Оказалось, что в Лихо хоть немного, но пострадали практически все. Руки и ноги -от разломов плиты, раны - во время драки. Но после оборота все заживили как обычно.
- Я оборачивалась, - призналась я, - специально попробовала. И вы знаете итог. Все царапины остались на месте. А вот теперь - смотрите!
Я подняла вверх абсолютно целые руки. Моя регенерация работала. Работала прекрасно! Что же меня повредило в казино?
Друзья тут же загалдели, ожесточенно заспорив. Забыто было напряжение между Итаном и Крисом.
Кай полез бороться со мной, толкался. Объяснил, что проверяет, не потеряла ли я силы примарха. А я, между прочим, в красивой юбке, хотя и немного помятой, не скажу почему.
- Все нормально с Мари, - заявил медоед, поднимаясь с пола и потирая бок, - и не только с регенерацией.
Мордаха у него стала немного грустной. Насколько я знаю, медоед успел во время вечерних занятий заключить пару неудачных пари на выигрыш у меня. Потом ходил и предлагал «немножечко поддаться». Я и так уступала многим, чтобы не бросаться в глаза, так хоть вечером на закрытых тренировках могу же биться в полную силу. И я постаралась деликатно объяснить Каю, что это неправильно.
Родди расспрашивал Итана по деталям и был дико недоволен сложившейся ситуацией, когда вопросов было много, а ответы не появлялись.
- В Школе не библиотека, а склад учебников, - с горечью заявил он, - я практически ничего не смог найти. Даже в Библиотеке Хакса с подлым Оракулом, тут же сдающим информацию безопасникам, и то - пользы было больше. Я уже не говорю о семейной библиотеке Ера...
Сначала резко замолчал Родди, потом все остальные, скрестив взгляды на Крисе. Ага.
Тот пожал плечами. Если Итан становился все жестче, тяжеловеснее, то вампир показывал ранее не замеченную за ним утонченность движений. Ухоженные пальцы постучали по дереву столешницы.
- Если вы мне скажете, что искать, я, в принципе, не против. Библиотека пока меня принимает за Ера. Какие вопросы? - он вопросительно поднял бровь, повернувшись к Родди, нашему неизменному хранителю информации.
Тот расплылся в улыбке как ритуалист, обнаруживший новую магическую схему.
- Первый вопрос - что за плита в Лихорадке, история, события вокруг нее. И еще. Где в Лоусоне было море. И как теряют память на год. Это два.
На этих словах Итан сверкнул глазами, потом медленно кивнул, соглашаясь. Действительно, событие неординарное, он, выпускник Юридической Школы, прекрасно понимал, что такие необычности не упускаются.
Родди уже вытащил ручку и создавал целый список «для Ера».
- Чем можно ранить примарха. Все. Только три вопроса.
- Шесть вопросов, - не согласилась я. Мы с Родди вечно соревновались кто больше деталей видит, почти всегда я выигрывала. Привыкнув скромно стоять в стороне и наблюдать, я весь окружающий мир превращала в знаки, символы и намеки для размышления и додумывания. Сигналы, которые мне нравились или не нравились. Причем особенно не нравились мне непонятные знаки. Тут я готова была копать бесконечно.
Парни положили руки на стол, и все вместе уставились на меня. Поежившись, я аккуратно заправила локон за ухо, села поровнее и добавила:
- Хорошо бы узнать кто такой Акула, не похож он на обычного наемника. Что за странные часы, от которых вздрагивал Дудль. Это уже пять вопросов. И в завершение - что может повлиять на оборотней, усиливая их агрессивность и при этом улучшая сообразительность. Ведь это две противоположные тенденции, как учила нас миссис Беридер.
И я вкратце рассказала подслушанный в коридоре разговор, по возможности, дословно цитируя мистера Кругги.
Расходились все задумчивые. Если отдельно события были странны, то вместе они не просто настораживали, а били набатом об опасности, пугающе, как необычные часики-колокол мистера Дудля.
Вокруг бурлила обычная студенческая жизнь, но было странное ощущение, что все это - слабая завеса настоящих событий. Колыхнется шторка иллюзии, а за прохожими, за деревьями, за каменной чопорностью зданий - откроется настоящая правда, с чем-то ужасным и пугающим.
- Мари, - меня догнал и обнял Итан, согревая и успокаивая.
- Итан, - я обвила его рукой за пояс.
- Не хотела мне говорить про зверя? Боялась, что я не так отреагирую?
- Скорее не было повода.
Он понюхал мою макушку и недоуменно зафырчал большой кошкой.
- Вообще не чувствую, представляешь? Думал, ты с поздним оборотом. Теперь командовать мной попытаешься?
Я его толкнула бедром. Он тут же толкнул меня в ответ. Попыталась выскользнуть из-под тяжелой руки и была поймана за ворот.
Мы пихались и еле сдерживали смешки пока не добрели до развилки дорожек, выложенных серыми округлыми камнями, сточенными временем и ногами студентов.
Альфа склонился, и я сама, задыхаясь от восхищения, потрогала, а потом поцеловала покрытый дневной щетиной подбородок. У висков и глаз была особенно гладкая кожица. Лоб то хмурился, то выравнивался под моими пальцами и губами. Длинные ресницы порхали, щекотясь, по кончикам пальцев. Когда я указательным завороженно коснулась носа, меня поймали в плен твердые губы.
- Эй, дорогу, - неожиданно произнес мужской голос.
Я попробовала отпрянуть, но рука альфы уверенно прижала меня к себе. И мы сделали шаг вбок вместе.
Мимо прошли, презрительно задрав носы, два вампира. Гладко расчесанные волосы по последней моде Желтого Крыла, традиционно задававшего тон вампирскому стилю. Тяжелые кожаные ботинки с металлическими вставками. Черные брюки, обтягивающие так, что трескались на бедрах.
- Интересно, - задумчиво сказал Итан, - почему меня начали раздражать вампиры? Никогда раньше не замечал... они так странно, неестественно выглядят.
Я, прижимаясь головой к его плечу, посмотрела, как эти двое подошли к дверям мужского кампуса и предположила:
- Может быть из-за Криса? Но тебе вообще не из-за чего волноваться, поверь.
- Может быть, из-за Криса...
Трое оборотней и невысокая девушка, вывалившиеся шумной компанией из двери кампуса, перебросились с вампирами словами. Девушка жалобно заголосила. Высокий квадратный парень, в котором я неожиданно узнала Брайана, оборотня-медведя из нашей олимпийской команды в Хаксе, вдруг взревел и отвесил одному из вампиров оплеуху.
Не прошло и пары секунд как впереди развязалась сначала хаотичная, а потом жесткая и слаженная драка.
Вампиры встали спиной к спине, а три оборотня прыгали на них с разных сторон, пытаясь разорвать оборону. Маленькая девушка-человек, в которой я не без расстройства узнала Шани, неистово кричала, подзуживая оборотней.
Первое, что сделал к моему величайшему удивлению сорвавшийся в бег Итан, это подскочил к девушке и почти неуловимым толчком отправил ее в полет в кусты у кампуса.
