- Вы меня пугаете, - сказала она. - Я везу в лавку пустые мешки после торга в парке. У меня совершенно ничего нет ценного.
Мужчины переглянулись. Белый продолжил тем же ласковым, тягучим тоном:
- Не знаем, почему ты идешь одна, но лучше оставь поклажу и уходи. Не по тебе задача, красавица. Или можешь составишь мне компанию на вечер, если подождешь на лавочке часок. Это будет хорошее приключение, беленькая, будешь вспоминать меня потом по ночам.Краем глаза лиса заметила, как из кустов в сторону белого заскользили хищные тени.
- Ферди, ты перепил, что ли? Перестань клеить баб, и так с твоей любовницей маемся. - возмутился тип в шляпе. - Ищем однорогого козла, мочим и быстро уходим.
- Эй, - поднялся из-под покрывала Валик и сдал всех с потрохами. - Про кого это? Кто однорогий ко...
- Они! Давай! - крикнул человек в шляпе. Оба заученно, идеально одновременно вскинули руки и нечленораздельно забормотали.
Иви начала разворачивать лошадь, но было уже поздно. Прямо из дороги, взламывая камни, появились черные, жирно-лоснящиеся жгуты. Сначала они слепо ударили вдоль поверхности земли, один из них задел лошадь по ногам, и та забилась, вырывая уздечку, испуганно заржала. Лиса ухитрилась подпрыгнуть, но телега подпрыгивать не могла. Несколько щупалец обвили колеса и дернули повозку, подкидывая вещи и единорога в воздух. Оборотни, уже было нацелившиеся на магов, резко развернулись, в длинных, отчаянных прыжках выскакивая на дорогу, чтобы попытаться спасти единорога с лисой. Из камней показывались все новые отростки, земля тряслась, поднимаясь и открывая путь чему-то огромному. Маги пели то низким и хриплым, то высоким речитативом, добавляя в устрашающий гул и треск разрушающейся дороги новые звуки, пробирающие до дрожи.
Иви взвизгнула, когда ее ногу обвило чем-то сухим и горячим. Но тут же отпустило. Взметнулся в воздух и прочертил небо сложным росчерком отросток. На нем, крепко вцепившись челюстью и раздирая черную плоть когтями, висел большой черный волк. Его серый собрат, рыча, раздирал жгуты, уже крепко обвившие хрипящего единорога. Девушка повернулась в поисках лиса и облегченно выдохнула. Рыжая тень мелькнула на другой стороне дороги. И сразу за этим кто-то тоненько испуганно закричал.
У Иви не было в руках ни палки, ни кастрюли, вообще ничего. Но она кивнула своим мыслям, закусила губу и, ловко перепрыгивая через свистящие вдоль земли щупальца, побежала в сторону, где, как она запомнила, стоял тип в белом плаще. Скромная тихая лисичка в глубине души была настоящим оборотнем, хищником. Ее внутренняя лиса уже пела боевую песню. Не было ни страха, ни опасений. Только противник перед внутренним взором. только ярость и желание защитить свою стаю. Ее ноги бежали быстро, сердце стучало бесконечную быструю дробь, а маленькие пальцы были сжаты в небольшие крепкие кулачки.
Глава 35. Семейство Буйтур или "они сами ко мне приходили"
В ближайших домах замигал свет, замелькали в окнах люди.
- Полиция! Вызывайте полицию! – на всякий случай закричала Иви.
На ее голос обернулся удерживающий заклинание тип в белом. Ферди, как назвал его подельник, стоял с поднятыми руками и непрерывно бубнил речитативом что-то нечленораздельное. На пальцах у него вспыхивали и гасли кольца.При виде лисы маг изумленно поднял бровь и тут же пошло осклабился. Красивое лицо мужчины несколько портили пряди жирных волос, спускающиеся на лоб и щеки. А в остальном он был редкостно хорош собой: тонкий ровный нос, большие глаза под эффектным разлетом бровей. Ферди, скорее всего, был любимцем женщин и умел этим пользоваться, судя по томному подмигиванию, которое он пытался воспроизвести при приближении Иви.
На дороге в это время творилось страшное. Огромное пиявочно-лоснящееся тело поднималось из земли, многочисленные щупальца уже не шарили, а целенаправленно били по волкам. Валик хрипел, полностью скрытый кольцами черных жгутов, только беззащитно белел рог.На другой стороне дороги темную фигуру мага в шляпе сбила с ног рыжая хвостатая молния.Звуки заклинания, ранее доносившиеся оттуда, сменились истошными криками ужаса. Чудовище, вылезшее в середине улицы, вдруг замерло, забило щупальцами. Но единорогу лучше от этого не стало.Толстенький, самовлюбленный и искренне наивный Валентайн за короткое время стал лисе словно младший брат, вечно попадающий в беду и требующий постоянной заботы. И сейчас мальчишке нужна была ее, сестринская, помощь. Настигнуть и наказать обидчиков.
Поэтому Иви решительно выдохнула, улыбнулась и потянулась, приподняв лицо, словно для поцелуя. Было напрягшийся и начавший отходить белый замер.И твердый маленький кулачок с силой влетел ему в челюсть.Клацнули зубы, молодой человек громко замычал и обхватил руками лицо. Его томные глаза уже не выглядели таковыми, вылезая из орбит. Маг прыгал, крутился на месте и то ли всхлипывал, то ли выл. Сам удар его лишь качнул, не сбив с ног. Но ни произносить заклинание, ни даже говорить Ферди дальше не мог. Девичий хук пришелся ровнехонько на произнесение сложной магической фразы, и зубы крепко прикусили язык.
Без энергетической поддержки неизвестное чудовище закачалось, щупальца перестали метаться, а дружно начали исчезать под землей.Минута, и на улице осталась только поврежденная мостовая с вывернутыми и разбросанными камнями.Кашлял полузадушенный Валик, с трудом поднимались избитые волки. Откуда-то издалека донесся звук спешащего полицейского мобиля.Белоплащник замер, прислушиваясь. А потом попытался сбежать, но был пойман и повержен выскочившими из домов осмелевшими местными жителями. Получив пару тумаков, маг перестал вырываться и только мычал, злобно таращив глаза на Иви.
Через полчаса к дому Буйтуров приблизилась весьма колоритная процессия.Возглавлял ее гордо шествующий единорог. Был он несколько грязен и потрепан, но это отнюдь не мешало надменно вихляющей походке и царственному пронзанию рогом темнеющее небеса.За Валентайном двигалась полицейская машина, тянущая за собой тележку с двумя связанными телами. Лошадка Томасов мудро сбежала прямо во время боя, искать ее не стали, зато уговорили полицейских проводить их до дома заказчиков, а заодно и запротоколировать ситуацию.
Волки предпочли бежать сзади, порыкивая на преступников, чтобы те даже не думали вывалиться по дороге и сбежать.Зато лис с лисой чинно сидели в полицейскому машине, жаловались на колдовскую татуировку и жалостливо описывали свои приключения.Пожилой полицейский бобер несколько раз попросил повторить Иви историю о задержании любителя белого цвета, и, теперь с любопытством поглядывая на лису, норовил назвать ее уважительно «мэм».
Высыпавшее на крыльцо семейство Буйтуров встречало прибывших ошеломленным молчанием. Первым оправился глава семейства.Высокий маг, худощавого, но при этом крепко-жилистого телосложения, шагнул на ступеньку ниже и сказал, обращаясь к единорогу:
- Как мы счастливы вас приветствовать! Давно ждем, уважаемый Валентайн!
- Конечно, - ворчливо ответил Валик, - я всегда долгожданный. Буду вас осчастливливать, это мое призвание. А где невинный цветок, прелестная юная дева, которую я сопровожу к крепкому брачному союзу? Пусть готовится меня купать. После сытного ужина, конечно.И он нетерпеливо завертел хвостиком.
