– Кто напал, Дан? – крикнул старик Джон.
– Томази нарисовался! – ответил Дан. – Что с Мигом?
– Я в порядке! – ответил тот, и Дан с облегчением выдохнул.
– Ему ребро сломало! – раздался голос тёти Луизы. – Жилет с костяными пластинами спас!
– Бен! Пётр! Вульф! Билли! Лам! – Дан слез с волла. – Нам надо будет прорваться к площади! Если эти уроды отойдут в сторону, то начнут стрелять из укрытий, а нам только в фургонах прятаться! Будем прорываться к ним… Ган, Польди, Ник и Фил, берите винтовки и не давайте им высунуться! Женщины, укройтесь в фургонах!
Несколько пуль свистнуло над самым пирсом. Одна из них попала в ногу воллу, запряжённому в фургон Дельсудо. Животное обиженно взревело и попыталось сбежать, но Базиль и Игнаций вовремя повисли на нём, не давая уйти. Олаф и Ян кинулись прикрывать просвет щитами.
А остальные открыли по площади ураганный огонь, чтобы прикрыть товарищей.
Глава 2
Портовая площадь города Нордлидж Бифлод, Марчелика, 22 июля 1936 года М.Х., но за десять минут до прихода военной политии.
– Что-то их стало больно много, шеф! – заметил Маринао, прижавшись к мешкам рядом с Ульрихом.
Стрельба со стороны пирса была такой плотной, что какое-то время дельтианцы могли только укрываться, не высовываясь. Чтобы не схлопотать пулю.
– Да плевать! Сейчас начнут перезарядку, и мы их перестреляем! – ответил Томази.
– А стоило ли оно того? – поинтересовался Иона, откинув барабан револьвера и принявшись вбивать туда патроны.
– Хочешь всю жизнь ходить и оглядываться, дружище? – усмехнулся Ульрих, последовав примеру Маринао. – Дан Старган не простит ни тебя, ни меня! Пока он жив, будет мстить! Это же касадоры! Ты их лучше меня знаешь!..
– Ну да… – кивнул Иона, вернув барабан на место и быстро выглянув из-за мешков. – Чёрт, прикрыли просвет под фургоном щитом! Плохое место, шеф! Очень плохое!
– Ничего! – ответил Томази.
В этот момент стрельба со стороны вадсомада как раз стихла. А Ульрих, воспользовавшись моментом, выглянул и дважды выстрелил в сторону касадора, засевшего на крыше одного фургонов. Однако тот успел спрятаться, и все пули Томази прошли мимо.
– Разделимся! – предложил Ульрих. – Часть пойдёт в сторону грузовых причалов. Часть – в сторону пассажирских. Два фургона на пирсе рядом не уместятся. Перестреляем их с двух сторон!
– Уно, Пит, Дыра, Копчёный! – Иона глянул на бойцов. – Вы со мной и с шефом! Куда пойдём, шеф?
Оглядевшись, Ульрих оценил количество укрытий на пассажирской и грузовой части порта. Грузовая ему понравилась больше. Там было много преград, за которыми можно спрятаться от огня противника.
– Мы на грузовую часть. Остальные на пассажирскую. Старайтесь добраться до «Бриллианте». Можете даже попробовать пострелять с палубы! – высказал свои соображения Томази.
– Есть, шеф! – мрачно ответил один из бойцов, назначенных для прорыва на пассажирскую часть порта.
– Что за тон, Джош? – возмутился Иона, почуяв в голосе подчинённого то ли сарказм, то ли глубокое чувство неудовлетворённости.
– Всё нормально!.. – буркнул в ответ боец.
– Давайте! Вы первые, а мы прикрываем! – приказал Маринао, изготовившись к стрельбе. – На счёт три. Раз!.. Два!.. Три!
Пригнувшись к земле, дельтианцы кинулись к пароходу, где команда, также пригнувшись, как раз пыталась убрать выставленные сходни. Засевшие на пирсе касадоры заметили манёвр врага и открыли беглую стрельбу. А по касадорам, в свою очередь, открыли огонь те, кто остался с Ульрихом и Ионой Маринао.
Один из бегущих дельтианцев рухнул как подкошенный, второй – с криком схватился за раненую ногу и упал в воду. А остальные всё-таки добрались до парохода, где им пришлось сцепиться с командой. Матросы, не ожидавшие нападения, не оказали серьёзного сопротивления. Троих из них убили сразу, а четвёртый – постанывая, отправился полежать. Под ним растекалось тягучее кровавое пятно.
Дельтианцы, сумевшие пробиться на пароход, заняли укрытия на палубе и открыли ответную стрельбу по вадсомаду. Выглянув на пирс, Иона Маринао понял, что касадоры заняты только теми его бойцами, кто стреляет с фланга.
И тут же приказал:
– Сейчас! На счёт три! Раз!.. Два!.. Три!..
Ульрих метнулся к намеченному ранее штабелю досок. Бежать было ярдов сорок, но это были очень страшные сорок ярдов… Особенно после того как пуля пробила мешок с зерном прямо перед Томази. По ним стреляли – и стреляли, к несчастью, метко. Хоть дельтианцы, благодаря специям, и стали стремительны, но касадоры теперь почти не уступали им. Как догадался Томази, они тоже не стали медлить с приёмом стимуляторов.
Достигнув укрытия, глава дельтианцев спрятался за досками и перевёл дух. А затем осторожно выглянул – чтобы увидеть, что происходит. Сначала он увидел гладь реки и два паровых кораблика, пыхтящих на ней. Затем осмотрел пирс. И только спустя пару секунд заметил, как несколько касадоров подбегают к тому самому месту, где ещё недавно сидели дельтианцы.
– Они прорвались! – раздался тревожный крик Ионы Маринао, а через секунду Ульриху пришлось срочно покидать укрытие и искать новое.
И всё потому что группа прорвавшихся касадоров принялась стрелять по дельтианцам с удвоенной энергией.
– Я подбил одного в плечо! – крикнул Копчёный, которого легко было опознать по внешности, характерной для жителей Островов.
– Да толку-то? – взвыл Иона, пытаясь уйти от пуль, которые отправили в его сторону засевшие в начале пирса бойцы Старгана.
Прорвавшиеся добились того, что дельтианцам стало не до их приятелей на пирсе. И теперь эти касадоры перетягивали всё внимание на себя.
– Старган! Старган, тебе конец! – крикнул Томази, подбадривая себя и соратников.
– Тебе тоже, ублюдок! – ответил голос из укрытия прорвавшихся касадоров.
– Нет-нет! Только после тебя, щенок! – Ульрих не остался в долгу.
– Ты сейчас со своим членом говорил, Томази? – этот наглый голос принадлежал кому-то из бойцов Старгана.
– Нет, с твоим мозгом, дурень! – а это уже кричал, кажется, Пит из команды Маринао.
– Хватит сюсюкаться с бешеными собаками! – взревел Иона, который быстро высунулся из укрытия и, не глядя, пустил пулю в сторону противника. – Их надо просто пристрелить!
И в этот момент со стороны города раздался совершенно неожиданный, хотя и легко предсказуемый (если вспомнить здешние законы) рёв:
– Прекратить стрельбу!
Следом прозвучал один выстрел, а потом и вовсе целый залп. К счастью, как догадались обе стороны заварушки, стреляли почему-то не по ним, а по небу. Но от этого было ни разу не легче. Следующий слитный залп можно было и не пережить.
