– Ироис, наш лучший преподаватель древней истории, – прокомментировала Снежана. – На его уроках дети никогда не позволяют себе не то что баловаться, но даже перешептываться.
Я только подумал, что Школе необычайно повезло с преподавателями. Наверняка Фариам не пустил все дело на самотек и нашел самых лучших, не пожалев денег для их найма. А открыв следующую дверь, я замер в изумлении, увидев, как маленькая девочка с улыбкой вертит перед собой тремя огненными шарами. Но ведь я даже не почувствовал никакого проявления магии! Вот что значит находиться в теле, лишенном магических способностей.
Вероятно, на дверь было наложено какое-то плетение, которое я нарушил, потому что эльфийский наставник тут же повернулся ко мне и спросил:
– Госпожа Лисецкая, вы что-то хотели?
Неуемное любопытство вызвало у меня желание понаблюдать за процессом обучения магии и заодно сравнить его с тем, который я видел в Марахе и в школе Подгорного королевства. Ведь глупо упускать такую отличную возможность. Поэтому я вошел в класс и спросил у мага:
– Я вам не очень помешаю, если немного понаблюдаю за уроком?
Эльф усмехнулся:
– Ну, я не обещаю интересного зрелища, потому что к плетениям для работы с водой мы перейдем только на следующей десятице, но вы можете присесть где-нибудь и посмотреть, как дети овладели простейшими плетениями огня.
Воспользовавшись приглашением, я взял стул у стены и поставил рядом с первым рядом парт. Ученики возбужденно загомонили, обсуждая мое появление. Среди детских голосов я даже услышал выражение «тетя Снежана», поэтому послал графине свое искреннее одобрение проделанной работой. Та ничего не ответила, но я ощутил, что она польщена похвалой. А эльф обратился к ученице:
– Спасибо, Лая, ты молодец. Сегодня у тебя получилось просто замечательно, поэтому завтра ты продемонстрируешь это плетение на тренировочной площадке, а сейчас садись на место.
Радостная девчушка вприпрыжку поскакала обратно, а учитель выбрал себе новую жертву – немного флегматичного толстого пацана лет восьми и пригласил его выйти перед всеми и показать, что он усвоил. Чтобы ничего не пропустить, я активировал плетение магического зрения и начал наблюдать за тем, как перед мальчиком формируется остов плетения огненного шара. Однако я сразу заметил нечто странное, потому что этот остов был дублированным. Нити каркаса буквально сливались друг с другом, но все-таки представляли собой два плетения, которые пацан совмещал в одно, даже не задумываясь над этим. Странно, что вся конструкция у него сразу же не развеялась, видимо, плетение было настолько простым, что не разрушалось, даже будучи в некоторых местах удвоенным. А вот преподаватель этого совсем не замечал, как раз в этот момент пытаясь утихомирить какого-то ученика, попытавшегося сформировать перед собой сразу пять огненных мячей.
Наконец плетение было готово, но стало расплываться, что было весьма закономерно, поэтому пацан слегка подумал, а потом присобачил еще несколько силовых линий и один блок, который, как ему показалось, должен был заполнить дырку в структуре. Его действия повергли меня в шок, потому что плетение вдруг перестало расплываться и обросло несколькими шипами, получившимися из лишних линий. Посмотрев на лицо пацана, я понял, что он сам не ожидал такого результата. Невероятно, но я быстро разобрался в том, что он сделал – тот примитивный блок, которым он заполнил структуру, был аналогом блока самовоспроизведения, которыми я только недавно изуродовал плетение Темноты. Но в десяток раз проще, а для такой структуры хватило и этого. А те линии, которые он добавил для поддержания формы, очень походили на плетение горного разрушителя.
И тут эльф обернулся к ученику и спросил:
– Ну, Корик, покажи мне, что у тебя получилось.
– Нет! – воскликнул было я, но слегка опоздал.
Корик наполнил свое плетение силой, а так как он был весьма неслабым одаренным, то ее оказалось даже больше, чем достаточно, чтобы плетение самопроизвольно активировалось. Яркий и дико вращающийся шар с острыми огненными иглами рванулся прочь от своего создателя, только чудом его не покалечив, и отправился по ломаной траектории в толпу детей. Взвинтив восприятие, я увидел, что все они жутко перепугались, но даже и не попытались накинуть на себя защиту. Моментально сформировав перед детьми плетение щита, я понял, что наполнить его достаточным количеством силы просто не смогу, потому что канал не позволяет мгновенный переброс большого количества энергии. Но я влил все, что сумел вытянуть за эту секунду, надеясь, что этого хватит.
Мне повезло. Хотя щит и не развеял плетение Корика, но все же сумел отбить огненный шарик, который взвился под потолок и начал проделывать в нем дыру, рассыпая штукатурку во все стороны. Попытавшийся было разрушить структуру своего ученика эльф не преуспел, вместо этого развеяв мой щит, который мне пришлось оставить. Не теряя времени, я стал формировать ловчую сеть, которая как раз и была предназначена для того, чтобы собирать в нее подобные сгустки магии. Силу по связывающему нас со Снежаной каналу я теперь тянул без перерыва, стараясь не повредить ее потоком плетение клятвы.
Как только я закончил формирование магической структуры, шарик вновь поменял направление, оторвался от потолка и полетел, наматывая витки спирали, прямо ко мне. Я набросил на него готовую сеть, влив в нее часть энергии, однако шарик с легкостью прорвал ее, даже не заметив. Эльф попытался накинуть нечто подобное, только гораздо мощнее, и тоже не преуспел – шарик все так же летел в меня. Тогда я сформировал вокруг себя кокон, так как он потреблял мало энергии, и слегка повернулся, чтобы устроить грамотный рикошет. Я успел это сделать лишь благодаря ускоренному восприятию, а в следующий миг колючий огненный шарик ударился в меня и, отскочив от защиты, вонзился в пол.
Понимая, что ни развеять, ни задержать его у меня не получится, потому что плетение не имело привязки и от этого стало еще более устойчивым, я запустил в прогрызающий пол снаряд воздушный кулак, огненную стрелу, слабое лезвие и еще некоторую мелочь. На большее у меня не было энергии и времени, чтобы ее накопить. Но на все это творение Корика никак не отреагировало, а казалось, только набирало силу. Пара плетений, брошенных эльфом, тоже не дали никакого результата, поэтому я попробовал последнее средство – поднял захватом небольшой кувшин с водой, стоявший на столе преподавателя, вспомнив, как действует жидкость на некоторые плетения.
Однако я так и не успел окатить буйную магическую структуру, старательно прогрызавшую пол, потому что огненный шар вновь поменял направление движения и, сделав круг по комнате, полетел в первые ряды испуганных детей. Понимая, что больше ничего не остается, я выплеснул воду из кувшина и применил одно хитрое плетение эльфов, которому меня пытался научить мой учитель. Прыгнув навстречу активному порождению магии, я увидел, как из воды формируется длинный клинок. Протянув руку, я подхватил этот меч и наполнил его всей доступной мне силой, а потом просто рубанул по приблизившемуся шару, разрывая его структуру. С тихим хлопком плетение лопнуло, окатив огнем одну из парт, а я приземлился на пол и перекатился, гася инерцию. Вскочив на ноги, я прыгнул к горящей парте и опрокинул ее, подхватывая одной рукой сидевшую за ней девочку лет шести, а второй бросая водяной клинок прямо в огонь.
