Как странно.
Я-то думала, до слушания еще дней пять, или пара недель.
Но завтра?
Правда, Ленора – специалист, и, наверное, по опыту знает, как лучше делать такие вещи.
Может, это все равно что быстро отклеить пластырь с ранки.
Если быстро, то не больно, потому что самое худшее – это не боль, а ее предчувствие.
Может быть, именно поэтому Ленора сказала мне о суде только сейчас.
Я прощаюсь с ней и ухожу в библиотеку.
Войдя внутрь, я прижимаю ладони к лицу.
Быстро дышу. Но не плачу.
Я думаю о Маи, Куанг Ха, Патти и Делле.
Меня от них заберут.
А как же я без них?
Я иду прямиком в свой любимый угол, на втором этаже, у окна.
Там всегда много света.
Беру книгу по астрофизике. Давно я не думала о таких крупномасштабных явлениях.
Наверное, я слишком зациклилась на мелочах. Цеплялась сознанием за мелкие детали.
Я читаю про галактики, про космическое микроволновое излучение, и мне становится легче дышать.
Я представляю себе Вселенную и себя во Вселенной.
Я – звездная пыль.
Золотисто-коричневая пылинка.
Крошечная частица огромного бескрайнего мира.
Когда приходит время, я выхожу и сажусь на ступени.
Я думаю о семье Нгуен.
Что будет теперь – они уедут из «Садов Гленвуда»? Делл опять переедет в квартиру двадцать восемь? Может быть, они снимут другую квартиру и останутся жить в доме.
Маи будет скучать не только по мне; ей будет очень грустно без двухэтажной кровати и без стенного шкафа.
И что будет с Чеддером?
А если они останутся, я буду приходить к ним в гости по выходным.
Буду помогать с садом.
Дойду пешком или даже позвоню Хайро и попрошу отвезти.
А можно побольше бегать и придумать маршрут до «Садов Гленвуда» и обратно.
Делл появляется внезапно.
Я не видела, как он подходил. Он так тихо шел, или это я ничего вокруг не замечаю?
Он садится рядом.
Молчит.
А потом утыкается себе в колени и плачет.
Звук такой, будто его душат.
Я сижу рядом и поэтому делаю то, что делала в таких случаях моя мама.
Обнимаю его за плечи и тихо нашептываю:
– Ничего, ничего. Все будет хорошо.
Это его окончательно добивает.
Он уже просто рыдает.
Потом он поднимает лицо и смотрит на меня. Я все еще обнимаю рукой его сгорбившуюся спину.
В его глазах я вижу нечто знакомое.
Взгляд человека, у которого разбито сердце.
Я знаю этот взгляд.
Глава 56
Патти закрыла салон пораньше, села на автобус и поехала домой.
На улице было пасмурно, и по долине гулял буйный ветер. Он нес с собой пыль и песок, и на зубах у Патти тотчас заскрипело.
Она чувствовала вкус песка у себя на языке.
Войдя в квартиру, Патти увидела, что Куанг Ха сидит за столом и делает уроки.
Он никогда не делал уроки за столом.
Он только телевизор смотрел.
Когда Патти вошла, он мельком взглянул на нее и снова уткнулся в тетрадь.
Не говоря ни слова.
Патти заметила, что он чуть подергивает ногой. Туда-сюда. Не дрожь, но похоже.
Она вышла в коридор.
Маи была у себя, лежала на верхней койке двухэтажной кровати лицом к стене и прижимала к груди кота.
Значит, они все знают.
Патти подошла ближе и встала в дверях.
– Нам надо поговорить.
Она шагнула к кровати и положила руку на шелковистые волосы дочери.
– Это временно.
Тут вдруг раздался голос Куанг Ха. Громкий.
– Ты всегда так говоришь. Временно, временно! Когда что-то длится долго – какое же это временно!
Патти вновь вышла в гостиную и встала перед сыном. Вслед за ней показалась Маи.
Куанг Ха посмотрел на них дерзко, в упор.
Но голос его был голосом маленького мальчика, а не подростка.
– Пусть она останется у нас.
Патти обняла сына и долго так стояла.
Подошла Маи и тоже прижалась к ним.
На улице сгущались сумерки. В кухне было открыто окно, и оттуда доносился какой-то звук. Непривычный, новый звук, вплетавшийся в уличный шум и разноголосицу.
Это шелестел бамбук в новом саду.
Они стояли и слушали шепот тысячи листьев.
Делл проснулся посреди ночи.
Он попытался заснуть снова, но вертелся то так, то эдак, пока ему не стало казаться, будто он делает зарядку.
В 2:47 он совершенно вымотался, но уснуть все равно не мог и поэтому встал.
Он не стал переодеваться, остался в пижамных штанах и футболке, а сверху натянул ветровку и обулся.
И спустился вниз, во двор.
На улице было холодно. Идя туда, где лежал свернутый в кольцо зеленый шланг, он видел пар от своего дыхания.
Он включил воду и стал смотреть, как при свете растущей луны из шланга льется струя льдистого серебра.
Было страшно холодно, но Делл не спешил и хорошенько полил новый Ивин сад.
Вьющаяся жимолость вымахала уже выше него, и, приглядевшись, Делл обнаружил, что один из бутонов на ней начал раскрываться.
Он точно знал, что цветок будет великолепный.
Глава 57
Я открываю глаза. Слышу посапывание Маи на верхней койке, но больше во всей квартире ни звука.
Очень странно. В мире, где живет Патти Нгуен, тихо не бывает.
В нем непрестанно готовят еду, моют посуду, гудят пылесосом, моются в душе.
Но сейчас – тишина.
Просто еще очень рано.
Вчера вечером Делл отвез меня поужинать в вегетарианский ресторан «Весело-зелено».
Он хотел меня подбодрить.
Сказал, что они пытаются как-то договориться.
Когда мы вернулись в «Сады», я изо всех сил делала вид, что ничуть не опечалена.
Я смотрю на часы. 4:27 утра.
Куанг Ха спит на кушетке.
Выходящие на улицу окна гостиной задернуты занавесками.
