целовались. Сила этого поцелуя охватила мое тело и заполнила его жаром, пока я
прижималась к нему. Внезапно стало понятно, почему джентри иногда чувствовали
потребность заняться сексом на публике.
Но такой возможности мне не представилось, потому что руки
Дориана сдвинулись на мою талию и замерли, когда он нащупал повязки. Он резко
отстранился, изучая меня с удивлением. На мне до сих пор была та же майка,
дававшая полный обзор работы врачей.
— Черт возьми, женщина! — воскликнул он. — Что случилось?
Я беззаботно пожала плечами, как мог бы он.
— Вступила в схватку. С фетчем.
Он уставился на меня.
— Она бросила в меня стол.
Дориан посмотрел мимо меня на слугу, который сопровождал
меня в комнату.
— Найди целителя.
— Нет, не надо, — сказала я.
Парень заколебался, глядя между нами, разрываемый между
двумя командами.
— Тебе нужны целители для армий. Это выглядит хуже, чем есть
на самом деле.
Это была не совсем правда. Действие болеутоляющего
заканчивалось, заставляя раны болеть и чесаться. Я не могла выкинуть из головы
слова Волузиана о ранах и смерти. Я не забрала бы ни одного целителя у армии. Я
предупреждающе посмотрела на Дориана.
— Все в порядке.
Он вернул мне взгляд, удерживая нас в недолгом поединке сил
воли.
— В порядке, — повторил он.
Он взглянул на слугу.
— Она говорит все в порядке. Не стану подвергать сомнению
слова своей леди. Присоединяйся к нам, дорогая. Полагаю, твой мелкий жалкий
любимец описал тебе общую картину?
Мне быстро принесли стул, и я присоединилась к собравшимся.
Детали представляли для меня смазанное пятно. Я не была стратегом, не в такой
войне. Поединки "один-на-один" были моей темой. По большей части я
слушала группу, не всегда понимая, когда они изучали карты, обсуждали
передвижения армий и стратегические цели. Границы и территории с ресурсами,
такие, как мои медные рудники, казалось были приоритетными в вопросах защиты,
что явилось единственной частью того, что я действительно поняла.
Часть, которая действительно привлекла мое внимание, — итоги
битвы. Сражение длилось долго, даже не смотря на то, что наша превосходящая
численность обеспечила нам победу с самого начала. Города и пища были в
безопасности. Кратко было подсчитано число жертв. Дориан и его советники
казались им довольны, рассматривая его как низкое. Полагаю, если учитывать
обычные проценты, имеющие место в армии, таким оно и было. Однако.... люди
погибли. Джентри или нет, не важно. У них были семьи, люди, которые их любили.
Люди, которые будут скорбеть. У меня разболелся живот.
Собрание завершилось планированием нашего следующего шага, я
автоматически согласилась с этими планами во время обсуждения. Все разошлись по
кроватям, кроме меня, Дориана и Мастэры. Довольный, лаконичный взгляд Дориана,
который он использовал для своей команды, разом исчез, как только последний
человек исчез из нашего поля зрения. Он повернулся ко мне, в его красивых глазах
полыхал гнев.
— О чем ты думала? Предполагалось, что только я должен был
сегодня столкнуться с армией. Не ты.
— Я и не сталкивалась, — возразила я. — Это был всего лишь
фетч. Я не упоминала стол?
— Ты превращаешь все это в шутку.
— Не больше, чем ты обычно.
Я нахмурилась.
— И это все мелочи... мелочи по сравнению с тем, с чем тебе
и остальным пришлось столкнуться.
Его выражение изменилось.
— У нас была великая победа.
— У нас разные представления о победе, — с грустью сказала
я.
Мой взгляд задержались на Мастэре, которая пристально
наблюдала за нами.
— Что вы здесь делаете?
Она, казалось, расценила мой вопрос как приглашение и
придвинула поближе стул.
— Ожидаю вас, Ваше Величество. Я чувствовала, что вы
придете.
Я фыркнула.
— Волузиан доложил, что я иду.
Комментарий не беспокоил ее.
— Вы прибыли, чтобы обсудить Железную корону.
— Вряд ли.
Тем не менее, я поняла, что нахмурилась, пока сумасшедшие
мысли кружились в моей голове. Дориан выгнул брови от удивления.
