Силовое Поле!
Теперь мерцающий щит закрыл саму старуху, надёжно обездвижив её на 14 секунд. Сареф же метнулся к Брендону, при помощи демонического зрения мгновенно понял, как убрать зажимы, сковывающие пленника — и через 5 секунд тот был на свободе. Джинора тут же подхватила его и утащила подальше, в безопасное место. Сареф же повернулся и, зарядив Эвр болтом на физический урон, начал готовить свой коронный выстрел:
Заряженный выстрел… 4… 3… 2… 1…
Критический урон 496!
Старуху отбросило в сторону и хорошо приложило о стену. Сареф снова начал готовить умения… но, к его удивлению, та больше не поднималась на ноги.
— Нет… хватит, хватит… Я сдаюсь, — прохрипела она, — вот, выкуп, берите выкуп, только не убивайте…
Она протянула в сторону Сарефа руку, в которой появилась цепочка с каким-то брелоком. Осторожно подойдя и взяв вещь, Сареф с изумлением увидел, что это амулет… весьма странный амулет, который изображал свернувшегося в калачик младенца.
— Амулет женского здоровья, — прочитал он в Системном окне, — и зачем нужна эта штука?
— Дай сюда, — Джинора подошла и бесцеремонно выхватила амулет, — эта вещь не для мужиков.
— Да ладно, ладно, но для чего она? — снова спросил Сареф.
— Когда женщина беременеет, ей нужно в 2 раза больше здоровья, чтобы и самой хорошо себя чувствовать, и ребёнка родить здорового. И подобный амулет очень этому делу способствует.
— И что, с ним теперь можно бесконечно рожать здоровых детей? — недоверчиво спросил Ласло, — да этой вещи нет цены!
— Нет, конечно, — хмыкнула Джинора, — это же амулет. Скорее всего, его заряда хватит на то, чтобы выносить ребёнка 1 раз.
— Причём, прошу заметить, — недовольно проворчала старуха, поднимаясь на ноги и натягивая на себя подвернувшийся под руку халат, — обычно такие амулеты работают 3 месяца, и молодой маме их нужно целых 3 штуки. А мой работает все девять месяцев. Не абы что предлагаю.
— Здорово, — хмыкнул Сареф, — жаль, что моя мама в своё время не носила такой. Глядишь, и я бы не родился с этим увечьем.
— А что за увечье? — тут же спросила старуха, — может, я посмотрю? Я жизнь большую пожила, может, и подскажу чего.
— За просто так? — недоверчиво хмыкнул Сареф, — или мне надо занять место Брендона на этом столе?
— Ну, зачем так радикально, — старуха внезапно улыбнулась, — ты ходок хороший, со многими моими Системными братьями ладишь. Так что просто дам тебе совет. Мне будет приятно дать совет. Мои советы сейчас мало, кому нужны.
— Хорошо, — кивнул Сареф, после чего обратился к остальным, — подождите меня снаружи, пожалуйста.
— Я не буду ждать снаружи! — взвыл Брендон, вызывая свою огромную пушку, — я сотру эту тварь в порошок!
— Нет, — твёрдо сказал Ласло, положив ему руку плечо, — ты знаешь правила Системы. Мы не будем добивать сдавшегося врага. Особенно женщину. И особенно после того, как приняли от неё выкуп!
— А меня вы спросили, стоит ли принимать выкуп? — не сдавался Брендон, — может, я был не согласен?!
— Да, успокойся, — фыркнул Ласло, — она не отняла у тебя ни одной единицы здоровья. Ну, подумаешь, несколько минут позора. Вообще, мог бы просто закрыть глаза и получать удовольствие.
— Да?! Ты думаешь, самый умный?! — окончательно обезумел Брендон, — ты думаешь, что хоть что-то в этом понимаешь?
— И гораздо больше, чем тебе кажется, — бесстрастно ответил Ласло, с лёгкостью выдерживая его взгляд, — мне в своё время приходилось идти на куда большие унижения ради спасения своей жизни.
— Вы можете обсудить всё это за дверью? — недовольно спросил Сареф. После этой команды Джинора буквально за шиворот выволокла Брендона из спальни старухи.
— Не задерживайся. Нас ещё Роггвир ждёт, — коротко бросил Ласло, выходя последним и закрывая дверь. После этого Сареф повернулся к старухе и протянул ей руку. Та бережно взяла его ладонь в свою. И в её глазах замерцал холодный голубой цвет.
— Ага! Да, я вижу. Нулевой Атрибут, со всеми вытекающими. Зияющая рана, которую ничем нельзя заполнить. Ну, ты же ведь уже и сам догадываешься, мальчик, почему у тебя оно вот так?
— Из-за способности Рука Пересмешника? — тихо спросил Сареф.
— В точку. Ты же понимаешь, мальчик, что обычно невозможно просто так взять и поменять кому-то Параметры. Невозможно сделать из гениального писателя гениального танцора или профессионального бойца единственным взмахом руки. А в твоём случае это становится возможным.
— Я это всё понимаю, — нетерпеливо сказал Сареф, — но какой из всего этого следует вывод?
— Вывод очень простой, мальчик, — улыбнулась старуха, — если что-то невозможное внезапно оказывается возможным, обычно это достигается ОЧЕНЬ высокой ценой. Если же ты хочешь связать эти вещи так, чтобы они мирно сосуществовали… чтобы и Параметры можно было менять, и Нулевой Атрибут, наконец, пропал, значит, нужно платить ещё больше. Не знаю… артефактами такое, скорее всего, не поправить. Единственный совет, который я тебе могу дать — это поглотить радужную эссенцию. Причём обязательно чистую, потому что мутная автоматически сработает сама на одно из золотых умений и усилит его, и твоё Корневое умение останется в пролёте. И вот тогда… к сожалению, даже это не гарантирует тебе результат, но это единственный способ, который хоть что-то может сделать.
Сареф лишь задумчиво кивнул. Значит, он поступает более чем правильно, позволяя втянуть себя в Системные Состязания. Это не только возможность присвоить себе статус Чемпиона и со спокойной душой показать любимому дядюшке — и всем драконам за его спиной — средний палец. Это ещё и возможность, наконец, хоть что-то сделать со своим Нулевым Атрибутом. Конечно, он уже потерпел достаточно неудач — но всё же готов был рискнуть ещё раз. Потому что если не поможет это — то не поможет уже ничего.
— Так что вот тебе мой совет, мальчик. Следовать ему или нет — решай сам, — пожала плечами старуха, — а теперь ступай. Богач вас уже заждался. А мои долгие тоскливые одинокие вечера скрасит воспоминание о сочном и упругом плоде этого молодого пиратика.
Когда Сареф вышел, остальные уже ждали его у лестницы. Ласло в это время проверял ногой лестницу, задумчиво хмыкая, когда от касания его ботинка ступеньки мгновенно втягивались внутрь, а 3–4 секунды спустя возвращались на место.
— Узнал всё, что хотел? — коротко спросил он Сарефа.
— Да, — так же лаконично ответил Сареф.
— Прекрасно. Тогда сейчас делаем так. Спускаемся по этой лестнице и возвращаемся по второму этажу. После этого мы делимся. Сареф, Джинора — вы идёте по третьему этажу и расчищаете дорогу. Доберётесь до комнаты, где стоят статуи доспехов из красного мрамора — и останавливаетесь там, разбиваете лагерь. На четвёртый этаж сами НЕ лезете! Мы с Брендоном спустимся за Роггвиром. Я знаю, куда он упал, это будет недолго.
