Заплатить пришлось втридорога, подозрительному грязнуле ничего не хотели продавать, но деньги и имя, а также рассказ о Зеленой Траве решали все. Если в предыдущий раз Лесли искал просто крепкую одежду, то в этот раз выбрал воистину франтоватые варианты.После купания, в стильной качественной одежде он чувствовал себя обновленным, хотя и по-прежнему уязвимым. Рана души заживать не хотела.Почему не он?
Иви смотрелась потрясающе красивой в голубом платье, которое выбрала для вечернего путешествия. Вроде бы все просто и не жаль испачкать, но как же оно шло девушке. Чистые светлые волосы лились шелковистой рекой, губы были… припухшими.И особенно бесило, что то Гровер, то Дюк отзывали ее в коридор что-то сказать, а возвращалась она с еще более зацелованным, алым, бесконечно смущающим его ртом.Отвратительно вел себя и Валентайн. Пока остальные были на Зеленой Траве, единорог обожрал все кадки с пряными травами, при этом оставался бодр, весел, лишь ходил с трудом.Толстенькое брюшко выглядело надутым как у нагулявшегося комара. Прижавшись боком к Иви, Валик грубо игнорировал ее недавнее разнузданное поведение, уверяя Томасов, что на свадьбе невеста будет восседать на нем, погрузив тем самым всех соседей и приглашенных родственников в пучину черной зависти.
- А как же твоя репутация? – не выдержал лис.
- Друзья, уважаемый Лесли, вне бизнеса. Иви – это для души, - пафосно ответил единорог, заслужив горячие комплименты Томасов.
Плохое настроение сопровождало Лесли и на выходе из дома. Обычно собранный и организованный, Фишер никак не мог сообразить, куда спрятать Валика. Братья тоже больше улыбались и перешучивались, а не думали о деле.В результате Иви попросила у старших Томасов тележку, запряженную лошадью, для перевоза продукции и туда закинули объевшегося Валика, накрыв его парой покрывал.На углу соседней улицы четверка увидела знакомого наблюдателя. Под внимательными взглядами оборотней он заметался, а затем быстро куда-то побежал.
- Эй! - Дюк тронул молча идущего лиса. – Раньше бы ты предложил догнать этого сморчка. А сейчас даже не оглянулся.
- Все хорошо, - невпопад ответил Фишер и опять замолчал.
Дюк помрачнел, он слишком привык в дороге полагаться на быстро соображающего деятельного лиса да и расслабился, вне себя от счастья после «Да» от любимой девушки.
- Ну-ка, собрались, - он взял командование на себя. – А ты, Иви, держись Гровера. Ни на шаг от него. Я вообще жалею, что тебя с собой потащили. Веревки из нас вьешь.
Лиса гордо улыбнулась и демонстративно взяла Гровера под локоток.Попытки уговорить ее сесть на край телеги ничем не закончились. Волки ворковали, уговаривали, пытались приструнить. Все было зря, упрямая девушка шла вместе со всеми. И, скорее всего, поездка закончилась бы печально из-за того, что смотрели все на Иви, а не на дорогу, но Лесли вдруг выдохнул и быстро разделся.
- Тогда Иви ведет лошадь, а мы в обороте. Рискнем, становится так темно, что нас никто не увидит. Если попытается остановить полиция, тихо исчезаем в кустах. Иви без нас будет смотреться добродетельно и законопослушно, к ней точно у стражей вопросов не будет. А вот если мы продолжим болтать вместо охраны Валика…
- То есть вы все это время меня не охраняли? – из тележки раздался возмущенный шепот. – Иви, скажи им, пусть немедленно начинают меня защищать!
- С таким рогом и защищать его, - недовольно забурчал, раздеваясь, Гровер, которому нравилось идти рядом с невестой. И совсем не нравилось предложение прятаться по кустам.
- Мой рог для мира, - склочно заявил толстенький лентяй, - это у вас если что-то оторвут, только улучшат. А у меня все части важны для хрупкой целостности.
- Это не тебя на лошади, а лошадь на тебе возить можно, - продолжил Гровер, не забывая красоваться ладным хищным телом перед засмотревшейся на него лисичкой.
- Поговори у меня! В миг с Иви обсудим, годишься ли ты в женихи, вон Лесли - красавец и пока не при деле, а у него втрое меньше, чем у тебя, девок было.
- Что?! - изумилась лиса.
- Втрое? - не веря ушам, переспросил Лесли.
- Да оборачивайся ты уже и так наговорил лишнего, - буркнул Дюк брату. Быстро стащил с себя одежду, закинул ее в телегу. И через пару секунд затуманивания его фигуры на улице стоял здоровенный волк. Пушистая шерсть окутывала его шею словно грива льва.Он рыкнул. И скоро волков стало двое. Последним обернулся лис.
Вскоре по улице, ведя лошадку под уздцы, шла одинокая тоненькая белокурая девушка в голубом платье. И лишь знающий, на что обращать внимание и где искать, мог заметить подозрительно мелькающие вдоль домов быстрые тени.Было еще достаточно людно, чтобы не боятся ночных грабителей, и вполне сумрачно для скрытого передвижения в животной ипостаси.Иви поправила на тележке горку одежды, чтобы та не бросалась в глаза. Девушка понятия не имела, куда ехать, и надеялась, что Лесли ее поправит в случае ошибки на каком-нибудь предстоящем уличном повороте. А пока старалась просто шагать прямо.
Вечерняя столица поблескивала магическими артефактами на домах, сияла огнями окон и желтым фонарным светом. Почти все жители уже сидели по домам, только влюбленные парочки да гуляки изредка попадались навстречу. Опасными выглядели не они. А вот одиноко стоявший без дела мужчина Иви не понравился сразу. Одежда на нем неопрятно висела, при этом выглядела дорогой. Все черное, даже шляпа с широкой тульей была угольного цвета.
- Эй, девка! - крикнул он, выставляя вперед руки и, при этом, почему-то отступая, делая шаг назад, в сторону домов. - Что везешь?
Лиса даже не попыталась ответить, только ускорила шаг, стараясь поскорее проехать, разминуться с неприятным типом.
- Постой, красавица, - мягко раздалось с другой стороны улицы.
С низенькой, почти вросшей в землю лавочки поднимался нарядно одетый тип, совершенно не похожий на первого. Полная противоположность, за исключением того, что находился он точнехонько с другой стороны. Белый кожаный плащ облегал ладное мускулистое тело. Пальцы были усыпаны сверкающими кольцами. Для Двуликих это был вполне говорящий знак.
Ни один оборотень не наденет на себя столько проблемных для оборота вещей. Если он, конечно, не любитель боли или богатая крыса. Потому что все эти побрякушки потом придется стаскивать с опухших лап или собирать с фонарем по темным подворотням. А вот маги украшения любили, точнее, превращали их в наборы магических артефактов. цепляя десятками. Это вызывало бы смех и подтрунивания, если бы не смертоносность, которая часто таилась в ярких украшениях.
В сравнение с черным типом, чей наряд был словно с чужого плеча, второй, белоплащник, предпочитал одежду на заказ и выглядел подчеркнуто щеголевато. Даже в полутьме бросались в глаза два ряда блестящих пуговиц. Мужчина убрал за ухо прядь волос, сверкнув кольцами и белозубой улыбкой. Иви невольно отметила, как легко он двигался в на первый взгляд узком плаще.
- Что везешь, девушка?
Черный и белый нехорошо стояли по сторонам. Иви, которой пришлось буквально идти к ним на сближение, сама дернула за повод, останавливая лошадь. Понимая, что легко проскочить не получится.
