Дюк зарычал и было бросился вниз, но Лесли схватил его за рубашку.
- Ты! - прорычал волк. - Из-за тебя схватили брата. Не удерживай меня или первое, что пострадает, будет твоя поганая рыжая морда.
Взгляд Дюка не предвещал ничего хорошего, рубашка вздулась буграми от напряжения мышц. И в спокойном состоянии крупный волк сейчас выглядел ожившей и полной ярости горой.
- Тсс, - сказал лис, - будем умнее их, вылезем из бокового окна, нападем сзади, там легко спрятаться в кустарнике. Если их много, это даст нам значительное преимущество. Доверься мне, волк, очень тебя прошу.
Секунду Дюк молчал, потом гнев начал медленно исчезать с его лица. Он кивнул, соглашаясь. Сверкнувший хищной улыбкой лис мягко побежал первым по лестнице вниз.
- Спрячься, сиди тихо, пока все не закончится. В любом случае, тебя не должны тронуть, - Дюк нежно поцеловал Иви в висок и поспешил за Лесли.
Некоторое время лисичка стояла в задумчивости, привычно покусывая нижнюю губку, как делала всегда в минуты сильного волнения. Потом развернулась, зашла в библиотеку, временно превращенную предприимчивым Лесом в импровизированную столовую, и взяла в руки кастрюлю. Подумала и захватила еще ковш с кипятком.
Глава 12. Храбрые лисы
Лесли отодвинул шпингалет и, к удивлению Дюка, совершенно бесшумно открыл оконную створку бокового окна. Он шел первым, дедовский дом и сад лис изучил еще в детстве, не раз сбегая через это окно погулять с друзьями. До сих пор нужные петли идеально смазаны.Движения лиса выглядели отточенными, скуповато изящными. Спрыгнувший за ним на землю Дюк почувствовал себя неловким в сравнении с ним. Он нырнул вслед за Фишером в густую посадку кустов и встретился со смотрящим на него Лесли нос к носу.
- Я не буду оборачиваться, - прошептал лис, - моя человеческая ипостась тренированней звериной. Не удивляйся.
Волк кивнул. Хорошо, что напарник предупредил. Для волков отказ оборачиваться в драке означал бы нежелание по-настоящему выложиться, когда оборотень боится полицию и намекает, что не прочь все решить миром.А после сообщения о брате Дюк ничего не хотел завершать миром, он жаждал криков боли, воплей ужаса и клятв обходить волков и конкретно его брата за километры.
Осторожно раздвинув ветки, они увидели вполне предсказуемую картину.У входа в дом маячил здоровенный амбал, он уже лупил в дверь ногами и выкрикивал угрозы, сравнивая Фишера со спрятавшейся в помоях крысой. Если учесть, что клан крыс был одним из самых мстительных, дружных и безбашенных в городе, нахалу редкостно повезет, если среди прохожих таковых не окажется.
На другой стороне улочки как раз начала собираться небольшая группа зевак, с воодушевлением наблюдающих за бесплатным представлением. Особенно многословно они обсуждали группку, стоящую в двух шагах позади амбала. Трое незнакомцев держали под руки повисшего, явно потерявшего сознание Гровера.Не выдержав вида беспомощного брата, Дюк с ревом вылетел из кустов, оборачиваясь прямо в прыжке, и снес, как былинку, одного из тыловой троицы. В воздухе падали клочки одежды Дюка, зрители вопили от восторга, получив ожидаемое.Второго, удерживающего Гровера, подсек под колени и тут же отбросил ударом кулака остающийся человеком Лес.Последний из тройки пытался еще секунду удерживать Гровера, но плюнул, бросил волка в пыль, а сам поспешил на помощь сотоварищу, уже хрипящему под Дюком. Тот вцепился несчастному в горло и рычал, сжимая пасть все сильнее.
Здоровяк у двери в недоумении обернулся и, обнаружив нападение на тылы, начал оборачиваться во что-то непотребно огромное и волосатое.Только начал, потому открывшаяся за ним дверь явила сосредоточенную лисичку, тут же хрястнувшей по пришедшему чугунной кастрюлей. Как это ни удивительно, но бугай выстоял, хотя так и не смог полностью сменить ипостась.
- Шалава! - зарычал он, бросаясь на лису, и тут же получил кипятком в полуизмененную морду.
Пока Лес и Дюк сообща добивали последнего, лисичка стучала пытающегося подняться противника кастрюлей. Это зрелище вызывало крики умиления у зрителей и горячие аплодисменты.К приезду полиции Лесли погрузил Гровера на спину его брата и запихал огрызающегося кровавой пастью Дюка в кусты. Стражей порядка встретил хозяин дома с милой испуганной гостьей в окружении четырех скулящих тел.
- Приветствую, уважаемые. Как дела, Юстин? Давно не виделись. На мой дом напали грабители, - заявил лис, нежно прижимая Иви за талию. - Они вам сообщат, что ошиблись дверью, но это не так. Вон, даже свидетели есть.
Зеваки, услышав, что их могут привлечь для дачи показаний, прыснули в стороны. За четыре вздоха вместо маленькой, но активной команды поддержки на улице остался только дедушка из людей. Он пожал плечами и медленно, не торопясь, пошкандыбал по улице прочь.Офицер полиции проводил взглядом старичка и вздохнул облегченно.
- Ай-яй-яй, - сказал он, уделил особенное внимание полутрансформированному бугаю, - нападение на приличный дом. Нарушение правопорядка во второй ипостаси. Придется их задержать на пару дней до выяснения.
- На три, - мягко поправил Лесли, отчаянно задергав левым глазом.
- На два, - уперся офицер, - полные двое суток, Лес, не наглей. Кстати, поздравляю с невестой. Красавица! А храбрая какая!
Он посмотрел на начавших ворочаться нападающих, осторожно покосился на кастрюлю в маленькой крепкой руке и облизал губы.
- Ты тоже храбрый, Фишер.
Сверкнувший белозубой улыбкой лис зафыркал и с удовольствием поцеловал сконфузившуюся лисичку в покрасневшую щеку.
Глава 13. Лечение нежностью
Весь разговор с полицией лис поддерживал Иви в объятиях, изо всех сил отвлекая внимание доблестных стражей от состояния "невесты", при этом ухитряясь незаметно удерживать тяжелую кастрюлю за ушко. Иначе боевая посуда давно выскользнула бы из рук лисички.
Практически сразу после боя бедную Иви затрясло, перед глазами поплыли красные круги, щеки зажгло огнем. Она держалась из последних сил, не желая, чтобы полицейские задержались для оказания помощи и дальнейших расспросов.И только когда лисы проводили глазами полицейский мобиль, Иви икнула и потеряла сознание.В итоге Лесли тащил в дом выключившуюся от переживаний девушку, а Дюк выскочил из кустов, занося следом брата.Через полчаса четверка невольных соседей сидела на кухне первого этажа, хмуро поглядывая друг на друга.
- Спасибо, что поддержали меня, - начал Лесли, - но больше подвергать вас опасности я не буду. Я сегодня же уеду в деревню.
Обычно лощеный лис выглядел потрепано, то, что Иви пришлось драться, подкосило его.
- Давно пора, - прохрипел Гровер, удерживая кусок замороженной курицы на затылке. Он почти ничего не помнил. Скорее всего, его отслеживали от самого дома и аккуратно тюкнули по голове при подходе к магазину, там как раз была подходящая темная аллейка.Сейчас волк был зол, в драке ему поучаствовать не пришлось, в итоге его разрывало от желания разбить кому-нибудь нос. Например, Лесли.
