— Дам шесть. И выкуплю всё, что у тебя есть. Я не привык мелочиться. Авось повара смогут из этого что-нибудь сделать. Хоть и сомневаюсь, — поморщился я, выражая недовольство ценой.
— Идёт! — почти выкрикнул мужик.
Я тут же понял, что продешевил. Надо было скидывать цену минимум в два раза. Впрочем, для меня цена и так была достаточно низкой, так что не страшно. Взяв с собой лишь десяток килограмм и договорившись о доставке остального, мы покинули данного продавца.
— Эм, вы уверены? — прошептал Тонг, когда мы отдалились. Аромат был весьма специфическим. Да и, насколько знаю, этот напиток не пользуется особой популярностью.
— Абсолютно. Поверь, это принесёт нам огромную прибыль. Как вернёмся в офис, отправь людей, чтобы аккуратно скупили все имеющиеся бобы Као. Только цену пусть ещё ниже опустят. И отправь запрос, пусть закупят в Южном королевстве максимально возможное количество этих бобов. Более того, заключи долгосрочные контракты с закреплённой ценой на годы вперёд. И неустойку огромную пропиши. Совсем скоро они могут сильно подорожать.
— Ну… как скажете, — скептично окинул меня взглядом, но всё же не стал возражать.
Ну а я радостно двинулся в сторону офиса. Хах, да, это были именно они! Какао-бобы. Кажется, шесть серебряных за килограмм — это огромная сумма. Но это лишь до тех пор, пока они не преобразуются в конечный продукт. Шоколад! Да, это ведь шоколад! Я его нигде тут не видел. А если этого нет в столице, значит, нет нигде. О, это лакомство богов будет оцениваться уже далеко не в серебре. Нет, только золото! Уж я об этом позабочусь.
В основном, как сладости тут использовали что-то менее экзотичное. Ягоды, фрукты, мёд. Ну и сахар, конечно же, куда без него. Но ничто из этого не сравнится с шоколадом. Не зря в мире поглощённой мной души это лакомство являлось основой практически всей индустрии сладостей.
По пути купил ещё молока, разных видов орехов и изюма. Стоит сразу попробовать всё. Тем более, что рецепт до банальности прост. Надо будет его тщательно защитить. Возможно, даже сделать патент. Да, это просто обязательно. Только надо проконсультироваться со специалистом. Нужно охватить патентом сразу весь континент. Жаль не весь мир, но мне и этого хватит. Пока что…
Закончив с сегодняшними делами, сразу же направился домой, на кухню. Не могу больше ждать. Только при мысли о шоколаде живот начинает урчать.
Первая обжарка, и аромат какао заполняет всю кухню. Потом сделать какао-порошок и масло. Вкус же… немного отличался от известного мне, но не критично. Я и не ожидал абсолютного сходства. Была тут даже некая “изюминка”. В общем, мне понравилось. Но это только начало.
Часы летели, а вместе с тем кухню заполняли всё новые и новые грязные чашки. Больше и больше. И вот, спустя столько часов передо мной лежит оно. Идеал. Корявенькая и совсем не аккуратная плитка шоколада. Молочного шоколада! Моего любимого. О да, это именно то, чего я так ждал.
После первого укуса я прикрыл глаза и, покатывая кусочек на языке, наслаждался его таянием.
— Что здесь произошло? Война? — раздался позади удивлённый голос Сига.
Окинув взглядом этот бардак на кухне, я разделил его удивление. Но тут же отломил кусочек от плитки и подошёл ближе к Сигу.
— Ешь, — протянул ему дольку.
— Эм, а это не опасно? — подозрительно посмотрел он на коричневый кусок непонятно чего.
— Ешь!
— Ну… хорошо. Но если что, в случае смерти я буду являться к тебе в качестве призрака, — всё же взял он кусок и, подозрительно повертев в руках, всё же закинул в рот.
Его подозрительное лицо вдруг разгладилось, и непроизвольно выползла улыбка. А я наблюдал за первым подопытным с торжествующей ухмылкой.
— Есть ещё? — было первыми словами, когда он очнулся.
— Есть, — хмыкнул и, подойдя к столу, передал остатки плитки.
— Что это вообще такое? — всё же смог себя пересилить здоровяк и уточнил, прежде чем есть ещё.
— Шоколад. И поверь, скоро ты о нём услышишь. Правда, с ценой я пока не определился. Думаю, золотом по весу будет нормально.
— Кха-кха, — вдруг закашлялся Сиг. — Ну у тебя и запросы.
— А оно того не стоит? — хитро прищурился, смотря на него. — Тогда верни назад.
— Не, не, не, — тут же закинул он ещё один кусочек в рот. — Стоит. И вправду стоит…
— То-то же. И это ты так говоришь. А уж сколько готовы будут отдать девушки. О да, — радостно захихикал я, представляя горы золота. — Надо бы приготовить ещё, чтобы протестировать на подопытной номер два.
— Эм, подопытной? Я что, для тебя был первым подопытным?
— А ты против? — наклонил голову чуть вбок.
— Нет, — покачал он головой и с грустью в глазах закинул в рот последний кусочек шоколада. Ещё и ладонь вылизал от подтаявших остатков.
— То-то же. Но не волнуйся. Это полностью безопасно. Уж на токсины и яды я проверил в первую очередь. Не дурак ведь, — вернулся к столу. — Хотя перебарщивать с шоколадом всё же не стоит. Это сладость. Со всеми своими достоинствами и недостатками.
— Принял, — кивнул он, но с каким-то нездоровым желанием разглядывая посуду, в которой ещё остались следы шоколада.
Ох, может и вправду стоит отдать ему всё это вылизать, чем самому отмывать? Хах. Не, это уже перебор. Или нет?
С рецептом надо будет ещё поэкспериментировать, но, в целом, первый опыт оказался вполне удачным. А уж сколько производных можно сделать из обычных какао-бобов, м-м-м… Эксперимент однозначно удался. Нужно почаще наведываться на рынок, чтобы не упустить ещё одну подобную золотую жилу.
Глава 17
Кто бы мог ещё недавно подумать, но я сам, добровольно, направлялся к дому Агни! А всё дело в том, что просто не мог подождать, чтобы не угостить её шоколадом. И так прошёл целый день между моим первым экспериментом и сегодня. Просто хотелось посмотреть на её выражение лица в этот момент. Я перепроверил, ничего подобного в столице не готовили. Да, возможно, где-нибудь в закрытых кулуарах высшей аристократии… но сомневаюсь. Так что маловероятно, что она где-то уже пробовала подобный вкус, чем я и решил воспользоваться. Ну нравится мне кормить девушек сладостями, что тут поделаешь. Это блаженство, что проступает на их лицах в тот момент… кхм… что-то я увлёкся.
Столичный дом Флэймов, ожидаемо, находился прямо в самом центре столицы. Да, по сравнению с соседними особняками он не впечатлял. Это был относительно скромный двухэтажный домик в классическом стиле, без особых украшательств. Красиво. Честно, ожидал немного другого. Хотя их понять можно. Зачем что-то большее, если тут обычно никто не живёт. Разве что останавливаются члены семьи во время вот таких визитов в столицу.
Естественно, перед входом в центральный квартал я закрыл лицо капюшоном. Да, немного подозрительно, но к такому относились спокойно. У магов могут быть свои причуды. А сообщать всем любопытным, что я отправился в гости к Агни, в мои планы не входило.
