Я переглянулся с Седриком.
— Далион, я прекрасно вас понимаю, но это очень плохая идея.
— Кроме денег, я могу предложить и услуги.
— Дело не в этом. Вы умрете. И это не угроза, просто предостережение.
— Вампир умрет от выпитой крови? — скептически посмотрел на меня лорд, тогда как его дама тихонько рассмеялась. — Это же смешно!
— Да, но здесь особый случай. Давайте заключим пари?
— М? — проявил заинтересованность вампир.
— Если вы выпьете кровь моего компаньона и не поморщитесь, то я дам вам свою. Идёт?
— Это шутка?
— Я абсолютно серьезен.
— А что тогда взамен?
— Я ищу преподавателей. Вы — хозяин этого города и, возможно, вы могли бы подсказать нам кого-то, владеющего магией крови, кто согласился бы преподавать в моей академии.
— Нет, ну вы точно надо мной издеваетесь! — рассмеялся лорд.
«Ты прав, издеваюсь, но ты ещё не понял как», — улыбаюсь про себя.
— Магия крови — темная наука, кто захочет иметь с ней дело?!
— Я хочу. Темная, светлая, мне без разницы. Так что, по рукам?
— Ха-ха-ха-ха, да! Я в любом случае подскажу вам нужного вампира, это будет очень забавно. Впервые на моей памяти кто-то просит о подобном.
— А сколько вам?
— Триста пятьдесят два года.
В этот момент на лице Седрика явственно читалось: «Пф. Шкет».
— Немало, — киваю, но про себя добавляю: «Для вампира. Вроде вы живете максимум до пятиста?»
— Диана, подай нашим чудесным гостям бокал.
Улыбнувшись, девушка молча встала, и прошла к шкафу, из которого вытащила пару бокальчиков. Вернувшись к нам, она протянула один мне, а другой Седрику.
«Эх ребята… А ведь я предупреждал», — жалостливо смотрю на вампира.
— Седрик?
Тот молча надрезает вену на запястье и сцеживает половину емкости ничем не примечательной с виду крови. Наложив на рану чары лечения, он передает бокал Далиону.
— Ммм, какой аромат!
Понюхав жидкость, Далион поднёс к губам и только сделал глоток, как тут же изменился в лице.
— Пффффф! — тут же чуть не вырвало лорда. Ну, собственно, на что и расчет. Кровь на магии некроса — даже не представляю вкус этой бурды, да ещё для кровососа. — Тфу, тфу, тфу! — активно отплевывался вампир, под очумелые взгляды охраны и дамы.
— Мой лорд…
— Какая мерзость! Тфу! Редкостная дрянь! Тфу, тфу! Феноменальная гадость! Тфу!
— Я ведь предупреждал, — с полным сочувствия глазами, смотрю на вампира. Кстати, интересно, он сам-то живой, или подвид нежити?
— Предупреждал?! Да я в жизни ничего хуже не пробовал! Тфу, тфу!
— А если попробуете мою кровь, то вообще откинетесь, ибо для вас это будет концентрированный яд.
— Диана! — девушка тут же протянула ручку, и вампир жадно впился в запястье. Сбив вкус, он встряхнулся и по новой на нас посмотрел. — Вы вообще живые?!
— Вполне. Из плоти, — слегка натягиваю кожу, — и крови, — трясу пустым бокалом. — Всё ещё хотите моей кровушки?
— Нет!
— Ожидаемо.
— Да, теперь я верю, что вампира можно отравить кровью. Тфу! Какой кошмар, — утирал он губы, одной салфеткой за другой, а прислуга подавала. — Я многое на своём веку перепробовал, но такое?! Я полагал, что хуже крови вампира на вкус быть ничего не может.
— Все ошибаются, — развожу руками.
— Да уж…
— Вы что-то говорили о магии крови?
— Да. У меня есть несколько влиятельных птенцов, все они хорошо владеют магией крови и уже обучали ей других. Один из них преподаёт непосредственно в нашей академии. Я могу предложить ему встречу с вами, но договариваться будете сами.
— Согласен. А кто такие «птенцы»? Ваши дети?
— Хе-хе-хе-хе, нет. Птенцы — это обращённые. Из потомственных вампиров никто на это не согласится, им оно просто не нужно.
— Я понял. Что ж, спасибо вам. Если представится возможность, в знак дружбы, я обязательно пришлю вам кровь настоящего могущественного дракона.
«Тем более, что сделать безвредный коктейль в лаборатории, не такая большая проблема, надо всего-то как следует разбавить и нейтрализовать живой огонь. Зато какой профит! Отправишь так заявочку на нужные товары, а тебе всё нужное прямо к порогу привезут, мммм… Красота. Что не говори, а лень — двигатель прогресса и вообще величайшая движущая сила!»
— Ммм… Как это чудесно звучит! Буду премного благодарен.
— Только не на постоянной основе. Как получится, дракон ведь тоже имеет своё мнение, — развожу руками.
— Ничего, я всё понимаю.
«Как бы для вас наркотик случайно не сделать», — вздыхаю про себя. — «вот тогда потеха будет-то».
— Если на этом всё, то мы пошли. Осмотрим ночной город, может — что-то купим.
— Конечно. С вами отправить проводника?
— Не нужно, мы сами. Да, Седрик?
Лич кивнул.
— Единственное, где и во сколько мы сможем пересечься с твоим птенцом?
— Постоялый двор: «Виверна». Вас будут ждать там в течении дня.
— Благодарю. Прощайте, Далион.
— Всего доброго, Арос.
Простившись с Лордом, мы покинули сначала его кабинет, а затем и крепость.
— Арос, вы знали, что ему поплохеет? — вдруг спросил Седрик.
— Да.
— И заключили заведомо выигрышное пари?
— Именно.
— А почему вы говорили о себе в третьем лице? Почему не дали крови сейчас? Эти гурманы могут быть вам полезны.
— Могут. Но проблема в самой крови. В сыром виде она действительно яд. Но любой яд лекарство, слышал такие слова?
— Да.
— Разбавить, правильно обработать, и пусть пьют, я подозреваю что для них это будет сродни амброзии.
— Хм… Понятно.
— Тэкс, куда пойдем теперь?
— Прошу прощения за такие предложения, но я хотел бы испытать это тело в близком общении с женщиной.
— Это без меня. — качаю головой. — В публичный дом я ни ногой.
— А причём тут публичный дом? Речь, о них, — лич посмотрел в сторону. Проследив за взглядом, нахожу пару симпатичных темных эльфиек. — В моё время тёмные эльфы тянулись к сильным. Интересно, потянутся ли сейчас?
— Ну тогда валяй. Где завтра встречаемся — ты знаешь.
— А вы?
— Мне не интересно. Как вид — я бы их изучил. Расспросил о традициях, о магии, об их народе. А ещё, ты знаешь кто я, и у нас дела с дамами обстоят совсеееем иначе.
