- Ха!
- Козел.
- Даже спорить не буду.
- То есть признаешь и сожалеешь? - более низкий голос Дюка звучал заинтересовано.
- Признаю, но ни грамма не сожалею. Иви была бы моей, если бы вы не явились в мой город, в мой дом и в постель к моей девушке.
- Ах, ты, рыжая морда. Вот споткнись только…
- Я уже спотыкался. Вы тоже.
- Дюк, свидетелем будешь, я его догоню и разорву.
- Ты еле дышишь от усталости, куда тебе догонять. Да сейчас ты и тряпочку не разорвешь, - Дюк, как всегда, говорил прямолинейно и честно.
- Ты тоже устал, не я один плетусь как идиот за лисом. Только на зад его тощий смотрим, меня стошнит скоро, - взвился Гровер и даже сумел от злости немного сократить расстояние. – Значит, на нашу девочку охотиться начал?
- Даже не думал. Вы ей и так скоро опостылите, если будете продолжать заботиться только о собственных интересах. Вы в курсе, что мне пришлось отцу ее письма с объяснениями писать? Обещать ему, что в столице у Иви будет и работа, и жилье, и присмотр. Вы хоть попробовали с ее семьей общаться? А ведь она от родных очень зависима.
Сзади хмуро молчали. Самостоятельным волкам и в голову не пришло решать какие-то семейные вопросы.
- И вообще. Она меня любит.
- Ну все, ты покойник!
- Остынь, Гровер. В его словах есть доля правды.
- Что?!
- Доля?!
Раздалось одновременно. Дюк хмыкнул, тяжело перевел дыхание. Многочасовой бег утомил и его.
- Мне кажется, она всех нас немного любит. Но не сильно.
- Не сильно?
Гроверу явно было обидно. Впереди показались дома поселка, скоро начнут просыпаться люди. Волки бежали всю ночь, чтобы наказать лиса. Иви переживает в доме, чувствует себя предавшей из-за подлой хитрой морды. А родной брат, с которым Гровер искренне делил любовь чудесной девушки, сейчас гадости говорит.Долгое пребывание в животной ипостаси агрессией зажигало кровь, провоцировало на драку, поэтому он собрал волю в кулак и ускорился, качаясь из стороны в сторону. Лесли услышал топот сзади и тоже ускорился, поганец.
Троица трусила мимо домов, парни падали, поднимались и двигались дальше.
- Что будем делать? - спросил Лесли. - Друг без друга найти Валентайна, защитить девушку и доехать до столицы мы не сможем.
- Предлагаешь временное перемирие? - спросил Дюк. - До Лоусона и передачи контракта. Решение Иви при ней не оспариваем, ухаживаем, а там посмотрим. Без нее, извини, морду мы тебе начистим.
- Согласен, - проскрипел лис и упал на колени у ступенек дома мэра.
Добравшийся до него Гровер размахнулся, тыкнул кулаком, но даже этого обессиленного удара хватило, чтобы лис рухнул лицом на крыльцо. - Вот теперь перемирие, - сказал Гровер и сел рядом. Дюк приподнял лиса за плечо и как мог ударил в подбородок. Лесли лягнул его в ответ ногой. Дюк покачнулся, но не упал. Хмыкнул и тяжело пошел в дом. Он уже протянул руку, когда тяжелая входная дверь открылась сама.
- Ох, - сказала матушка Золитц, с выпученными глазами рассматривая двух колоритно раскинувшихся у входа обнаженных парней и еще одного, стоящего прямо перед ней, - Святые Небеса, гхх, что я говорю! Демонские чресла... Ой.
Она закрыла рот ладонью и прижалась спиной к стене. Мимо нее, пытаясь держать марку, проходили обнаженные оборотни, блестя потом на мускулистых рельефах. Матушка Золитц нашарила в рукаве платочек и быстро промокнула заслезившиеся от впечатлений глаза. Нельзя было упустить ни мгновения. Глядя вслед троице, женщина осознала, что почти не дышала с той секунды, когда открыла дверь. Ее сердце стучало молоточком. И единственная связная мысль повторялась и повторялась в голове: «Почему все это не тридцать-сорок лет назад?».
Когда Иви вышла на завтрак, стол ломился от лакомств. Растерянный мэр кидал на свою матушку изучающие взгляды. А миссис Золитц заглядывала в глаза Лесли и мягко спрашивала:
- Может еще проездом будете? Мы всегда вам рады.Отдохнете,побегаете там,как вам нравится.
Девушка отстраненно поздоровалась, словно не замечая необычно теплой обстановки. И гибко отпрянула от шагнувшего ей навстречу Дюка.
- Я только стул подвинуть, - сказал он.
- Спасибо, я сама. Доброе утро. По-моему, я придумала, как нам найти Валентайна.
Глава 26. Ужасная весть или зачем коню доктор
- У меня лучший нюх из присутствующих, - заметила Иви, присаживаясь за стол и пододвигая себе чашку. – Похитители держат Валентайна под медовой травой, иначе он давно бы себя проявил. А его описывают вялым и старым, то есть даже под личиной видно, что ходит Валик еле-еле.
- Ты предлагаешь попробовать догнать их по запаху травы? – подобрался Лесли. – Интересная идея. Аромат необычный, острый, долго может сохраняться.
Лиса бросила на него быстрый равнодушный взгляд, отпила из чашечки горячий бонс и коротко кивнула.
- Ой, - внезапно вмешалась в разговор матушка Золитц, - так вы тех, что с конягой проезжали, ловите?
Она лучисто улыбнулась юному Фишеру. И по-девичьи мило захлопала ресницами. Женщина села завтракать с гостями, умильно рассматривала их, подперев лицо пухлой ладошкой, и теперь обрадовалась, что может помочь новостями.
- Они проехали быстро, только коня выгуляли и дальше. Но затем вернулись и к нашему городскому доктору обратились, уважаемому старейшине клубного хора Гоффмону.
- И с какой просьбой? – спросил после небольшой паузы Лесли, поняв, что матушка нуждается во внимании и учтивых расспросах.
Женщина поменяла местами пару мисочек, живописно расставленных на праздничной скатерти, украшенной узором из ярко-красных цветов и ягод. Довольно вздохнула и, порозовев, выпалила:
- Они его просили об интимной услуге. Девушка рыжая заходила в дом и уговаривала. Он отказался, конечно.
У Иви чашка со звоном ударилась о блюдце. Парни ошалело переглянулись. Это ж как припекло блошке, даже за помощью пришлось вернуться в городок.
- А сколько лет доктору? – с интересом спросил Лесли. – Получилось интимно услужить девушке?
Матушка обвела гостей недоуменным взглядом, затем розоватость щек внезапно сменилась ярко красными пятнами. Женщина начала покашливать, не в силах выдавить ни слова, только возмущенно взмахивая руками и кхекая.
- Уважаемому городскому врачевателю девятый десяток, - хмыкнул мэр, - моя матушка явно имела в виду что-то другое. Правильно?
Мужчина выглядел весьма озадаченно, явно не ожидав шокирующих намеков от благообразной и чопорной родительницы.
- Как вы могли подумать! Совершенно о другом была речь, – почти закричала хозяйка, наконец, обретя возможность говорить. – Проезжие хотели, чтобы доктор Гоффмон кастрировал их жеребца. Подарил ему спокойную старость, бедняжке, без мужских глупых желаний. Удивительная тяга в престарелом возрасте для лошади, согласитесь. Поэтому и ноги еле передвигал.
