Вампир гибко повернулся, подперев рукой голову и внимательно на меня уставившись.
-Кемпорт? Там скоро Бои без правил начнутся. Красные очередное шоу «Всех убью
-один останусь» устроят. Проникнуть в Кемпорт сейчас легко, на эти Бои наши со всего побережья съезжаются. У меня даже приглашение для белого есть. Вампира.
Я не отреагировал. Глава явно что-то задумал, но как правильно подать - не знал. В словесных баталиях он был еще не силен, слишком быстро взлетел, не набрал опыта.
В ответ на мое ленивое молчание, вампир не выдержал:
-Если глотнешь моей ритуальной крови, тебя будут воспринимать как молодого вампира. Проникнешь зрителем на Красные Бои...
Волк внутри зарычал и потребовал немедленно напоить наглеца его собственным предложением.
-Не интересует, - равнодушно закидывая руки за голову ответил я.
-Ты же примарх, слугой не станешь. Что за принципы дурацкие?
Пожав плечами, я даже не стал отвечать. Мой волк, в отличие от нынешних ипостасей оборотней, был создан для войны с вампирами, и ненавидел их чистой, незамутненной, искренней ненавистью.
Кристофер подскочил и прошелся по комнате. За ним летел шлейф из слабого ветра и белесого тумана. Странно для белого, обычно они с ветром слабо работали.
-А если... - вампир остановился, наклонил голову к плечу, ловя мой взгляд, - рунное клеймо? Временное, сойдет через неделю. А эффект тот же, будут воспринимать как молодого, только что из птенцов.
-Я тебе что, корова?
-Да что ж такое! Что за чванливость?!
-Это, уважаемый, называется гордостью. Я на сделки с совестью не иду, стар для самообманов.
-Ладно, - он сел рядом, скрестив ноги, - могу поцарапать.
-Поцарапать? - удивился я. - Никогда о таком не слышал. Да и заживет на мне в минуты.
-Я могу особенным образом поцарапать, у тебя же, в отличие от остальных есть старые шрамы от когтей вампиров? Если пройтись по ним - пахнуть будешь. Все заживет после оборота, только шрамы как были и останутся, так что держи себя в руках. За это время осмотришь замок в Кемпорте. Найдешь доказательства - вызовешь меня, партнер, дам тебе свисток и мелкую почтовую зверушку для вызова.
Я задумался. А вот это предложение интересное, и волк вроде бы не против, он этими шрамами гордится как медалями.
-Только учти, - сказал я, тоже присаживаясь и расстегивая сорочку. - Обещаю, если обнаружу хоть одно побочное действие, специально или нечаянно - без разницы, я вернусь сюда и тебя убью. Из разочарования. Мы поняли друг друга.
Глава Белых улыбнулся уголком рта, ему тоже понравилось ощущение опасности, которое появилось в воздухе.
-Я ваших примархов почти всех недолюбливаю, ты знаешь. Зато тебя, Люшер, ценю и уважаю. Перестань угрожать, лучше смотри и восхищайся как я тебя фигурно разрисую. Я же белый, мне нужны восторги.
Он протянул руку и на кончиках длинных нервных пальцев выросли желтоватые тонкие когти, тут же окутавшиеся голубоватым свечением. Легким движением, с замахом, словно играючи, он резанул по самому крупному шраму на моей груди.
-Первый день запаха.
Царапина на толстом грубом шве порозовела и воспалилась, но не зажила мгновенно.
-Второй день. Третий день.
Три отметины точно по рубцам неприятно воняли.
Красуясь, Крис с щелчком втянул когти, но сияние, потемневшее до черного, по- прежнему оставалось на руках. Ох, скрывает что-то глава Белых, темнит. В договоренностях не юлит, но о себе чего-то не договаривает. Не слышал я никогда о возможностях подобных меток.
Волк внутри забурчал, дескать, нас не испачкали и ладно, но я был с ним в корне не согласен. Не люблю я тайн, в том смысле, что пока не пойму в чем дело, успокаиваться не намерен.
Легко подскочив на ноги, вампир встряхнул руками, возвращая им нормальный вид.
-Последнее время все больше стало появляться радикальных групп, настроенных на выяснение отношений с оборотнями. В основном такие брожения идут среди молодых или нестабильных. Подозреваю, именно они в нашем деле воду мутят, вас, перевертышей, подставляют. Тадеус доложил, братья Маури - из них, по собственной инициативе решили подозрительную человечку вынудить замолчать. Если они собираются у Красных, то там и рекрутируют новеньких, к тебе точно клинья попробуют подбить. Жаль, не могу с тобой пойти.
Он протянул руку. И я ее пожал.
Глава 35. Гости Риверстаров и немного переговоров
Не могу точно вспомнить, с какого момента я повзрослела. Казалось, только что фантазировала и витала в облаках, опасности казались игрой, а злые монстры бросали вызов, а не пугали.
Но однажды, в полутемном чужом кабинете, бархатный низкий голос сказал: «Аккуратно с леди». И моя жизнь завертелась, понеслась потерявшим управление фаэтоном с горы. Ни остановиться, ни повернуть назад. Мужчина, о котором я никогда не мечтала, опытный суровый оборотень, который видел тысячи таких как я. Примарх, у которого на первом месте работа. Спокойно сообщивший о многочисленных любовницах, вытащивший меня на руках из вампирского подземелья. Он внимательно смотрел как мной, словно безвольной куклой, управляет другой, а через час сам заставил кричать от наслаждения, заставляя забыть все обиды и недопонимания.
Жестокий, отчаянно равнодушный, не семьянин, горячий и заботливый, противоречивый, незаметно ставший для меня более важным, чем я могла себе позволить. Как? Как я его представлю родителям? «Отличный оперативник, а в постели вообще огонь»...
Я сгребла подушку и закусила ее угол, бессвязно мыча. Мое тело просило, требовало и умоляло продолжение вчерашнего. Проснувшись на рассвете, оно начало столь осмысленно и порочно ныть, что я даже испугалась, не стала ли оборотнем с повернувшейся на интимных ласках второй ипостасью.
Я хотела Корнуэлла, жаждала его прикосновений, мощи тяжелого тела на мне, голодного зверя в его глазах. А еще, сидеть по другую сторону в карете, идти рука об руку по улице, смотреть как он щурится на солнце. Узнать почему красный убил белого, в чем замешаны оборотни и к чему ведет пророчество...
-Липочка, ты почему стонешь?
Ко мне в комнату заглянула мама. Она с самого завтрака доставала меня предложениями «отлично провести время» за пересаживанием растений или вышивкой по шелку. Ее милое, ненавязчивое внимание бесило хуже отцовского равнодушия.
Клянусь, первое, что пришло вчера в голову, наорать на родителей и сбежать. Но я понимала, насколько это было бы глупо и по-детски и чем могло закончиться. Отец тут же телепортирует меня обратно и вообще перестанет доверять.
Мы можем выбирать себе мужчин по сердцу или разочаровано искать другие варианты, но не в наших силах поменять родителей. Они единственны, даны нам Небесами, так же, как и мы им. Чем ближе человек, тем сильнее его удар, тем обиднее слово и шире пропасть непонимания. Близкие люди, в сердцах мы можем лупить друг друга наотмашь и отчаянно от этого страдать.
