Глава 1
Всё началось двенадцать лет назад. Да, именно тогда меня подкинули в этот чёртов приют. Я мало помню своё детство, но кое-что намертво отпечаталось в моей памяти. Гром и молнии ознаменовали моё появление на пороге этого ада. Помню, как гром оглушал меня, а молнии слепили глаза. Вот только я не плакал, наоборот, мне было очень спокойно и приятно, будто так и должно быть. Увы, это единственное, что осталось в моей памяти из того дня. Ни лица того, кто подкинул меня, ни другой полезной информации, ничего. Может оно и к лучшему. Не хотелось бы помнить тех, кто бросил меня в этом месте. Для тех, кто помнил своих родителей тут было тяжелее.
Именно этот момент я выбрал своим днём рождения. Впрочем, как и многие другие в приюте. Ведь никакой информации больше не было, даже небольшой записки не оставили. Известно лишь, что на тот момент мне было не больше года.
А вот своё имя я знал. Кассиус или просто Касс, для своих. Но его мне не давали в приюте, и сам его я не придумывал. Это имя всегда было со мной. Ведь с самого детства я мог видеть то, чего не могли другие. Странная табличка висела перед моими глазами, стоило только сосредоточиться.
Кассиус
Ранг:??? (1)
И всё. Всего две строчки. Очень странные строчки. Если про имя я понял сразу, то ранг? Что это такое? И почему он неизвестен? Откуда тут единица и что она значит? Столько вопросов и ни одного ответа. Казалось бы, бесполезная штука, вот только и про других я мог видеть нечто подобное. Имя высвечивалось, только если я его знал. Ранг тоже был неизвестен, но у всех виденных мною стоял на единичке. Но был и ещё один пункт, что не раз помогал мне. Состояние. О, этот пункт был самым странным. Постоянно менялся, но обычно отображал истинное намерение человека. Пусть даже визуально он оставался непоколебим, эта надпись выдавала с потрохами. Более того, часто отображалось состояние по отношениею именно ко мне, что было ещё лучше, хоть и весьма странно. Эти строчки не раз помогали мне избежать наказания или же не быть обманутым. Чрезвычайно полезная функция, хоть я так и не понял как она работает.
Почему я вообще негативно отношусь к приюту, где меня вырастили? А как иначе? Я не жил, а выживал. Ведь этот приют оказался в самой глубине городских трущоб. Самое адское место из всех, оно не предназначено для детей. Но кто даст нам выбор? Нет, лет до пяти всё было ещё довольно неплохо. Меня кормили, поили, давали играть с игрушками, сделанными старшими ребятами. Но всё это завершилось ровно в день моего рождения. Я уже говорил, как не люблю этот день?
Именно тогда меня поставили перед фактом, что больше халявы не будет. Работай или умри. Может не прямыми словами, но я всё понимал. Даже пятилетние дети способны приносить прибыль, и Директор приюта этим пользовался. Нет, я был не против работать. Всё же даже в таком возрасте уже понимал, что на труде старших детей наш приют и держится. Никакой богатый дяденька не стремится облагодетельствовать бедных сироток из трущоб. Надеяться можно только на себя. И я начал работать.
Недостаток еды, оскорбления и избиения воспитателями, ко всему можно было привыкнуть. Всё же я понимал, что иначе просто не выживу. Но было ещё кое-что… Десять лет, ровно в этом возрасте начиналось самое страшное. Наша работа была для Директора совсем не основным способом заработка. В этом жутком мире есть немало людей с психическими отклонениями, что готовы платить Директору приюта большие деньги за маленькие услуги…
Этого позволить со мной сделать я уже не мог. Ровно за неделю до моего десятилетия был совершён побег. Я и ещё несколько моих товарищей решили не дожидаться того, что может случиться. Вот только мы знали, что за нами отправится погоня. Директор не готов был расставаться со своей будущей прибылью. Именно в тот день я совершил своё первое убийство. Пробрался ночью в спальню Директора и вонзил ему в шею осколок от бутылки. В это же время мои товарищи стащили наши дела из его кабинета.
Увы, забрать всех детей с собой мы просто не могли, как и перехватить контроль над самим приютом. Уверен, уже завтра на место старого Директора пришлют нового. Ну а мы просто исчезнем. Но рано или поздно вернёмся, когда обретём достаточно сил и выжжем это проклятое место до самых глубин ада, куда и отправятся все эти отродья зовущиеся воспитателями…
* * *
— Касс, ты долго будешь стоять? Давай быстрее, там на Паутинной улице на наших наезжает банда Крыс, — отвлёк меня от раздумий пробегавший мимо мальчишка.
Я в последний раз взглянул на своё отражение в луже, прежде чем припустить за ним. А посмотреть было на что. Такое нечасто увидишь. Мне уже было двенадцать лет, но я ничуть не изменился, разве что стал чуть постарше. Абсолютно белые волосы, золотистые глаза и улыбка… зубастая, словно у акулы. Да уж, за обычного человека мне не сойти. Слишком выделяюсь. Но именно эта внешность и позволила мне выжить. Страх… он иногда может сильно помочь. Особенно когда всё в твоём мире решается силой.
— Стоять, бояться! — выкрикнул я, подбегая к стоявшим друг напротив друга двум группкам детишек.
Первыми были местные, дети живущих тут бандитов и головорезов — «Крысы». Вторая группа — «Челюсти». Да-да, в мою честь, ведь именно я был в ней главным. Состояли в ней те дети, что сбежали вместе со мной в тот день из приюта.
— Эй, зубастик, хлебало завали, — быканул на меня худощавый паренёк лет пятнадцати на вид. — Мои ребята хотят тут работать. Значит, будут это делать.
Подойдя ближе, я уставился на собеседника.
«Крыс»
Ранг:??? (1)
Состояние: Настороженность
— А ты не оборзел, Крыса? — скрипнул я зубами. — Давно было решено, что эта улица наша! Или ты передел решил устроить? Так это мы быстро устроим. Ещё и вашу улицу себе заберём.
Вместе с моими словами ребята за спиной стали доставать заточки и другие колюще-режущие предметы.
— Тс… осади. Никто не собирается меситься с вами, — отступил на шаг парень. — Ты ведь сам знаешь, что наша банда в два раза больше вашей. Нам мало одной улицы. А вот у вас ещё места много.
— Ну и чё? — фыркнул я, оскалив свои клыки. — У нас всё равно хватит сил, чтобы всех вас перерезать. Если нужна территория, то иди, вон, с Падальщиком махайся. Его банда ослабла после того, как наехали не на тех. Смотри, как бы с вами того же не произошло.
— Тише ты, — вздрогнул их главарь от моей улыбки. — Пусть будет так. Но мы ещё поговорим с вами позже.
Его банда медленно удалилась с улицы. Дети же за моей спиной радостно загомонили.
— Круто, Касс, как ты их! А я уж было думал, что сейчас такой замес начнётся, — похлопал меня по плечу парнишка на год старше.
— Они ещё могут вернуться. Так что возьми лучше с собой Толса и займите сторожевые посты. Никто из прихвостней «Крыс» не должен сунуться на нашу улицу.
