— Я... Я тоже по тебе скучала.
И это было правдой. Она сказала мне однажды, что ей плевать
на этот мир и на сводного брата, который ее воспитал. Но это было не так. Все
это время, несмотря на ее цель господствовать в Мире Ином, она любила его. Все
стало еще более странно, когда стало понятно, что они не знают, что делать друг
с другом. Уилл не отчитал ее за отсутствие, и наконец, она просто спросила, не
хочет ли он потусоваться и посмотреть ТВ. Я думаю, что частично это было
предложение конкретного действия, и частично, потому что она хотела наверстать
упущенное время с телевизором. Я держалась на расстоянии, но это не мешало
появиться небольшой зависти из-за того, как они сидели на диване. Жасмин
склонила голову на плечо старшего брата, и я остро ощутила пустоту в своей
семейной жизни. Я ничего не слышала от мамы и Роланда с тех пор, как он
направил меня к Энрике. Сильнее любых семейных связей сейчас были эти два
чертовых королевства, которыми я управляла. Так же как и Терновое Королевство
всегда звало меня, Рябиновое делало сейчас то же самое, оставляя во мне такую
боль, что меня практически тошнило. Рюрик был прав. Я не способна находиться
далеко. Но обо всем по порядку. Мысли об Энрике напомнили мне, что я должна
была узнать что-то новое. Удалившись к себе в спальню, я набрала его номер и
надеялась, что он не спит так рано.
— Мисс Маркхэм, — сказал он всего после одного гудка.
Определитель номера ни оставлял больше никаких сюрпризов.
— Всегда рад.
— Я уверена. Что вы делаете сейчас по нашему делу?
— Ничего.
— Ничего!? — воскликнула я.
Раздражение всколыхнулось во мне. Я не собиралась платить
ему за то, что он рассиживается без дела, особенно после того, как он был так
близко.
— Неа, — сказал он весело. — Я перестал этим заниматься. Я
нашел все, что нужно, доказал, что Динна Джонс не покупала пистолет. Из того,
что я слышу, полиция ищет нору Кэла Джонса прямо сейчас, чтобы допросить.
Предпочитаю не путаться у полицейских под ногами.
Наконец-то, какие-то хорошие новости... ну, по крайней мере,
прогресс пошел. Динне будет нелегко узнать правду о своем муже.
— И женщины. Наверняка там есть и женщины-полицейские.
— Если вам так угодно.
— Спасибо, Энрике. Я действительно очень ценю это. Честно
говоря, я не думала, что все получится.
— Не стоит волноваться, — сказал он в своей оживленной
манере. — По крайней мере, пока не увидите счет.
Мы отключились. От чистого сердца или нет, Энрике был
хорошей помощью со стороны Роланда, что в очередной раз привело меня к
печальным мыслям об отношении ко мне родителей. Ладно. На данный момент с этим
ничего нельзя сделать, не со всеми моими другими проблемами. И вообще, теперь
настал конец расследованию, так что дело можно было сворачивать. Взяв жезл, я
закрыла глаза и произнесла небольшое заклинание вызова, призывая Динну. У меня
не было контроля над ней, но она отвечала на мой призыв раньше — вообще-то, она
всегда была поблизости, ожидая его. Через нескольких минут без результатов, я
не выдержала и, к сожалению, я подозревала, что она не придет, потому что она
уже знает правду. Принимая во внимание то, как ей хотелось получить ответы,
меня бы не удивило, если бы она постоянно околачивалась рядом с Энрике в то
время, пока он работал. Она могла сама открыть, что ее муж сделал. Если это
так, я надеялась, что она теперь перейдет в Царство Мертвых и будет искать
покой, а не останется пребывать беспокойной и грустной в этом мире. Здесь у нее
уже было достаточно страданий. Я пыталась изо всех сил держатся подальше от
Мира Иного следующие несколько дней. Уилл приходил и уходил, а Жасмин и я
наслаждались еще больше земной жизнью — смотрели фильмы и покупали одежду для
нее. Тим с Ларой часто заглядывали, все еще влюбленные друг в друга, и Кийо
вернулся с отчетом из Мира Иного, успокаивая меня, что контроль над Рябиновым
королевством проходит гладко. А когда ночью он пришел ко мне, я поняла, что
возвращение в нашу жестокую сексуальную жизнь, прошло долгий путь, перед тем,
как убрать его с моего списка проблем. Но, в конце концов, я должна была
сделать это. Зов моих земель был очень сильным, и даже Кийо признал, что с моей
новой хрупкой связью с Рябиновым Королевством, мне надо было посетить его и
соединиться, чтобы укрепить связь. К этому времени я не нуждалась в призыве.
Мое собственно тело говорило очень красноречиво. Я все еще чувствовала себя
вялой и истощенной, мне часто снились кактусы и вишневые деревья. Я взяла
Жасмин с собой. Наши отношения еще не выглядели для меня достаточно крепкими,
чтобы я оставила ее одну. Она сочла недопустимым ехать в Рябиновое Королевство,
и как бы то ни было, настояла, что останется в Терновом Королевстве и дождется
моего возвращения. Я не видела в этом проблемы, зная, что там она в безопасности.
Кийо, однако, пошел со мной, и Шайя поймала нас, прежде, чем мы смогли уехать.
— Есть несколько вещей о которых вам следует знать, —
сказала она тревожно.
Ее нервозность, похоже, была связана с тем, что она знала,
как я ненавижу быть озабочена повседневным управлением королевством, в данном
случае — королевствами. Страх в ее глазах так же говорил о том, что мне явно не
понравится то, что она скажет.
Я вздохнула.
— Идем.
— Я... Я несколько раз получала известия от Короля Дориана.
Кийо неудобно придвинулся ко мне, и я почувствовала, что
знакомое ощущение злости пробежало по спине. Все воспоминания о лжи Дориана и
предательстве вернулись ко мне. Это задевало все хуже, потому что, в конце
концов, он получил именно то, что он хотел: Железная Корона сделала свое дело.
Наверняка он хотел, чтобы я имела больше земли.
— Чего он хочет? — спросила я. — Война закончена. Мы больше
не союзники.
— Да, именно об этом. С тех пор как вы являетесь — являлись
— союзниками в войне, он сказал, что имеет право на какие-либо трофеи от вашей
победы.
— Он... что?
Мой гнев увеличился.
— Он не имеет права ни на что. Я единственная кто выиграла и
использовала корону.
Она кивнула, все еще выглядя так, как будто хотела оказаться
где-нибудь еще.
— Да... но он утверждает, что именно он отправил вас за
короной, и что его армия потеряла столько же жизней, сколько и ваша.
Последний аргумент заставил меня замолчать. Его солдаты
сражались вместе с моими. Семьи его людей оплакивали жертв столько же, сколько
и мои... и ради чего? Для борьбы с тем, что не имело к ним никакого отношения,
на самом деле. Я ничего не должна была Дориану, в этом я была уверена, но я
была обязана его подданным.
Когда я не ответила, Шайя продолжила.
— Некоторые из его людей, кроме того, помогают сейчас
удерживать Рябиновое Королевство.
— О, неужели?
Конечно, Дориан вмешался.
