Глава 1. Когда рассердишься, сосчитай до ста
"When angry, count a hundred" (присловье)
- Что ж, - сказал доктор Фонтень, покручивая в руках докторскую деревянную трубку, - эм... что ж... Природа полна чудесных явлений...
Я сидела на кушетке, придерживая спущенный с плеч лиф платья. Сердце билось гулко и ровно.
Обычно стук своего сердца я осознавала в минуты опасности и сильного эмоционального напряжения. А тут - все утро слышу, как оно бьется в грудной клетке. Очень необычное ощущение, даже - пугающее.
Больше никаких странностей, но, на всякий случай, я решила заглянуть в лечебный корпус. И сейчас пыталась понять, почему уважаемый доктор мямлит и рассматривает потолок вместо объяснения что со мной происходит.
Добрейшая миссис Пинг, медицинская сестра и помощница доктора, помогла мне затянуть шнуровку на платье и спокойно спросила у доктора:
- У девочки началась течка, я правильно понимаю?
Я хлопнула глазами и сглотнула.
- Ппростите?
- Раз в полгода, милая, - отмер наконец доктор Фонтень, - самки оборотней готовятся стать матерями. Это воодушевляющее событие в жизни каждой женщины. Дети придают смысл нашей жизни, делают ее...
Доктор закашлялся под суровым взглядом помощницы.
- Но таким юным девочкам, да еще в первую-вторую течку об этом рано задумываться. Поэтому мы дадим вам, мисс Ерок, волшебные таблеточки. Полностью, так сказать, эффекты они не снимут, но вашу тягу... эм... сильные потребности всякие... чуть успокоят.
- И насколько сильно успокоят? Моя пара приедет завтра. Хотелось бы понимать, что нам можно и чего нельзя.
-О, - внезапно заторопился маленький доктор, - все эти оборотневские штучки. Меня ждет следующий пациент, извините, пора идти. Вот - миссис Пинг вам все и расскажет. Да, миссис Пинг?
Шерстяной клетчатый костюм непривычно облегал его сухое тело. Я встречала такие фасоны именно на пожилых, должно быть во времена их молодости такой крой считался остро-модным и к нему привыкли. Сейчас мужчины предпочитали более свободные формы, без эффекта натянутости.
Миссис Пинг спокойно проводила доктора, соглашаясь и кивая, закрыла дверь и весело мне подмигнула.
- Мужчины-люди такие смешные, даже образованные. Мы-то с вами, мисс Ерок, понимаем, как важно знать о своей природе.
Она достала из шкафчика пакетик.
- Здесь таблетки на неделю. Одну примете утром, запив водой. Вторую - вечером. И так каждый день. Вы обратились на ранней стадии, еще запахов и тяги не чувствуете, это очень правильный подход. Не пропустите прием лекарства - иначе появится тяга, томление, сильные запахи. А самое опасное - такую же тягу почувствуют самцы.
Она помолчала, нахмурив брови:
- В прошлом году под завершение учебного года, у нас девочка сорвалась. Заучилась и пропустила прием лекарств пару дней, а может и больше. Вылилось все в собачью свадьбу. Не хочу вас пугать, милая, кому-то может и понравится, но дня три все мужское общежитие гуляло. Не только оборотни, кстати. Мы поздно ситуацию засекли.
Я слушала как грохочет в груди мое сердце и давала себе слово с таблетками не расставаться ни при каких обстоятельствах.
- И чем все закончилось? - спросила осторожно.
Пухленькая ручка медсестры успокаивающе погладила меня по плечу.
- Так полюбовно же все. Девочка сама к ним пришла, плохо ей было. Сейчас замужем в семействе хомяков, три брата-грызуна на нее после истории с мужским общежитием запали. Говорят, сейчас отлично у них, она счастлива. Такие истории нас учат, что самка в любом случае не пропадет. Но лучше поберечься, мисс Ерок, если доучиться хотите.
Я поежилась, представив задумчивую морду своей пантеры среди семейства хомяков.
- Спасибо, миссис Пинг, я, пожалуй, лучше доучусь. А на обычные эм... близкие отношения эти таблетки подействуют? Мой молодой человек завтра может приехать.
На самом деле Итана не было уже две недели, но я уверяла себя каждое утро, что вот если не сегодня, то завтра он точно появится.
Это же Итан! Скорее всего, ввязался у себя в клане в какую-нибудь важную для родных историю, но обо мне точно помнит и скоро-скоро приедет.
- Мисс Ерок, тогда подумайте, со своим партнером посоветуйтесь. Потому что немного, но таблетки уменьшат ваш интерес к... ласкам.
Я облегченно кивнула. Если немного, то ничего страшного. Мой интерес к ласкам Итана был столь велик, что уменьшить не помешает.
Тепло попрощавшись с добрейшей миссис Пинг и договорившись, что я приду к ней при малейшей возникающей странности в поведении, тут же выпив первую таблетку, я, уже практически не волнуясь, отправилась к себе. Следовало посидеть над учебниками, за время Олимпиады моя группа прошла довольно много тем, которые теперь приходилось нагонять.
- Ага!
Прямо у дверей лечебного корпуса на меня налетел Кай. И сразу, прохиндей, принялся шептать про погоду в ухо.
- Опять друзьям хвастаешься? - понимающе вздохнула я.
Скорее всего недалеко проходили его очередные знакомые, и Кай демонстрировал как хорошо меня знает.
Все две недели с моего приезда Кай и Родди помогали как могли, чуть не дежурили рядом со мной. Слишком сложные были для меня эти недели, а без парней они стали бы ужасными. Новая внешность произвела эффект взорвавшегося артефакта.
Со мной пытались познакомиться самыми невообразимыми способами, включая смешные. Дважды ночью пришлось выкидывать из спальни оборотней, пытающихся залезть в приоткрытое окно. Верхний этаж не пугал. Один из этих двух гостей оказался полностью обнаженным, скорее всего трансформировался для взятия стены. Гол, зато с цветком в зубах.
Друзья делали что могли, отпугивая ухажеров. И понемногу Школа привыкала к моему новому виду и двум постоянным охранникам рядом.
Но дежурить постоянно у них тоже не получалось, Родди учился на другом факультете, у нас редко совпадали лекции. А Кай был старшекурсником. Поэтому на своих лекциях выкручивалась сама, шипя, хмурясь, показывая незаинтересованность в отношениях.
Зато Кай вовсю любил красоваться рядом, гордо неся бремя славы ловеласа и дамского угодника перед друзьями.
- Я им честно говорю - мы только друзья, - довольно скалился он, - но кто ж поверит, что с тобой можно дружить?
Я в сердцах треснула ему мгновенно трансформировавшейся тяжелой лапой по заднице.
- Хватит шептать мне в ухо! Сам сплетни провоцируешь!
- Ах, - томно сказал Кай, - откуда ты узнала, что я пошлепаться люблю?
Я зарычала, он захохотал.
