В классе к этому времени все студенты правильно включили аппараты и потянулись к преподавателю сдавать работы. Изумленный мистер Кругги принимал листы с решениями, изучал их, его брови поднимались все выше.
Глава 6. Не все то золото, что блестит
"All that glitters is not gold" (поговорка)
Малыш Брэди оказался толстым громилой. Он внимательно осмотрел мою потрепанную скромную одежду, а я очень тщательно подобрала образ бедной, но аккуратной девушки. Больше всего внимания Малыш уделил лицу.
- От тигрицы Леонарды, значит, - неопределенно пробормотал он, - ты это, зайди, значит, Мара, ко мне после смены. Мы это, ну ты поняла, поболтаем немного.
Испещренное впадинами рыхлое лицо его выражение не меняло. Тяжелый взгляд из-под набрякших век, щеки складками на плечах при отсутствии шеи. Бархатный сюртук с шелковыми обшлагами идеально сидел на его далеко непростой для труда портного фигуре, у администратора были деньги, чтобы заказывать у лучших мастеров. Пах Малыш человеком и им являлся. О моей природе оборотня он узнал из письма Кори, а услышав, что учусь на следственном, вообще успокоился. Факультет давно имел славу места, где почти все оборотни-девушки были одиночками, решившими уйти из клана.
Поэтому место учебы даже не пришлось скрывать.
- Через нас пол полицейского участка студентами прошли, - меланхолично сказал толстяк, проводя меня по коридору в сторону женских раздевалок, - все кушать хотят. А чо. Мы с полицией дружим.
Я получила короткое золотистое платьице, маску и ленту - шейное украшение странного вида - с шипами наружу. Так и пораниться несложно, опустишь подбородок неудачно и уже весь в царапинах.
Своему временному работодателю я претензии из-за ленты не высказывала, сейчас надо просто устроиться, с остальным потом разберусь. В конце концов регенерация на что.
К моему немалому изумлению, толстяк из раздевалки никуда не ушел, а просто сел на стул и уставился на меня рыбьим взглядом. Выручили меня две девушки, впорхнувшие в комнату и спешащие к началу смены.
- Ой, новенькая! - запищала изящная брюнетка, точно оборотень, а вот какой - в человеческом обличье не определить.
- Чего столбом стоишь, думаешь, мордаха твоя смазливая сама денежку принесет?
- фыркнула высокая девица с грубым лицом и торчащими вперед зубами. - Ты на Брэди особенно не рассчитывай, трахает новеньких он исправно, но крутиться придется самой как заведённой.
С трудом поймав челюсть, я едва удержала лицо. Почему-то мне казалось, что так грубо разговаривают парни определенного круга, но никак не девушки.
Зато толстяк при виде девушек недовольно крякнул и степенно вышел из комнаты, наклонив голову в проходе и протиснувшись огромным телом.
- Так он на тебя пялился, поглазеть на голую хотел, - догадалась брюнетка, - вот ты и телилась, глупышка. Ты кто? Меня Минни зовут.
- А меня - Кобылка, - сообщила грубая, тут же, без всякого стеснения стащив с себя блузу и начиная переодеваться.
- Мара, - представилась я.
Поискала куда бы уединиться, не нашла, пришлось повернуться спиной и прикрываться собственной пышной юбкой. Надев маску, я вороватым движением накинула на шею артефакт искажения внешности. Определить наличие следственного артефакта почти невозможно, а вот если с меня слетит маска, люди увидят простенькое лицо и будет шанс избежать лишнего внимания.
Артефакт делал меня бледной, прыщавой, искажал и смазывал черты лица.
- Побежали, Мара, - позвала меня Минни, - скоро остальные девочки придут, тут столпотворение будет, а они не такие приветливые как мы с Минькой.
Ох, только не это. Просторечивое сокращение имен. Для этих девушек я, оглянуться не успею, как стану Марькой.
Что-то и вокруг, и во мне происходило необычное. Я и раньше совершала рискованные поступки, но всегда - в крайнем, особом случае. Когда близкому человеку грозила смертельная опасность.
Сейчас я вроде бы делаю то же самое, но почему? Чтобы проследить за Итаном и помочь Каю? Да, они ушли раньше, с ними не поговорить, но был же Родди в библиотеке, почему я не посоветовалась с ним, а просто ринулась в этот вертеп? Где моя обычная осторожность?
А участившиеся случаи ссор и драк в Школе? А работа, которую я сегодня сдала преподавателю? Заметив удивлённую реакцию мэтра Кругги на работы, я более внимательно посмотрела на свою. И восхитилась. Капли крови были переданы с поразительной точностью и четкостью, как рукой профессионального художника. Никогда я так не рисовала раньше, обычно мои работы были аккуратными, но сами линии неуверенными, нажим с неровностями, прерываниями.
Найду-ка я Кая, поговорю с ним и сразу уйду отсюда. Нужно собраться командой и поговорить серьезно, обсудить происходящее. Главное - взять себя под контроль. Я встряхнулась и сжала челюсти.
- Эй, Марь, ты чего застыла? Малыш тебя проинструктировал? Первое дежурство -самое простое. Берешь вот этот поднос с напитками и ходишь по залу, пока они не заканчиваются, поняла? Хлопнут по заду - улыбайся, схватят - жди и не дергайся, охрана вытащит. И не бзди, зови в случае чего нас с Минькой.
Что не делать? "Не бзди"? Хорошо, что я была в маске, и девочки не увидели моего ошарашенного лица. Чувствую, за сегодняшний день словарный запас воспитанной мисс Ерок существенно расширится.
По выкрашенным серой краской коридорам сновала обслуга. Никто ни на кого не обращал внимания, все сосредоточенно бежали по своим, неизвестным мне, делам. Униформа встречалась разная, но у мужчин преимущественно черная, с белыми полосами на брюках и грудной вставкой на рубашках. Кроме нас, в золотистых платьях, пробегали мимо девушки в узких кожаных лентах, почти раздетые и без маски.
Я потянула вниз подол юбочки, но материя тут же вернулась к исходному состоянию, почти оголяя мои бедра. Этот уровень до сих пор видела только мама, да Крис с Итаном.
- Чего жмешься, Марька, хватай поднос и вперед, шевели ногами.
На широком прилавке перед выходом в залы стояли подносы, наполненные напитками или едой. Сбоку располагался прилавок для пустых подносов. Итак, работа простая: приносим пустой и тут же берем полный. На мне напитки.
Минни взяла ближайший поднос, ухватилась за него поудобнее, задорно улыбнулась, подмигнула:
- Наша задача - напоить трезвых, но обходить подальше пьяных. Улыбаемся. Айда.
«Айда». Айда так айда. Я взяла поднос, для меня его вес совершенно не ощущался, хотя мои новые знакомые полные подносы держали с небольшим усилием.
И мы вышли в зал, совсем не такой гомонящий как на других выходах. И на первый взгляд даже не золотой, потому что стены были обтянуты красным шелком. Высокие потолки с подвешенными клетками, диваны с множеством столиков и пуфиков вокруг них, глубокие затененные альковы вдоль стен и, конечно, игровая зона.
