Оглянувшись, я увидела метрах в двух от себя троицу, за которой гналась. Фигуры, все так же обнимающихся оборотня и вампирессы, а также продолжающего смотреть прямо на меня темноволосого со шрамом, все они - медленно таяли в воздухе.
Даже не иллюзии. Так исчезают только ментальные проекции.
Маури заставили мой разум вообразить проблему, вслед за которой я обязательно побегу - Корнуэлла в опасности, то ли опоенного, то ли соблазненного. Позволив братьям хозяйничать в сознании, я попала под ментальное управление, и в итоге даже не пыталась анализировать увиденное, поверив сразу и без сомнений.
Нет! Эфа, беги назад, в коридор! Я изо всех сил бросилась вверх по ступеням к выходу, но в проеме появился один из ухмыляющихся близнецов.
-Зря ты лезла в чужие дела, девка. Хорошего отбора, - сказал он. И тяжелая дверь захлопнулась прямо перед моим носом, лязгнув замком.
Изо всех сил я ударила в нее плечом, едва не вывихнув руку из сустава. Но было поздно. Ловушка захлопнулась. Нет! Проклятье!
В полной темноте я стояла в подземелье замка. Скорее всего вход был каким-то дополнительным, неофициальным, и его еще не успели заблокировать, что позволило близнецам провернуть ментальную операцию. Где-то был официальный выход, но как добраться к нему через все подземелье, в котором сейчас начнут биться за место сира лучшие местные кандидаты?
Встретившие меня в коридорах дадут показания, что я бежала в подземелье сама. Человечка со странными видениями, что с нее взять.
Я включила светлячок над головой и осмотрела дверь. Нет, не пробью. Думай, думай, Эфа.
С Маури я еще разберусь, до моего выхода из подземелья они вряд ли сбегут. Скорее всего уже уверены, что больше меня никогда не увидят. Но не на ту напали. Я проверила напоясные кармашки, броши, кольца, даже постучала пальцем по Оку. Что ж, сидеть и ждать пока на огонек кто-нибудь заглянет я точно не буду. Похоже подвалы тянутся через весь замок, это означает, что меня могут искать неделями по закоулкам. Лучше всего найти кого-нибудь знающего местность, например, Генриха.
Корнуэлл, я очень надеюсь, что мы еще встретимся. Я столько тебе еще не сказала. Из-за условностей, этикета, приличий я как следует не успела даже нацеловаться с тобой, ни разу не танцевала, чувствуя твои руки на талии, не засыпала у тебя на груди. Ты не знаешь как я потягиваюсь утром, как ужасно фальшивлю, когда пою.
Где бы ни был проклятый выход, я найду его, потому что у меня еще много, очень много незавершенных дел. А я люблю все делать до конца, я очень ответственная девушка.
И никакие психанутые братишки не смогут мне помешать. Кстати, Маури, теперь вы стали одной из моих задач, которая будет обязательно завершена. И никому больше не разрешу лезть к себе в голову.
Соберись, Эфа. Больше прав на ошибку у тебя не осталось. Притушив светлячок до еле заметного света и закинув его на пару метров перед собой, я сделала первый, мягкий, скользящий шаг в темноту.
Глава 20. Тут-тук, откройте
Люшер Джастин Корнуэлл, примарх*
Перед глазами медленно двигаются и разевают рты искаженные лица. Они мне никто, но чтобы не выдать себя и не развязать войну, приходится скрывать охватившее меня бешенство.
Только что пришел один из братьев Маури и сказал:
-Мастер Тадеус, девчонка оказалась ненормальной. Мы только начали настройку, как она подскочила и с завываниями куда-то побежала, чуть дверь нам, больная, не выломала. Брат побежал за ней, но пока не вернулся.
Эти ублюдки что-то сделали с моей девочкой, она в принципе не может «завывать» и ее разум настолько здоров, что вам и не снилось, кровососы.
Я уже начал двигаться к двери, плавно огибая пытающихся меня задержать охранников Тадеуса. В схватку вступать было нельзя, если завяжется бойня, меня могут спеленать и обездвижить просто числом, а кто тогда спасет мою занозу. И мне совсем не нравятся глаза близнецов. Много я видел разных глаз на своем веку, но эти холодные бельма принадлежат не юным созданиям. Внешность у вампиров всегда обманчива, и выглядят они на тот возраст, в котором их обратили. А вот глаза - стареют, не обманывают глаза.
Когда я практически достиг выхода, в кабинет заглянул второй брат.
-Я ничего не мог сделать! Просто не догнал! Эта девка вдруг решила посмотреть выбор сира, вбила себе в башку, что увидит там преступников из своего бреда. Ползамка в свидетелях, я просто не смог ее догнать, не обращаться же было. Мастер, наша вина, но она исчезла, словно в воздухе растворилась.
-Получилось у нее проникнуть в подземелье? - голос Тадеуса звучал устало.
-Пока неясно, скорее всего нет, но мы сообщили о произошедшем охране.
-Какая жалость. Такая юная и такая...
-Вы мне слово давали, мастер, - я старался говорить размеренно, не выдавая активацию ускоренного метаболизма, - что она будет в безопасности.
-Так в комнате Маури с ней, насколько понимаю, ничего и не случилось, - искусственно сочувствующе сообщил вампир. - Если мисс Филиппа пострадает, конечно, мы выплатим штраф, хотя сами видите, делаем что можем, чтобы помочь вашей сестре. Я немедленно выделю кого-нибудь из своего сопровождения на ее поиски. Вход в подземелье тщательно охраняется, попасть туда она не сможет. Скорее всего ее сейчас тихо тошнит где-нибудь в кладовой.
Мы для него были людьми, просто людьми. И только что офицер Белого Крыла практически списал Эфу в расход, окончательно удостоверившись в ее ненормальности.
Близнецы, рядом с которыми я стоял мельком переглянулись, и я отчетливо понял - девочка находится в подвалах замка, именно там через несколько часов найдут ее тело, съеденное местными едва вылупившимися птенцами.
Я вас запомнил, близнецы. Поговорим потом, а пока я не буду терять времени. Уже выскальзывая в дверь, я услышал:
-Да не трогайте вы его, побегает-поищет и успокоится. Сопроводите тихо...
Ничего. Пара пробежек и я сброшу вампирских тварей с хвоста. Каждый мой следующий шаг становился чуть-чуть быстрее предыдущего, каждое следующее движение - плавнее. Основной моей задачей сейчас было - оторваться от сопровождающих. Неизвестно, сообщил ли Генрих Тадеусу и его людям, что я оборотень, но даже если они считают меня магом - спишут на использование артефактов. Главное, не перейти на слишком подозрительную скорость.
Этажи и коридоры, вампиры и люди. Все смазалось в одну пятнистую ленту, пока я бежал и думал.
Какового это обрести надежду и сразу потерять ее? Только начать таять, поверить, что нашел такое же горячее, чистое и отчаянно одинокое сердце, и лишиться, не успев понять был ли у нас шанс.
Делай что угодно, заноза, вцепляйся в горло, убегай, кричи, ползи и не дыши, но выживи, очень тебя прошу, моя заноза, выживи. У меня... нет никого, кроме тебя. Дождись меня. Я иду. И под моей кожей, воя и царапаясь, забился в ярости волк.
